SEOUL (Reuters) – Nordkorea hat am Montag ein nicht identifiziertes Projektil in südlicher Richtung vor seiner Westküste abgefeuert, teilte das südkoreanische Militär mit. Nur wenige Stunden zuvor hatte Pjöngjang erklärt, irgendwann vor dem 4. Juni einen Satelliten in den Start zu schicken.
Der Start erfolgte offenbar von Dongchang-ri aus, einer Region im Nordwesten des Landes, in der sich Nordkoreas wichtigstes Raumfahrtzentrum befindet, teilten die Vereinigten Stabschefs des Südens mit.
Die japanische Regierung gab am Montag eine Notfallwarnung heraus, in der sie die Bewohner des Südens aufforderte, sich vor einer möglichen Bedrohung durch eine nordkoreanische Rakete in Sicherheit zu bringen. Anschließend hob sie die Warnung auf und erklärte, dass nicht damit zu rechnen sei, dass die Rakete über japanisches Territorium fliegen werde.
Japan gab über sein Rundfunksystem J-Alert bekannt, dass Nordkorea offenbar eine Rakete abgefeuert habe, und sandte eine Warnung an die Bewohner der südlichen Präfektur Okinawa.
Nordkorea hatte Japan zuvor am selben Tag mitgeteilt, dass es zwischen dem 27. Mai und dem 4. Juni den Start eines Satelliten plane.
Der Start wäre vermutlich der Versuch des nuklear bewaffneten Nordens, einen zweiten Spionagesatelliten in die Umlaufbahn zu bringen. Nach mehreren gescheiterten Versuchen, die mit dem Absturz der Raketen endeten, gelang es Nordkorea im November, seinen ersten Satelliten dieser Art erfolgreich in die Umlaufbahn zu bringen.
Der japanische öffentlich-rechtliche Sender NHK zeigte ein Video von einem scheinbar orangefarbenen Punkt, der in einem Gebiet nahe der Grenze zwischen China und Nordkorea in den Nachthimmel flog und dann in Flammen aufging.
Ein Beamter des japanischen Verteidigungsministeriums sagte Reportern, dass die Farbe der Flammen in den Aufnahmen darauf schließen lassen würde, dass flüssiger Treibstoff brennt. Die Einzelheiten würden jedoch derzeit noch analysiert, berichtete NHK.
NORTHS ERSTER Satellit ist „in Betrieb“
Das südkoreanische Militär erklärte am Freitag, es habe Anzeichen für Vorbereitungen für einen möglichen Start vom nordkoreanischen Stützpunkt Dongchang-ri entdeckt.
Im Februar erklärten US-Weltraumexperten, Nordkoreas erster Spionagesatellit namens Malligyong-1 sei „aktiv“. Zuvor hatten sie Veränderungen in seiner Umlaufbahn festgestellt, die darauf schließen ließen, dass Pjöngjang die Raumsonde erfolgreich kontrollierte – ihre Fähigkeiten sind allerdings nach wie vor unbekannt.
Nordkoreanische Staatsmedien berichteten, der Satellit habe unter anderem Bilder des Pentagons und des Weißen Hauses übermittelt, veröffentlichten diese Bilder jedoch nicht.
Der erfolgreiche Start im November war der erste, nachdem der nordkoreanische Führer Kim Jong Un im September eine seltene Auslandsreise unternommen und Russlands modernstes Weltraumstartzentrum besichtigt hatte, wo Präsident Wladimir Putin versprach, Pjöngjang beim Bau von Satelliten zu helfen.
Keines der beiden Länder hat sich zum Ausmaß dieser künftigen Hilfe geäußert. Diese könnte einen Verstoß gegen die Resolutionen des UN-Sicherheitsrates gegen Nordkorea darstellen.
Russische Experten hätten Nordkorea besucht, um bei dem Satelliten- und Raketenprogramm zu helfen, berichtete die südkoreanische Nachrichtenagentur Yonhap unter Berufung auf einen namentlich nicht genannten hochrangigen südkoreanischen Verteidigungsbeamten.
Pjöngjang hat erklärt, es benötige einen militärischen Aufklärungssatelliten, um die Überwachung der militärischen Aktivitäten der USA und Südkoreas zu verstärken.