Nordkorea hat am Mittwoch eine mutmaßliche ballistische Rakete in Richtung seiner östlichen Gewässer abgefeuert, sagten südkoreanische und japanische Beamte, wenige Tage nachdem der nordkoreanische Machthaber Kim Jong-un versprochen hatte, sein Atomarsenal „so schnell wie möglich“ zu verstärken und drohte Atomwaffen gegen andere Länder einzusetzen.
Der Start, die 14. Waffenrunde des Nordens, fand ebenfalls sechs Tage vor dem Amtsantritt eines neuen südkoreanischen Präsidenten für eine Amtszeit von fünf Jahren statt.
Südkoreas gemeinsame Stabschefs sagten, der Start sei vor der Ostküste Nordkoreas erfolgt, nannten aber keine weiteren Einzelheiten.
Das japanische Verteidigungsministerium sagte, Nordkorea habe eine mögliche ballistische Rakete abgefeuert, ohne weitere Einzelheiten zu nennen.
Nordkoreas beschleunigtes Tempo bei den Waffentests in diesem Jahr unterstreicht sein doppeltes Ziel, seine Raketenprogramme voranzutreiben und Druck auf Washington wegen eines vertieften Einfrierens der Atomverhandlungen auszuüben, sagen Experten.
Es gibt auch Anzeichen dafür, dass sich der Norden auf einen Atomtest in seiner abgelegenen nordöstlichen Testanlage vorbereitet.
Letzte Woche präsentierte Kim seine mächtigsten Raketen während einer massiven Militärparade in der Hauptstadt Pjöngjang, wo er versprach, sein Arsenal im „schnellstmöglichen Tempo“ zu entwickeln, und warnte davor, dass der Norden seine Atomwaffen proaktiv einsetzen würde, wenn seine nationalen Interessen bedroht würden .