Die NFL und die Washington Commanders haben jahrzehntelanges sexuelles Fehlverhalten vertuscht, wie ein US-Bericht herausgefunden hat.
Der Ausschuss für Aufsicht und Reform des US-Repräsentantenhauses führte eine einjährige Untersuchung der „toxischen Arbeitsplatzkultur“ der Kommandeure und des Umgangs der NFL damit durch.
Es ist 79-seitiger Bericht sagt, dass Teambesitzer Dan Snyder “das Fehlverhalten am Arbeitsplatz erlaubt und daran teilgenommen hat”.
Die NFL sagte, sie sei „verpflichtet“, den Sport von solchen Problemen freizuhalten.
„Die NFL und die 32 Clubs haben umfangreiche und effektive Programme implementiert, um dieses Engagement in allen unseren Einrichtungen voranzutreiben“, hieß es.
Der Bericht sagte auch, dass der Geschäftsmann Snyder, dem die Commanders – früher bekannt als die Redskins – seit 1999 gehören, auch „Taktiken zur Einschüchterung, Überwachung und Bezahlung von Opfern anwendet“.
„Sexuelle Belästigung, Mobbing und andere giftige Verhaltensweisen durchdrangen den Arbeitsplatz der Kommandanten, verewigt durch eine Kultur der Angst, die vom Besitzer des Teams eingeführt wurde“, heißt es.
Die Vertreterin Carolyn B. Maloney, Vorsitzende des Aufsichts- und Reformausschusses, sagte, der Kongressbericht „zeigt, wie eine der mächtigsten Organisationen in Amerika, die NFL, allgegenwärtige sexuelle Belästigung und Fehlverhalten misshandelt hat“.
„Unser Bericht erzählt die Geschichte eines Teams voller sexueller Belästigung und Fehlverhalten, eines milliardenschweren Eigentümers, der darauf abzielt, Schuldzuweisungen abzuwehren, und einer einflussreichen Organisation, die sich dafür entschieden hat, dies zu vertuschen, anstatt Rechenschaft abzulegen und sich für Mitarbeiter einzusetzen“, fügte sie hinzu.
Der Bericht enthält eine Reihe von Vorwürfen gegen Snyder, darunter, dass er einen ehemaligen Mitarbeiter „unangemessen berührt“ habe.
Ein anderer Ex-Mitarbeiter sagte, die Teamleiter hätten „uns damit beauftragt, für Snyder ein Video mit sexuell anzüglichem Filmmaterial von Cheerleadern zu produzieren, das offensichtlich keiner der beteiligten Frauen bekannt ist“.
Der Bericht besagt, dass sexuelles Fehlverhalten anderer hochrangiger männlicher Angestellter von der Führung der Kommandanten ignoriert und heruntergespielt wurde, wodurch „eine giftige Arbeitskultur aufrechterhalten wird“.
Es hieß auch, Snyder habe die Ermittlungen durch Einschüchterung von Zeugen gestört.
Vorwürfe wegen weit verbreiteter sexueller Belästigung und sexuellen Missbrauchs kamen 2020 nach einem Bericht der Washington Post ans Licht.
Die Kommandanten wurden ein Jahr später mit einer Geldstrafe von 10 Millionen Dollar (7,3 Millionen Pfund) belegt Nach einer Überprüfung durch die NFL unter der Leitung der unabhängigen Rechtsanwältin Beth Wilkinson untersuchte sie die Arbeitsplatzkultur bei der Franchise.
Aber der jüngste Bericht besagt, dass die NFL sich „Snyders ernsthafter Einmischung in die Wilkinson-Untersuchung bewusst war, aber keine angemessenen Maßnahmen ergriffen hat, um dies zu verhindern“.
„Die NFL hat die Öffentlichkeit über ihren Umgang mit der Wilkinson-Untersuchung in die Irre geführt und minimiert weiterhin Fehlverhalten am Arbeitsplatz in der gesamten Liga, was die Notwendigkeit des Kongresses zum Handeln unterstreicht“, heißt es.
„Trotz des Wissens der NFL durch interne Ermittlungen, dass der Eigentümer des Teams Fehlverhalten am Arbeitsplatz erlaubte und sich daran beteiligte und sich an Taktiken beteiligte, die zur Einschüchterung, Überwachung und Bezahlung von Opfern eingesetzt wurden, stimmte die NFL ihre rechtlichen Interessen mit den Kommandanten ab und versäumte es, diese einzuschränken missbräuchliche Taktiken und begrub die Untersuchungsergebnisse.”
Die NFL wies diesen Vorwurf zurück und nannte den Wilkinson-Bericht „unabhängig und gründlich“.
„Keine Person, die mit der Firma Wilkinson sprechen wollte, wurde durch Geheimhaltungsvereinbarungen daran gehindert“, heißt es in einer Erklärung.
„Und viele der mehr als 150 Zeugen, die an der Wilkinson-Untersuchung teilgenommen haben, taten dies unter der Bedingung, dass ihre Identität vertraulich behandelt wird.
„Weit davon entfernt, die Ermittlungen zu behindern, ermöglichte die gemeinsame Interessenvereinbarung der NFL, die Angelegenheit effizient zu beaufsichtigen, und vermied das Potenzial für erhebliche Verzögerungen und Unannehmlichkeiten für Zeugen.
„Nach Abschluss der Untersuchung von Frau Wilkinson hat die NFL eine öffentliche Freigabe herausgegeben und dem Club und seinem Eigentum eine rekordverdächtige Geldstrafe auferlegt.
„Der Club hat auch eine Reihe von Empfehlungen der Firma Wilkinson umgesetzt, und eine unabhängige Firma hat die Umsetzung dieser Empfehlungen durch regelmäßige Überprüfungen des Arbeitsplatzes der Kommandanten überwacht.
„Alle diese Überprüfungen, die mit dem Ausschuss geteilt wurden, sind zu dem Schluss gekommen, dass die Kommandanten erhebliche Verbesserungen in der Arbeitskultur und -politik vorgenommen haben.“