Neuseeland hat zum ersten Mal in der Pandemie 200 tägliche Fälle von Covid-19 überwunden, was es für den Sommer auf einen besorgniserregenden Weg bringt und Expertenbefürchtungen aufkommen lässt, dass der wachsende Ausbruch das Gesundheitssystem überfordern könnte.
Am Samstag wurden 206 Fälle gemeldet – 200 mit Sitz in Auckland, der Stadt im Zentrum des Ausbruchs. 73 Menschen lagen mit dem Virus im Krankenhaus, sieben auf der Intensivstation.
Die Rekord-Fallzahlen kamen, als die Premierministerin Jacinda Ardern eine Rede hielt, in der sie dem Land bessere Zeiten versprach. „An ganz Neuseeland, aber besonders Auckland, sage ich: er rā ki tua, es kommen bessere Zeiten“, sagte sie am Samstag auf dem Labour-Parteitag.
„In den kommenden Wochen werden wir sehen, dass das Schutzniveau in unseren Gemeinden steigt, da mehr Menschen geimpft werden. Tatsächlich sind wir auf dem besten Weg, eine der höchsten Impfraten der Welt zu haben und haben bereits Australien, die USA, Großbritannien, Frankreich, Deutschland und Irland überholt.“
Nach Angaben des Gesundheitsministeriums haben 89 % der teilnahmeberechtigten Neuseeländer – ab 12 Jahren – ihre erste Dosis erhalten und 78 % sind vollständig geimpft.
Experten haben jedoch in den letzten Wochen weiterhin Bedenken geäußert, dass die wachsenden täglichen Fallzahlen in Neuseeland die Einführung von Impfstoffen übertreffen könnten, was zu einem verheerenden Ausbruch führen könnte, bevor genügend Bevölkerung geschützt ist. Epidemiologen im Forschungszentrum Te Pūnaha Matatini veröffentlichte Modeling letzte Woche Dies deutet darauf hin, dass ein Szenario mit hoher Übertragung, das die aktuellen täglichen Fallzahlen in Neuseeland abbildet, zwischen Anfang Oktober und Anfang Januar zu rund 2.300 Krankenhauseinweisungen und 160 Todesfällen führen könnte – ein potenzieller Bedarf an Krankenhausversorgung, der „würde“ stellen extreme Anforderungen an die Leistungsfähigkeit des Gesundheitswesens“.
Die Impfraten sind bei Māori und pazifischen Neuseeländern besonders niedrig, insbesondere in jüngeren Altersgruppen. Drei von vier (74 %) der in Frage kommenden Māori haben eine Dosis des Impfstoffs erhalten und 56 % sind vollständig geimpft. Experten des öffentlichen Gesundheitswesens haben anhaltende Bedenken geäußert, dass Māori und Pasifika die schlimmsten gesundheitlichen Folgen eines weit verbreiteten Ausbruchs tragen würden.
Ardern sagte, höhere Impfraten würden bedeuten, dass „nicht jeder Covid-Fall die Angst vor plötzlichen Sperrungen auslösen wird, aber es wird auch bedeuten, dass wir Covid weiterhin ernst nehmen und Maßnahmen ergreifen, um die Menschen davor zu schützen“.
„Das Leben mag eine Zeit lang anders sein, aber es kann und wird sich wieder vertrauter anfühlen. Und nach so vielen Störungen, so viel Angst hat das jeder verdient“, sagte sie.