Neil Simpson holte sich die erste Goldmedaille Großbritanniens bei den Winterparalympics 2022 in Peking mit dem Sieg in der Klasse der Sehbehinderten im Super-G der Männer. Der 19-Jährige, der von seinem Bruder Andrew geführt wird, belegte mit 0,40 Sekunden Vorsprung vor dem Italiener Giacomo Bertagnolli den ersten Platz und musste dann am Fuß des Hügels warten, ob jemand anderes seine Zeit unterbieten könnte. Niemand könnte.
„Am Anfang, als wir herunterkamen und Andrew sagte, dass wir auf den ersten Platz gegangen waren, gab es ein bisschen nervöses Warten“, sagte Simpson, der mit Nystagmus geboren wurde, der unwillkürliche Augenbewegungen verursacht. „Ich dachte nicht an eine Siegerleistung, ich dachte nur, dass es ein guter Lauf war. Wir haben alles aufs Spiel gesetzt und wirklich alles gegeben, und ich bin einfach sehr zufrieden mit der Leistung.“
Sein Guide Andrew sagte gegenüber Channel 4: „Es ist unglaublich, es mit meinem Bruder zu gewinnen. Darauf haben wir lange, lange hingearbeitet, und selbst bei den Paralympics dabei zu sein, ist eine echte Ehre.“
Neil Simpson sagte, es sei ein Vorteil, seinen Bruder als Führer zu haben, und erklärte: „Du bist in der Lage, sehr klar und prägnant zu sagen, was du willst, manchmal sogar direkt und unverblümt. Man muss nicht um den heißen Brei herumreden, das hilft auf jeden Fall.“ Es ist das erste Mal, dass ein britischer männlicher Athlet bei Winter-Paralympics eine Goldmedaille auf Schnee gewonnen hat.
Menna Fitzpatrick, 23, fügte Silber für ParalympicsGB in der Klasse für Sehbehinderte im Super-G der Frauen hinzu. Fitzpatrick hatte eine heiße Vorbereitung auf die Spiele, erholte sich im März 2020 von einem Beinbruch und verlor dann ihre reguläre Reiseleiterin Katie Guest, die wegen eines positiven Covid-Tests vor ihrer Abreise aus Großbritannien nicht nach Peking kommen konnte. Die Silbermedaille ist die fünfte Medaille ihrer Karriere und macht sie zur erfolgreichsten Winter-Paralympianerin Großbritanniens.
„Überhaupt hier zu sein, ist eine tolle Leistung“, sagte sie nach dem Rennen. „Aber auf diesem Podium zu stehen, ist absolut erstaunlich. Ich bin so stolz auf das, was wir gemeinsam erreicht haben.“
Gary Smith war im letzten Moment als Führer eingesprungen. Er sagte gegenüber Channel 4: „Ich war so glücklich darüber, wie sich Menna in der Abfahrt geschlagen hat [where she finished fifth on Saturday], und ich habe ihr immer wieder gesagt, wie sehr ich an sie glaube und wie viel sie tun kann. Darauf war ich heute richtig stolz.“
Fitzpatricks Teamkollegin Millie Knight verpasste bei diesen Spielen nur knapp eine zweite Medaille und kam nur 0,09 Sekunden hinter dem Bronzemedaillengewinner Zhu Daqing aus China ins Ziel. Das Gold ging an Alexandra Rexova aus der Slowakei.
Diese Bronzemedaille war nur eine von vielen für die Gastgeber am zweiten Tag der sportlichen Aktion. China hat mit sechs Gold-, vier Silber- und sechs Bronzemedaillen die Führung im Medaillenspiegel übernommen. Die Nation hatte zuvor nur eine Goldmedaille bei einem Winter-Paralympics gewonnen.
Einer dieser Siege beinhaltete einen Schock im Langstrecken-Langlauf der Frauen, bei dem Yang Hongqiong über 30 Sekunden vor der starken Favoritin und Serien-Goldmedaillengewinnerin Oksana Masters aus den USA ins Ziel kam. Zheng Peng gewann Gold bei den Männern, was es zu einer doppelten Feier für China im Zhangjiakou National Biathlon Centre machte.
James Barnes-Miller von ParalympicsGB hat sich für das Finale der Snowboard-Cross-Klasse der oberen Gliedmaßen am Montag qualifiziert, während Owen Pick und Ollie Hill die nächste Stufe in der Kategorie LL2 der unteren Gliedmaßen erreicht haben.
Norwegen, das die Disziplinen bei den Olympischen Winterspielen dominierte, hat sein erstes Gold bei diesen Spielen mit Jesper Pedersens Sieg im sitzenden Super-G der Männer. Corey Peters aus Neuseeland holte Silber und fügte seinem Gold vom Samstag hinzu. Bronze sicherte sich der 41-jährige Taiki Morii aus Japan, wie schon beim Abfahrtsrennen am Samstag. Er hat jetzt fünf Karrieremedaillen, seine erste war Silber im Riesenslalom bei den Paralympics 2006 in Turin.
Das US-Para-Eishockeyteam, der Titelverteidiger, garantierte den Einzug ins Halbfinale, indem es Südkorea mit 9:1 besiegte, und sieht nach dem 5:0-Eröffnungssieg am Samstag gegen den Silbermedaillengewinner von 2018, Kanada, nicht mehr aufzuhalten aus.
Die russische staatliche Nachrichtenagentur Tass hat die Rückreise der Athleten des russischen Paralympischen Komitees nach Moskau bestätigt. Pekings „Closed-Loop“-Covid-Maßnahmen wurden für wirksam erklärt, nachdem in den letzten 48 Stunden nur zwei neue Fälle bei den Paralympics gemeldet wurden.