Tausende neuer Häuser sind gefährdet, nachdem eine Reihe lokaler Behörden ihre Wohnungsbaupläne gekürzt oder verschoben haben, nachdem die Minister beschlossen hatten, die obligatorischen Bauziele fallen zu lassen.
Neun lokale Behörden in England haben ihre Pläne angehalten oder zurückgeschraubt, nachdem Michael Gove letzten Monat angekündigt hatte, dass die Regierung nicht länger ein verbindliches Ziel von 300.000 neuen Wohnungen pro Jahr verfolgen werde, wie eine Analyse des Guardian ergab.
Sie schließen sich fast 30 anderen Behörden an, die ähnliche Entscheidungen getroffen haben, während sie darauf warteten, dass Westminster eine Entscheidung über seine Ziele trifft, wobei Analysten jetzt warnen, dass die Verwirrung über die Wohnungspolitik über einen Zeitraum von fünf Jahren 100.000 neue Wohnungen kosten könnte.
Matthew Pennycook, der Schattenwohnungsminister, sagte: „Die Auswirkungen der rücksichtslosen Entscheidung von Rishi Sunak und Michael Gove, das Ende der durchsetzbaren Wohnungsbauziele ohne tragfähige Alternative zu signalisieren, sind bereits im ganzen Land zu spüren.
„Ihre Schwäche angesichts des Drucks der Hinterbänkler wird weniger gebaute Häuser, eine verschärfte Immobilienkrise und einen weiteren Schlag für unsere Wirtschaft bedeuten.“
Gove kündigte die Kehrtwende im Dezember an, drei Jahre nachdem die Konservativen das Ziel in ihr Manifest von 2019 aufgenommen hatten und Monate nachdem Downing Street es gesagt hatte es war „von zentraler Bedeutung für unsere Leveling-Up-Mission“.
Seine Entscheidung fiel nach monatelanger intensiver Lobbyarbeit von Hinterbänkler-Tory-Abgeordneten, von denen viele glaubten, die Partei habe die Nachwahlen in Chesham und Amersham 2021 aufgrund ihrer nationalen Planungspolitik verloren.
Als Dutzende von Abgeordneten Sunak dazu drängten, sein Engagement für das Ziel aufzuweichen oder rückgängig zu machen, stellten eine Reihe lokaler Behörden die Arbeit an ihren lokalen Wohnungsbauplänen ein, die bis Ende dieses Jahres in Kraft sein sollten.
Das Planungsbüro Lichfields hat errechnet, dass 33 Kommunen ihre Wohnungsbaupläne in den letzten zwei Jahren gestoppt oder gekürzt haben, sodass in England in den nächsten fünf Jahren zwischen 50.000 und 100.000 neue Wohnungen fehlen.
Viele dieser Behörden waren Tory-geführte Räte in ländlichen Gebieten. Dorset zum Beispiel im vergangenen Juli angekündigt Es verzögerte die Umsetzung seines lokalen Plans um mehr als zwei Jahre, eine Entscheidung, die nach Schätzungen von Lichfields dazu führen wird, dass jedes Jahr 259 Häuser weniger in der Grafschaft gebaut werden.
Andere befanden sich jedoch in urbaneren Gebieten. Für 2021 kündigte Sheffield an, wo Labour die größte Partei ist es würde sich verzögern seine Vorschläge um ein Jahr unter Berufung auf Änderungen der nationalen Planungsvorschriften. Lichfields Berechnungen zufolge würde die Stadt mehr als 700 neue Häuser pro Jahr kosten.
Diese Verzögerungen haben sich seit der Ankündigung von Gove im letzten Monat beschleunigt. In seiner Erklärung sagte der Sekretär für Wohnen und Angleichen, dass er das nationale Wohnungsziel nicht nur „beratend“ statt „obligatorisch“ mache, sondern auch die Wohnungsbauanforderungen für die Räte auf verschiedene andere Weise reduziere.
Die Stadträte müssten nicht länger 20 % mehr Häuser als nötig planen, sagte er und beendete die Anforderung an die Behörden, einen Puffer in ihre Vorschläge aufzunehmen. Und diejenigen mit zeitgemäßen Plänen müssten nicht mehr genug Land für die nächsten fünf Jahre des Wohnungsbedarfs vorhalten.
In den fünf Wochen seit dieser Ankündigung haben neun Behörden angekündigt, ihre Pläne zu pausieren oder zu verkleinern.
Dazu gehört North Somerset, wo der Planungsleiter des Rates ist sagte letzten Monat: „Die Auferlegung von Wohnungszielen war lange Zeit ein Grund für große Frustration für uns alle … angesichts dieser neuesten Nachrichten der Regierung über Änderungen am Planungssystem wird es jetzt länger dauern, bis wir unseren nächsten Entwurf eines lokalen Plans veröffentlichen können.“
In Gedling in Nottinghamshire gab der stellvertretende Labour-Vorsitzende des Rates bekannt, dass der Rat als Folge der Entscheidung der Regierung beschlossen habe aufgegeben hatte seine Pläne, auf einem bestimmten Stück Grüngürtel zu bauen, wo 360 Häuser entstehen sollten.
Das Wohnungsversorgungsproblem könnte sich verschlimmern, da jetzt mehrere Behörden in Greater Manchester tätig sind unter Druck sich aus dem Plan der Region „Orte für alle“ zurückzuziehen. Dieser Plan, der von Andy Burnham, dem Labour-Bürgermeister von Greater Manchester, unterstützt wurde, sieht den Bau von fast 165.000 neuen Wohnungen in neun Kommunalgebieten über einen Zeitraum von fünf Jahren vor.
Matthew Spry, Senior Director bei Lichfields, sagte: „Angesichts der Ungewissheit über die nationale Wohnungspolitik haben Kommunen angesichts von Personalknappheit und knappen Budgets wenig Anreiz, Zeit, Geld und politisches Kapital in schwierige Planungsentscheidungen zu investieren neue Häuser.
„Die unvermeidlich folgende verringerte Wohnungsbaurate wird sich nachhaltig auf den Zugang zu bezahlbarem Wohnraum auswirken und den Zugang junger Menschen zu menschenwürdigem Wohnraum einschränken.“
Neil Jefferson, Geschäftsführer der Home Builders Federation, sagte: „Die sozialen und wirtschaftlichen Auswirkungen werden gravierend sein, da sich die Erschwinglichkeit von Wohnraum verschlechtert, die Ungleichheiten zwischen den Generationen zunehmen und die 20-Milliarden-Pfund-Einschränkung der Wirtschaftstätigkeit Hunderttausende von Arbeitsplätzen kosten wird. Die kurzfristigen politischen Vorteile können diese realen Kompromisse nicht wert sein.“