Bevor die Olympischen Spiele 2020 verschoben wurden, wurde die größte Extravaganz des Sports in der modernen Geschichte dreimal abgesagt, alles in Kriegszeiten, und das letzte Mal war das Jahr, in dem Tokio die Gastgeberstadt sein sollte.
Es war der Erfolg der japanischen Athleten bei den Olympischen Spielen 1932 in Los Angeles und die internationale Kritik an der Invasion des Landes in der Mandschurei im Jahr 1931, als das japanische Reich weiter nach China expandierte, was dazu beitrug, die Regierung des Landes davon zu überzeugen, ein olympisches Angebot uneingeschränkt zu unterstützen Das war zuvor den Elitestädten im Westen vorbehalten gewesen.
Japans männliche Schwimmer hatten in LA dominiert und, wie David Goldblatt in seinem Buch "The Games" schreibt: "Die Korrelation zwischen internationalem Prestige und olympischen Erfolgen … machte die Idee einer japanischen Olympiade erst plausibel, dann wünschenswert und schließlich zu einer wesentliches Element der Außenpolitik. "
Eine Olympiade in Tokio im Jahr 1940 würde auch mit dem 2.600. Jahrestag des mythischen Beitritts von Kaiser Jimmu und der Gründung der Nation zusammenfallen. Goldblatt beschrieb es als "die perfekte Idee, um Unterstützung für eine japanische Olympiade in einer zunehmend nationalistischen Kultur aufzubauen".
Die Kampagne beginnt
In den 1930er Jahren hatte Japan einen olympischen Stammbaum. 1912 war es das erste außereuropäische / amerikanische Land, das an den Olympischen Spielen teilnahm, und hatte maßgeblich auch Delegierte im Internationalen Olympischen Komitee (IOC).
"Japan hatte sich in den frühen 1930er Jahren bemüht, die Spiele abzuhalten", sagt William Kelly, Sumitomo-Professor für Japanstudien an der Yale University, gegenüber CNN.
Laut dem damaligen IOC-Führer Henri de Baillet-Latour aus Belgien sagte Kano denjenigen im Raum, dass die Durchführung der Spiele in Japan die Vision des Gründers der Bewegung, Pierre de Coubertin, erweitern und die Kluft zwischen den beiden überbrücken würde Osten und Westen.
Während die Liberalen Visionen von einem globalen Festival hatten, sah die japanische Regierung die Vorteile einer anderen Ausrichtung der Olympischen Spiele als Gelegenheit, eine vom Westen dominierte Welt zu beeinflussen.
In der ersten Hälfte des Jahrhunderts war das Land entschlossen, seine Position als Führungspersönlichkeit seiner Region zu behaupten und zu stärken, und während der Weltwirtschaftskrise wuchs die Überzeugung, dass Japan seine wirtschaftlichen Probleme durch militärische Eroberungen lösen würde.
Es war jedoch nicht garantiert, dass Tokio 1940 das Rennen um den Gastgeber gewann. Rom und Helsinki waren die Hauptkonkurrenten der Stadt, wobei die italienische Hauptstadt als Favorit galt.
So reiste Japans IOC-Mitglied Sugimura Yataro 1935 nach Italien, um den faschistischen Diktator Benito Mussolini zu besuchen und Rom zu bitten, sein Angebot zurückzuziehen.
"Mussolini kündigte mit der üblichen Offenheit an:" Wir werden auf unseren Anspruch für 1940 zugunsten Japans verzichten, wenn Japan Italiens Bemühungen unterstützen wird, das zu erreichen XIII. Die Olympiade für Rom 1944 ", schreibt Goldblatt.
Die Bedeutung von 1936 Berlin
Und 1938, ein Jahr nach dem Einmarsch Japans in China, verlieh das IOC der japanischen Stadt Sapporo die Olympischen Winterspiele.
Doch im selben Jahr, als in der amerikanischen und europäischen Presse von großen Ländern gedroht wurde, zu boykottieren, als Japans grausame Zerstörung chinesischer Städte gemeldet wurde, verwirkte die japanische Regierung das Recht, sowohl die Olympischen Sommerspiele als auch die Olympischen Winterspiele auszurichten.
Die Militärregierung war in einen Krieg mit China verwickelt und wusste, dass ein globaler Konflikt am Horizont stand. Sie verabschiedete das nationale Mobilisierungsgesetz.
"Drei Monate später plädierten die Japaner mit wenig Fanfare für die Notwendigkeit einer" geistigen und materiellen Mobilisierung Japans "und gaben die Spiele von 1940 auf", schreibt Goldblatt.
"Die Sperre kann nicht von den Olympischen Spielen 1936 getrennt werden", begründet Kelly. "Die Amerikaner, Briten und Franzosen sprachen über den Boykott der Olympischen Spiele 1940, weil sie das Gefühl hatten, von Hitler bei der Durchführung dieser enormen Propagandaspiele schlecht eingesetzt worden zu sein. Es war also wirklich der Effekt der Olympischen Spiele in Berlin, der die japanische Regierung veranlasste, ihr Angebot zurückzuziehen. Japan wusste, dass es schlimmer sein würde, die Spiele ohne die Großmächte zu veranstalten. "
Das IOC vergab die Spiele von 1940 an Helsinki, aber die Invasion der Sowjetunion in Finnland im November 1939 beendete jede Hoffnung auf eine Olympiade in diesem Jahr. Ähnlich wie im Jahr 2020 hielt das IOC an der Hoffnung fest, bis es dem Unvermeidlichen erlag.
Kelly fügt hinzu: "Das IOC sagte, dass sich die Welt zunehmend im Krieg befindet, aber die Spiele werden weitergehen … (aber) verneigte sich vor der Realität, dass Europa in Flammen stand und der Rest der Welt auch, und sie haben die Spiele alle zusammen abgesagt. ""
Die Kosten für die Stornierung
Tokios Vorbereitung auf die Spiele 1940 war "ziemlich beachtlich", sagt Kelly, und es wurden erhebliche wirtschaftliche Investitionen in Infrastrukturprojekte wie Transport, Abwasserentsorgung und den Bau von Hotels getätigt.
"Die lokalen Unternehmen, die überredet worden waren, stark in Einrichtungen zu investieren, um Waren und Dienstleistungen für die Spiele bereitzustellen, hatten keinen potenziellen Kundenstamm. Die Geschäftswelt war in Tokio verärgert, aber dies war zu einer Zeit, als man sich nicht wirklich ausdrücken konnte Wut auf die Regierung ", erklärt Kelly und argumentiert, dass das Land 1940 mehr politisch als wirtschaftlich gelitten habe.
"Sie können das größte Mega-Event der Welt nicht nutzen, um dem Rest der Welt zu demonstrieren, was für ein großartiges Land Sie sind", fügt er hinzu.
Bei der Berechnung der Auswirkungen der Verschiebung von Tokio 2020 ist zu berücksichtigen, dass die Olympischen Spiele in den 1920er und 1930er Jahren ein anderes Tier waren als die Milliarden-Dollar-Bewegung, mit der wir heute vertraut sind.
"In '48, als die Spiele nach 12 Jahren zurückkamen, waren die Leute einfach froh, dass es überhaupt passiert ist. Natürlich die Einführung des Fernsehens, wenn die Leute es live sehen oder zumindest einem täglichen Bericht folgen konnten, in der ' 60er Jahre war es ein ganz anderer Deal.
Die Zukunft
"Wir (die Medien) suchen im Vorfeld der Olympischen Spiele immer nach dem Negativen, denn das ist eine gute Geschichte", sagt Wallechinsky.
"2012 den Leuten zu sagen, dass in London alles gut läuft, ist keine gute Geschichte. Selbst bei den am besten organisierten Olympischen Spielen wie Sydney im Jahr 2000 gibt es diese negativen Geschichten immer im Voraus und wann immer ich mit Leuten in Organisationskomitees gesprochen habe Ich habe sie davor gewarnt – du bist es nicht, wir sind es – aber manchmal sind diese Warnungen real und in diesem Fall sind sie es. "