©Reuters. DATEIFOTO: Regisseur Paul Haggis trifft am 19. Oktober 2022 zu seinem Zivilprozess am Obersten Gerichtshof des Bundesstaates New York in New York City, USA, ein. REUTERS/Brendan McDermid./Dateifoto
Von Jack Queen
(Reuters) – Eine New Yorker Jury hat am Montag den Oscar-prämierten Drehbuchautor und Regisseur Paul Haggis angewiesen, 2,5 Millionen US-Dollar an zivilrechtlichem Strafschadensersatz für die Vergewaltigung eines Publizisten in seiner Wohnung im Jahr 2013 zu zahlen, für ein Gesamturteil von 10 Millionen US-Dollar in diesem Fall.
Das Urteil kam, nachdem dieselbe Jury Haggis am Donnerstag in dem Zivilverfahren wegen sexueller Übergriffe für haftbar erklärt hatte und ihn aufforderte, dem Kläger Haleigh Breest 7,5 Millionen Dollar Schadensersatz zu zahlen.
Breest behauptete in ihrer Klage von 2017, Haggis habe sie nach einer Filmpremiere in seine Wohnung in SoHo gelockt und vergewaltigt. Breest war eine von vier Frauen, die Haggis 2017 und 2018 öffentlich sexuelles Fehlverhalten vorwarfen.
Haggis bestritt die Vorwürfe und wurde in den Vereinigten Staaten nie strafrechtlich angeklagt.
Der Anwalt von Breest, Ilann Maazel, sagte Reportern am Montag vor dem New Yorker Gerichtssaal, dass der Gerechtigkeit Genüge getan worden sei.
Haggis sagte, der Fall habe ihn finanziell ruiniert, versprach jedoch Berufung einzulegen.
„Ich werde sterben, um meinen Namen reinzuwaschen“, sagte er.
Haggis, bekannt für Filme wie „Crash“ und „Million Dollar Baby“, sagte am Montag aus, dass er während seiner Filmkarriere bis zu 25 Millionen Dollar verdient habe, sich aber das Urteil gegen ihn nicht leisten könne, nachdem er Millionen von Dollar an Rechtskosten angehäuft habe.
Maazel sagte während seiner Schlussplädoyers am Montag, dass Haggis für sein „kaltes, kalkuliertes und vorsätzliches“ Verhalten saftigen Strafschadenersatz zahlen solle.
„Die einzige Person, die ihm leid tut, ist er selbst“, sagte Maazel.
Im Juni wurde Haggis von italienischen Behörden festgenommen und wegen sexueller Übergriffe und schwerer Körperverletzung mehr als zwei Wochen lang in Haft gehalten. Haggis bestritt die Vorwürfe, sein Anwalt Michele Laforgia sagte später gegenüber der italienischen Nachrichtenagentur Ansa, die Anklage sei fallen gelassen worden.