Ein Schönheitsunternehmen hat einen Direktor ernannt, der die Natur in seinem Vorstand vertritt und der Natur ein rechtliches Mitspracherecht in seiner Geschäftsstrategie einräumt.
Faith In Nature, das Seifen- und Haarpflegeprodukte sowie Haushaltsreiniger und Shampoos für Hunde verkauft, sagt, es sei das erste Unternehmen der Welt, das der Natur eine formelle Stimme über Unternehmensentscheidungen gibt, die sie betreffen könnten.
Die Entscheidung des in Edinburgh ansässigen Unternehmens knüpft an eine wachsende globale Bewegung an, um der Natur gesetzliche Rechte zuzuweisen, obwohl sie in Großbritannien bisher wenig Anklang gefunden hat.
Simeon Rose, Creative Director von Faith In Nature, sagte, er hoffe, dass andere Unternehmen, die ihre Verantwortung gegenüber der Natur ernst nehmen, diesem Beispiel folgen würden.
„Wir freuen uns sehr, Einzelheiten darüber zu teilen, wie und warum wir dies getan haben“, sagte Rose. Wir wollten schon immer, dass die Natur im Mittelpunkt unseres Handelns steht, und dies schien uns der nächste ernsthafte Schritt zu sein, um dies Wirklichkeit werden zu lassen.“
In Zusammenarbeit mit Anwälten von Lawyers for Nature und dem in den USA ansässigen Earth Law Center sowie einem Pro-Bono-Team von Unternehmensexperten der internationalen Anwaltskanzlei Shearman & Sterling LLP hat das Unternehmen im Sommer seine Unternehmensdokumente aktualisiert, um dies ebenfalls zu sagen Als vorteilhafte Aktionäre würde es sein Bestes tun, „um einen positiven Einfluss auf die Natur als Ganzes zu haben“ und „die Aussicht auf schädliche Auswirkungen seiner Geschäftstätigkeit auf die Natur zu minimieren“.
Ein neuer Non-Executive Director wird später in diesem Monat an der nächsten Vorstandssitzung des Unternehmens teilnehmen, um im Namen der Natur zu sprechen. Die erste Person, die diese Position innehat, ist Brontie Ansell, Dozentin für Rechtswissenschaften an der Essex Law School und Direktorin von Lawyers for Nature, die dem Guardian sagte, dass ihre Rolle der eines Vormunds ähneln würde, der vor Gericht im Namen eines Kindes handelt.
Ansell ist der Ansicht, dass Faith In Nature die Entscheidung ernst nimmt und bereit ist, wesentliche Änderungen an der Art und Weise vorzunehmen, wie das Unternehmen arbeitet, um ihr Rechnung zu tragen. „Wir brauchten eine wirklich starke Methode, um dieses Gremium zur Rechenschaft zu ziehen, damit es nicht nur zu Greenwashing wird. Und das geschieht durch öffentliche Rechenschaftspflicht und Gruppenzwang.“
Das Gehalt des Naturschützers ist vom Hauptvorstand abgegrenzt, damit er unabhängig bleiben kann, und das Unternehmen hat sich verpflichtet, seine Vorstandsentscheidungen transparent zu machen – auch wenn sie gegen die Darstellungen des Naturschützers verstoßen – und die Gründe dafür zu veröffentlichen Sie.
Welche unternehmerischen Entscheidungen den Input der Natur erfordern, wird im Laufe der Zeit verfeinert.
Ansell freut sich besonders darüber, dass das Unternehmen zugestimmt hat, Experten für die Teilnahme an einem Sonderausschuss zu bezahlen, der sie in den Kernthemen wie Biodiversität, Umweltverschmutzung, Kunststoffe, Energie- oder Wassermanagement beraten wird.
„Es steht mir nicht zu, alle Antworten zu haben. Ich denke, meine Rolle besteht darin, komplexe Informationen zu nehmen und sie in etwas zu übersetzen, das der Vorstand tatsächlich kann [take] Aktion [on]“, sagte Ansel.
Sie erwägt sogar, den Vorstand zu bitten, einige seiner Sitzungen in natürlichen Umgebungen wie einem Waldgebiet abzuhalten, „um sie zu zwingen, Entscheidungen über Dinge zu treffen, die die Natur betreffen, in der Natur selbst“.
„Ich glaube nicht, dass dies die Welt über Nacht retten wird, aber es ist wirklich wichtig, Unternehmen in den Ort einzutauchen, an dem ihre Entscheidungen Auswirkungen haben.“
Simon Tilling, ein Partner der Anwaltskanzlei Steptoe & Johnson UK, der nicht an dem Umzug beteiligt ist, sagte, er entspreche einem wachsenden Trend für Unternehmen, einen bestimmten Unternehmenszweck über den Companies Act 2006 hinaus zu definieren.
Er sagte: „Der Zweck hier – positive Auswirkungen auf die Natur zu haben und schädliche Auswirkungen der Geschäftstätigkeit auf die Natur zu minimieren – weist viele Parallelen zu Formulierungen auf, die von anderen Initiativen vorgeschlagen wurden, wie z Better Business Act-Kampagne.“
Letzte Woche kündigte der milliardenschwere Besitzer der Outdoor-Marke Patagonia, Yvon Chouinard, an, dass er das gesamte Unternehmen verschenken werde, um die Klimazerstörung der Erde zu bekämpfen.
Aber Tilling warnte davor, dass der Naturschützer gemäß dem Companies Act 2006 die gleichen rechtlichen Verantwortlichkeiten wie jeder andere Direktor haben würde, einschließlich der Pflicht, den Erfolg des Unternehmens zum Wohle seiner Mitglieder als Ganzes zu fördern.
„Obwohl es in den letzten Jahren einen Trend gab, sich von einer starren Interpretation zu entfernen, dass dies einen absoluten Vorrang der Aktionärsrenditen bedeutet, um mehr Ermessensspielraum für Direktoren einzubeziehen, wird in der Anwaltschaft immer noch viel darüber diskutiert, wie viel Freiheit Direktoren haben.“