ichEs ist diesen Monat im Brouhaha des bevorstehenden Budgets nicht leise herausgerutscht. Die Vorschriften, die akzeptable Ausweisdokumente auflisten, die es den Menschen ermöglichen, bei Wahlen abzustimmen, wurden nicht in das schamlose Gesetz zur Unterdrückung von Wählern aufgenommen durch das Parlament gegangen dieses Jahr. Sind Sie überrascht, dass die Liste alle Arten von akzeptablen Ausweisen enthält, die von älteren Wählern gehalten werden, aber der Ausweis, den die Jungen haben könnten, wurde gestrichen? Der ganze Zweck besteht darin, jungen Menschen, armen Menschen und denen, die oft nach Hause ziehen, das Wählen zu erschweren.
In letzter Zeit sind so viele unerhörte Dinge passiert, dass eine Empörungsmüdigkeit droht. Wir werden müde, blasiert und zynisch. Aber das Wahlsystem zugunsten der Rechten zu verzerren, ist ein dauerhafter Schaden, kopiert von den USA. First-past-the-post verschafft der Rechten bereits einen enormen Wahlvorteil, aber die Tories wollen mehr.
Ab den Kommunalwahlen im kommenden Mai müssen alle Wähler einen Ausweis mitbringen, der in angegeben ist diese Liste. Wie die Electoral Reform Society (ERS) sagt, ist die Art von Lichtbildausweis erforderlich, die ältere Menschen eher haben. Warum ist beispielsweise eine Transport for London Oyster Card für Reisende über 60 akzeptabel, aber keine nahezu identische Oyster 18+ Card? Lass das als ihre wahre Absicht stehen. Wähler, die keinen Führerschein oder Reisepass oder verschiedene Schwerbehindertenausweise haben – die alle eher im Besitz älterer Menschen sind – können bei ihrer Gemeinde einen kostenlosen Wählerausweis aus Plastik mit Foto beantragen. Wie viele würden das tun?
Diese Barriere wird, wie Untersuchungen der Joseph Rowntree Foundation zeigen, viele entrechten einkommensschwache Wähler. Eine dieser speziellen Wähler-IDs zu bekommen, ist schwieriger für diejenigen, die unregelmäßig arbeiten oder die kein gutes Englisch sprechen oder nicht wissen, wie man die Technologie benutzt. Die Regierung hat offensichtlich genau an diese Leute gedacht, als sie Barrieren errichtete, um sie an der Stimmabgabe zu hindern.
Die Lords stimmten mit großer Mehrheit dafür, alle Arten von einfacheren Ausweisen wie Kontoauszüge, Rechnungen, Studentenausweise, Bibliotheksausweise und vieles mehr hinzuzufügen. Aber ihre Änderung wurde im Unterhaus gestrichen. Der Vorwand, dass es ein ernsthaftes Wahlbetrugsproblem gibt, wurde durch Beweise aus der Wahl 2017 entlarvt: Es gab nur eine – ja, nur eine – Verurteilung dafür Wähler-Imitation in einem Wahllokal. Briefwahl hat mehr Fälle gesehen. Die Kosten für die Einführung des neuen Ausweises – zusätzliches Personal in Wahllokalen und ausstellenden Räten – werden laut dem bis zu 180 Millionen Pfund pro Jahrzehnt betragen Kabinettsbüro. Wenn Sie Leute abweisen und ihnen sagen, dass sie mit einem anderen Ausweis zurückkehren sollen, wird dies zu Problemen führen. In den wenigen Prozessen in England in den Jahren 2018 und 2019 wandten sich 3.000 Menschen ab, mehr als ein Drittel kam nie zurück.
Diese Wählerunterdrückung kommt zu David Camerons früherem Angriff auf junge Wähler hinzu. Er verbot den Colleges, alle ihre Studenten für die Wahl zu registrieren. Das ernsthafte Problem besteht darin, dass die Wahrscheinlichkeit, dass junge Menschen wählen, um 40 % geringer ist; Bobby Duffy, Direktor des King’s College Policy Institute, findet, dass sie es mit 40 % geringerer Wahrscheinlichkeit für eine Bürgerpflicht halten. Vielleicht widersetzen sie sich der mageren Auswahl, die angeboten wird. Aber David Willetts, ein engagierter Aktivist der Lords gegen Wählerausweise, sagt, dass die Resolution Foundation, deren Beirat er vorsitzt, das größte Hindernis für das Leben junger Wähler findet private Mietwohnungen, wo aufgrund häufiger Umzüge nur 63 % wahlberechtigt sind. Er würde Vermieter zwingen, ihre Mieter anzumelden.
Deshalb will die Regierung die Jungen fernhalten: Wähler über 70 sind es dreimal wahrscheinlicher, Tory zu wählen als die 18-24er. Mit jedem Lebensjahr, in dem wir älter werden, wächst die Wahrscheinlichkeit, Tory zu sein, um 0,35 %. Das klingt vielleicht nicht viel, „aber es ist ein Leben lang sehr wertvoll“, sagt Duffy. Der Wendepunkt für die Wende zu Tory wurde im Allgemeinen bei jeder Wahl älter: 2017 war es 47 Jahre alt. Kein Wunder, dass die Tories befürchten, dass sie aussterben. Brexit sah eine tiefe Kluft, mit nur 28 % der Millennials Wahlurlaub, verglichen mit 61 % der ältesten Wähler.
Das müssen die Jungen wissen: Wer nicht wählt, bekommt nichts. Die Alten werden mit ihrer dreifachen Rentensperre, Rentensteuererleichterungen, keiner Sozialversicherung, unversteuertem Vermögen und Freiheitspässen belohnt, während die Staatsausgaben seit 2010 von Kindern, Familien und Jugendlichen abgezogen werden. Jugendzentren, Sure Starts, Connexions-Karrieredienste und psychiatrische Dienste für Kinder und Jugendliche verschwinden.
Erwarten Sie bei dieser Regierung völlige Inkompetenz. Lord Willetts weist auf die Ironie hin, dass viele, die sich von der Abstimmung abgewandt haben, „ältere, Brexit-, Tory-Wähler“ ohne Lichtbildausweis sein werden. „Die meisten Menschen haben keine Ahnung, dass sie zur Abstimmung einen Lichtbildausweis mitbringen müssen“, sagt er. Er warnt davor, dass bei Sitzen, die mit einem winzigen Vorsprung gewonnen wurden, die Zahl der Abkehrer von den Wahllokalen größer sein könnte als die Mehrheit.
Unterdessen unterstützt Labour seit Jahren Stimmen von 16. Ich würde die Wahl für Erstbesucher obligatorisch machen, damit sie sich daran gewöhnen. Was jetzt gebraucht wird, ist eine Armee von Greta Thunbergs, um alle über 18-Jährigen dazu zu bringen, über grüne und soziale Gerechtigkeitsfragen abzustimmen. Seien Sie gewarnt, zum ersten Mal in der Geschichte zeigt die neueste Volkszählung, dass es mehr über 65-Jährige als unter 15-Jährige gibt. Bei den Jugendlichen gibt es kein Empörungsdefizit: Sie müssen einfach raus und wählen.