Von David Shepardson und Jonathan Allen
(Reuters) – Eine New Yorker Verkehrsgesellschaft hat am Mittwoch dafür gestimmt, die City-Maut in Manhattan auf unbestimmte Zeit auszusetzen. Die Maßnahme sollte am 30. Juni in Kraft treten, nachdem der Gouverneur des Staates dies angeordnet hatte.
Die Metropolitan Transportation Authority hat für die Einstellung des Programms gestimmt und erwägt nun drastische Kürzungen bei Investitionsprojekten.
Der Rechnungsprüfer des Staates New York, Thomas DiNapoli, sagte in einem Bericht am Dienstag, dass schätzungsweise 17 Milliarden Dollar aus dem aktuellen 55,4 Milliarden Dollar schweren Kapitalplan für den öffentlichen Nahverkehr abgezogen werden müssten, um die Verluste bei den Einnahmen aus der City-Maut auszugleichen.
Die MTA hat bereits Verträge gekündigt und die Arbeiten an einem wichtigen U-Bahn-Erweiterungsprojekt gestoppt und erklärt, dass dadurch die Finanzierung durch den Bund gefährdet sein könnte.
Vor der Abstimmung wurde den MTA-Vorstandsmitgliedern mitgeteilt, dass Investitionsprojekte im Wert von 16,5 Milliarden Dollar zurückgestellt werden müssten. Dazu gehörten auch große Expansionsprojekte wie die Verlängerung der Second Avenue Subway und die Modernisierung veralteter Signalsysteme und Waggons.
Als Gründe für ihre Entscheidung, die Umsetzung der zusätzlichen Kosten zu stoppen, nannte Gouverneurin Kathy Hochul die hohe Inflation sowie den Wunsch, Pendler oder Touristen davon abzuhalten, den Staat zu besuchen.
Das New Yorker City-Maut-Programm, das erste seiner Art in den USA, hätte tagsüber eine Maut von 15 Dollar für Fahrzeuge erhoben, die in Manhattan südlich der 60. Straße fahren. London führte 2003 eine ähnliche Gebühr ein.
Laut MTA würde die Gebühr den Verkehr um 17 Prozent senken, die Luftqualität verbessern und die Nutzung des öffentlichen Nahverkehrs um ein bis zwei Prozent steigern. Zudem würden jährlich 1 bis 1,5 Milliarden US-Dollar generiert und 15 Milliarden US-Dollar an Fremdfinanzierungen für die Verbesserung des öffentlichen Nahverkehrs bereitgestellt.
Im Jahr 2019 verabschiedeten die Gesetzgeber des Bundesstaates einen Plan zur Finanzierung von Verbesserungen im öffentlichen Nahverkehr durch Mautgebühren zur Regelung des Verkehrs in New York City, der Stadt mit den höchsten Verkehrsstaus aller US-Städte.
Die Einführung einer City-Maut war für das Jahr 2021 geplant, die Bundesregierung unter Präsident Donald Trump ergriff jedoch keine Maßnahmen.
Laut New York befahren täglich mehr als 900.000 Fahrzeuge das zentrale Geschäftsviertel von Manhattan, was die Reisegeschwindigkeit auf
im Durchschnitt etwa 7 Meilen pro Stunde.