Neil Lennon: Celtic-Manager tritt mit 18 Punkten Rückstand auf Rangers zurück

Celtic-Manager Neil Lennon ist mit 18 Punkten Rückstand auf Rangers in der schottischen Premier League zurückgetreten.

Lennon übernahm im Februar 2019 die Verantwortung für eine zweite Amtszeit, als Brendan Rodgers ging und den Verein zu zwei Titeln führte, zwei schottischen Pokalen und einem Ligapokal.

Celtic liegt jedoch weit hinter seinen Rivalen in Glasgow zurück, um 10 Titel in Folge zu gewinnen, und sackte am Sonntag gegen Ross County zusammen.

Der stellvertretende Manager John Kennedy wird die vorläufige Leitung des Teams übernehmen.

"Wir haben aufgrund so vieler Faktoren eine schwierige Saison erlebt, und es ist natürlich sehr frustrierend und enttäuschend, dass wir nicht die gleichen Höhen wie zuvor erreichen konnten", sagte Lennon, 49, in einem Erklärung auf der Website von Celtic.externer Link

"Ich habe so hart wie immer gearbeitet, um die Dinge umzudrehen, aber leider haben wir es nicht geschafft, die Art von Lauf in Gang zu bringen, die wir gebraucht haben.

"Ich habe dem Verein immer mein Bestes gegeben und war stolz darauf, den keltischen Anhängern Besteck zu liefern. Der Verein wird immer ein Teil von mir sein. Ich werde selbst immer ein keltischer Anhänger sein und ich werde immer das Beste für Celtic wollen."

Celtic sagte, der frühere Kapitän Lennon habe "dem Verein sowohl als Spieler als auch als Manager mit Auszeichnung gedient".

"Neil war und ist immer ein wahrer keltischer Mann und jemand, den ich immer hoch schätzen werde", fügte Geschäftsführer Peter Lawwell hinzu.

"Persönlich ist es ein trauriger Tag für mich, Neil gehen zu sehen. Neil ist ein Mann von Qualität und Anstand, er ist jemand, der immer Teil des keltischen Gewebes sein wird und jemand, der immer im Celtic Park willkommen sein wird."

Hauptaktionär Dermot Desmond bezeichnete Lennon als "keltische Legende".

"Er hat dem Verein so viel gegeben, und mit seinem Erfolg in den letzten Jahren – einschließlich des Gewinns eines dreifachen Gewinns – wird es sehr schwierig sein, ihn zu ersetzen", fuhr Desmond fort.

"Wir danken Neil aufrichtig für alles, was er für den Verein getan hat, und wünschen ihm für die Zukunft viel Erfolg."

Wie kam es zu diesem Stadium?

Lennon antwortete auf Celtics Anruf Anfang 2019, als Rodgers Mitte der Saison nach Leicester City abreiste und den Verein zu seiner achten Liga-Krone in Folge führte, während er sich einen dritten schottischen Pokal in Folge sicherte.

Nachdem Celtic Hearts im Finale besiegt hatte, wurde ihm der Job von Lawwell in den Hampden-Duschen dauerhaft angeboten.

Die letzte Saison wurde früh in der Coronavirus-Pandemie ausgetragen, wobei Celtic den Rangers und gekrönten Champions deutlich voraus war, nachdem sie auch ihre Rivalen im Ligapokal besiegt hatten.

Aber in dieser Saison, als der Verein einen beispiellosen zehnten Meistertitel in Folge anstrebte, wurden die Dinge spektakulär enträtselt.

Celtic schied zu Hause von Ferencvaros aus der zweiten Runde der Champions League-Qualifikation aus und gewann nur eines seiner sechs Gruppenspiele in der Europa League.

Obwohl sie neun ihrer ersten zehn Ligaspiele gewonnen haben, haben sie die ersten beiden Old Firm-Derbys der Saison verloren und Punkte gegen Aberdeen, Hibernian, St. Johnstone und Livingston verloren.

Ihr unglaublicher Lauf von 35 nationalen Pokalsiegen wurde von Ross County beendet, der sich im letzten Jahr im Ligapokal im Celtic Park mit 2: 0 durchsetzte. Dies führte zu wütenden Fanprotesten und Zusammenstößen mit der Polizei vor dem Stadion des Clubs.

Lennon sorgte im Dezember für weitere Erfolge im schottischen Pokal, als Celtic einen 2: 0-Vorsprung auf Hearts aufgab, aber schließlich die Trophäe 2019-20 im Elfmeterschießen gewann, wodurch sichergestellt wurde, dass der Nordirländer der erste Mann war, der als Spieler und Manager ein Dreifaches gewann, und besiegelte eine schottische erste vierfache Höhen.

Aber der Ruhm war von kurzer Dauer. Celtic verlor im Januar zu Hause gegen St. Mirren und blieb trotz der Spiele in der Hand weit hinter den Rangers zurück, die in dieser Saison noch kein Ligaspiel verlieren müssen.

Die 0: 1-Niederlage gegen County am Sonntag, der am Ende der Tabelle ganz unten stand, besiegelte Lennons Schicksal.

"Eine Überraschung", es dauerte diese lange Analyse

Chris McLaughlin, Sportnachrichtenkorrespondent von BBC Scotland

Dies ist etwas, was wir seit einiger Zeit erwartet haben, und es ist eine Überraschung, dass es selbst für den Mann selbst noch nie passiert ist. Die Niederlage in Ross County scheint der letzte Strohhalm gewesen zu sein. Das Celtic Board hat in den letzten Tagen darüber gesprochen.

Lennon lieferte das beispiellose Vierfach-Drilling, hatte aber in dieser Saison große Probleme mit der Mannschaft, und die Rangers sind nur noch sieben Punkte davon entfernt, Celtic zu stoppen und 10 Titel in Folge zu holen.

Die Mehrheit der Fans fordert ihn schon seit einiger Zeit auf, beiseite zu treten.

Weitere werden folgen.