Der neue Test ist billiger als andere PCR-Tests – die häufigste Art von Test – und kann Ergebnisse in weniger als 40 Minuten liefern, sagte das nigerianische Institut für medizinische Forschung (NIMR).
Das diagnostische Testkit kostet weniger als 25 US-Dollar und die Proben können mit einer mobilen Maschine analysiert werden, die von gering qualifiziertem Personal mit minimaler Schulung bedient werden kann, so die Agentur.
"Wir sahen die Notwendigkeit weiterer Test-Outfits, insbesondere eines, das in kurzer Zeit zu Ergebnissen führen kann, da Krankenhäuser sich weigerten, Patienten ohne Covid-19-Ergebnisse zu behandeln", sagte Babatunde Salako, Direktor des NIMR, gegenüber CNN.
"Die Maschine, die wir verwenden, ist nicht die übliche PCR. Wir haben die Maschine gekauft und das Kit, das wir entwickelt haben, an die Arbeit mit dieser Maschine angepasst. Sie ist für die Diagnose anderer Krankheitserreger gedacht", sagte Salako.
Obwohl Salako hinzufügte, dass die Nachweisrate des NIMR-Testkits "etwas niedriger als die PCR ist, glauben wir, dass es für den Moment gut genug ist".
Nigeria importiert derzeit PCR-Testkits aus China und stand vor der Herausforderung, genügend Kits zu erhalten, um den größten Teil seiner 200 Millionen Einwohner zu testen.
"Wir dachten, dass dies sehr wichtig ist, da es die Art und Weise, wie Tests durchgeführt werden, diversifizieren wird. Mit diesem können alle Menschen in Dörfern und abgelegenen Gebieten getestet werden, indem die Maschine in diese Dörfer gebracht wird", so Salako, der seitdem die Agentur leitet 2016 sagte.
Bisher hat Nigeria nach Angaben der US-Regierung am 2. Oktober mehr als 59.000 Fälle von Covid-19 und mehr als 1.000 Todesfälle verzeichnet Nigeria Zentrum für Krankheitskontrolle.
Die Gesundheitsbehörden melden auch eine rückläufige Anzahl von Fällen, in denen Behandlungszentren, sogenannte Isolationszentren, im Land geschlossen werden.
Nigeria hat Afrikas größte Bevölkerung und hat nur etwa 500.000 Menschen getestet. nach Zahlen von den örtlichen Gesundheitsbehörden. Der PCR-Test ist der am weitesten verbreitete und genaueste diagnostische Test
um festzustellen, ob jemand derzeit mit Coronavirus infiziert ist.
Die Tests erfordern jedoch spezielle Verbrauchsmaterialien, teure Instrumente und das Fachwissen geschulter Labortechniker, was weltweit zu Engpässen und einer Testlücke geführt hat.
Während das Testen in Nigeria in staatlichen Labors kostenlos ist, gibt es nur wenige solcher Einrichtungen und sie befinden sich nur in Großstädten. Und manchmal mussten Gesundheitsbeamte Proben übertragen in andere Staaten, um die Ergebnisse wegen eines Mangels an Kits zu bestätigen.
"Es war schon immer mein Anliegen und meine Leidenschaft zu sehen, dass Nigeria keine Proben im Freien entnehmen muss, um eine Diagnose zu stellen. Wir haben Wissenschaftler, die dazu in der Lage sind, wenn sie die notwendige Unterstützung haben. Dies führte zu einem Besuch in Senegal und China Wir haben zusammengearbeitet, um unsere Mitarbeiter in der Erkennung von Krankheitserregern zu schulen. Noch bevor Covid anfing, haben wir im August und September 2019 unsere Wissenschaftler geschult. "
Salako sagte, dass die Testkits nach der Validierung durch die Regulierungsbehörden – das Nigeria Center for Disease Control und den Medical Laboratory Science Council von Nigeria – in Massenproduktion hergestellt werden. "Wir erwarten nicht, dass die Validierung so lange dauert.
"Die einzige Einschränkung besteht darin, dass wir mehr Muster dieser Kits produzieren und einige neue Maschinen erwerben müssen, die für unsere Arbeit von entscheidender Bedeutung sind. Sobald dies erledigt ist, können wir mit staatlicher Unterstützung Massenproduktion betreiben und Märkte in ganz Afrika bedienen."
In einer separaten Ankündigung in dieser Woche erklärte die Weltgesundheitsorganisation in Zusammenarbeit mit mehreren regionalen Partnern und Geberorganisationen, sie habe Pläne abgeschlossen, 120 Millionen "erschwingliche" und qualitativ hochwertige Covid-19-Schnelltests für Länder mit niedrigem und mittlerem Einkommen bereitzustellen , auch in Afrika.
Die Antigen-Schnelltests, so die Agentur, würden sich unter 5 US-Dollar verkaufen.
Nigeria ist nicht das erste Land, das Testkits auf dem Kontinent herstellt. Im März arbeiteten Senegals Wissenschaftler mit einem in Großbritannien ansässigen Labor zusammen, um einen diagnostischen Test für Coronavirus zu erstellen, mit dem innerhalb von 10 Minuten Testergebnisse erzielt werden können.