Die Energieregulierungsbehörde Ofgem bereitet sich darauf vor, gegen britische Energieunternehmen vorzugehen, um zu verhindern, dass sie den Markt mit einem Manöver „manipulieren“, das ihre Gewinne um Millionen von Pfund erhöht hat.
Bei dieser Praxis, die nicht gegen bestehende Marktregeln verstößt, warnen Erzeuger den Stromnetzbetreiber, dass sie ihre Kraftwerke zu Spitzenlastzeiten abschalten, und bieten anschließend an, sie gegen eine „Ausgleichszahlung“ weiterlaufen zu lassen.
In einigen Fällen blieb dem Stromnetzbetreiber, der National Grid gehört, keine andere Wahl, als Zahlungen zu leisten, die deutlich über dem Marktpreis liegen, um Kraftwerke am Abschalten zu hindern und das Risiko von Winterausfällen zu vermeiden.
Die Ausgleichszahlungen, die in Form höherer Rechnungen an die Verbraucher weitergegeben werden, summieren sich auf mehrere Millionen Pfund. Eine Analyse von Bloomberg behauptet Einige Kraftwerke haben zwischen 2018 und 2022 zusätzliche Einnahmen in Höhe von 525 Millionen Pfund durch die Nutzung des „Off-On-Manövers“ erzielt.
Es wurde berichtet, dass fast 90 % davon in den letzten zwei Jahren ausgezahlt wurden, als die Marktpreise für Energie aufgrund des Krieges in der Ukraine in die Höhe schossen und die Haushalte Schwierigkeiten hatten, mit den steigenden Stromkosten Schritt zu halten.
Ofgem, das in den letzten Wochen eine öffentliche Konsultation zu diesem Thema eröffnet hat, sagte, es werde möglicherweise in diesem Sommer eine neue Regel in Stromerzeugungslizenzen einführen, um Generatoren zu verbieten, „den Ausgleichsmechanismus auf diese Weise zu manipulieren, um übermäßigen finanziellen Gewinn zu erzielen“.
Ein Sprecher fügte hinzu, dass alle Versuche von Energieunternehmen, „die angespannten Marktbedingungen zu verschärfen, ob beabsichtigt oder nicht, nicht im Interesse der Verbraucher liegen“.
Laut der Bloomberg-Untersuchung nutzten Kraftwerksbesitzer das Aus-Ein-Manöver am ehesten an Tagen, an denen die Marktpreise bereits weit über dem üblichen Niveau lagen, da eine hohe Nachfrage und ein relativ knappes Angebot Druck auf die britische Stromversorgung ausübten.
Etwa drei Viertel der angeblich von Kraftwerksbesitzern abgezogenen 525 Mio Rohstoffkonzern Vitol und der deutsche Energiekonzern Uniper.
Bloomberg sagte, es könne nicht die Gründe hinter einer individuellen Entscheidung zum Ein- und Ausschalten einer Anlage erklären und ob andere Umstände als das Streben nach Einnahmen eine Rolle spielten.
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Ein Sprecher von VPI sagte, das Unternehmen sei ein verantwortungsvoller Teilnehmer am britischen Strommarkt und habe sich an alle relevanten Vorschriften gehalten. Uniper hat auf eine Bitte um Stellungnahme nicht reagiert.
Derzeit steht es Kraftwerkseigentümern frei, dem National Grid Electricity System Operator (NGESO) mitzuteilen, dass sie Anlagen mit nur wenigen Stunden Vorankündigung abschalten werden, während sie dieselbe Anlage in den „Ausgleichsmechanismus“ einladen, um sie gegen eine einmalige Abschaltung weiterlaufen zu lassen Zahlung.
Die Entscheidung von Ofgem, der Energieregulierungsbehörde für Großbritannien, Maßnahmen zu ergreifen, erfolgt nach einer Überprüfung der teuersten Tage, um den Markt im vergangenen Jahr auszugleichen, durch NGESO, die der Regulierungsbehörde und der Regierung gemeldet wurden.