ichn den letzten Wochen hat Österreich viele neue Covid-19-Rekorde aufgestellt – keinen davon gut. Am 18. November gab es 15.145 neue Fälle verzeichnet, die größte Zahl seit Beginn der Pandemie. Und der Sieben-Tage-Durchschnitt für neu bestätigte Fälle pro Million Einwohner liegt bei 1.395, mehr als doppelt so hoch wie in Ländern wie Deutschland, Frankreich und Großbritannien.
Am Freitag kündigte der österreichische Bundeskanzler Alexander Schallenberg den vierten nationalen Lockdown des Landes an, der heute beginnt und zwischen 10 und 20 Tagen dauert. Damit ist Österreich nach Lettland erst das zweite europäische Land, das Sperrmaßnahmen verhängt hat, seit Impfstoffe Anfang dieses Jahres weit verbreitet waren. Noch weiter gehend, kündigte Schallenberg an, dass Österreich ab dem 1. Februar 2022 auch als erstes in Europa eine Impfpflicht einführen werde.
Schallenberg und sein Gesundheitsminister Wolfgang Mückstein hatten zuvor gesagt, dass die Lockdown-Maßnahmen nur für Ungeimpfte zurückkehren würden. Sie hofften, dass dies ausreichen könnte, um die Impfrate zu erhöhen und die Fallzahlen zu senken. Während der Anteil der Österreicherinnen und Österreicher, die Erstdosen erhalten, von unter 60 Prozent Anfang August auf 69 Prozent angestiegen ist, war nach der Belegung der Intensivstationen in den Bundesländern Oberösterreich und Salzburg ein erneuter bundesweiter Lockdown unausweichlich. Und ein Impfstoffmandat – einst undenkbar – wurde angeschnitten.
Öffentliche Diskussion über ein Impfmandat begann im Sommer. Doch Altkanzler Sebastian Kurz widersetzte sich dieser Idee und setzte lieber auf Appelle an Verantwortung und individuelle Wahlmöglichkeiten. Am Ende des Sommers schien das Land jedoch ins Stocken geraten zu sein.max vax“, und ihr Anteil an der vollständig gegen Covid-19 geimpften Bevölkerung lag unter dem EU-Durchschnitt.
Wie ein umfassendes Impfmandat durchgesetzt werden könnte, bleibt unklar – obwohl die Nichteinhaltung eine Geldstrafe von bis zu 3.000 Pfund nach sich ziehen könnte, sagte Kabinettsministerin Karoline Edtstadler – und es kann aus verfassungsrechtlichen Gründen entweder auf nationaler oder europäischer Ebene angefochten werden .
Aktuelle Meinungsumfragen zeigen in Österreich eine knappe Mehrheit für ein Impfmandat. Auf die Frage, zwischen einem Potpourri möglicher Covid-19-Gegenmaßnahmen zu wählen, 41% der Österreicher zur obligatorischen Impfung verpflichtet – die beliebteste Maßnahme vor einer Sperrung, einer nächtlichen Ausgangssperre und einem Impfauftrag für bestimmte Berufe. Und 53% der Zuschauer des Nachrichtensenders Puls24 sagten, dass sie befürwortete ein Impfstoffmandat, mit 44% dagegen.
Doch während eine Mehrheit der Bürgerinnen und Bürger ein Mandat tatsächlich befürwortet, ist die österreichische Gesellschaft tief gespalten zwischen denen, die bisher Impfmaßnahmen akzeptiert haben, und ein hartnäckiger, ungeimpfter Rest, der von Verschwörungstheorien und falschen Informationen gefangen ist und von rechtsextremer Politik angezogen wird.
Am Samstag kamen in Wien nach Schätzungen der Polizei 40.000 Menschen zu Demonstrationen gegen die neue Sperrung und Mandatsankündigungen. Verurteilter Neonazi Gottfried Küssel und Identitärer Führer Martin Sellner waren unter die teilnehmenden. Mehrere Demonstranten trugen gelbe Davidsterne oder trugen Plakate, die das Mandat mit dem Holocaust verglichen.
Österreichs niedrige Impfrate und das Peitschen der Anti-Vax- und Covid-Skepsis spiegeln sich in seiner Parteipolitik wider. In Österreich gibt es nicht eine, sondern zwei offen Covid-skeptische Parteien: die Freiheitliche Partei (FPÖ) und eine neue Bewegung, die Partei Volk-Freiheit-Grundrechte (MFG), die bei den Landtagswahlen im September den Einzug in den oberösterreichischen Landtag gewonnen hat. Der FPÖ-Chef Herbert Kickl, der gerne mit Begriffen wie „Impf-Apartheid“ und „Zwei-Klassen-Gesellschaft“ um sich wirft, hat das Pferdeentwurmungsmittel Ivermectin als Therapie beworben. Kickl betont seinen ungeimpften Status und gab letzte Woche bekannt, dass er positiv auf Covid-19 getestet wurde.
Aber es gibt auch besondere politische, geografische und kulturelle Unterschiede, die für Österreichs relativ niedrige Covid-19-Impfrate verantwortlich sind. Die Regierung ermutigte sie, versuchte aber zu keinem Zeitpunkt, die Hand der Ungeimpften zu erzwingen. Besonders deutlich wurde dies bei den Wahlen im September in Oberösterreich, wo die Ungeimpften einen großen Pool potenzieller Wähler bildeten und ein Impfmandat als Stimmenverlustthema wahrgenommen wurde, ein Hügel, auf dem keine Partei sterben wollte.
Besonders niedrige Jab-Inanspruchnahmen sind in abgelegeneren und entkoppelteren ländlichen Gebieten und weniger wohlhabenden Außenbezirken Wiens zu verzeichnen, in denen der Anteil der außerhalb Österreichs geborenen Einwohner größer ist. Bemerkenswert ist auch, dass die Österreicher alternative Medizin, von der Homöopathie bis hin zu Hausmitteln, viel häufiger anwenden als in Großbritannien. Der Gesundheitsminister ist zum einen Allgemeinmediziner und qualifizierter Praktiker der traditionellen chinesischen Medizin. Obwohl Österreichs gesetzliches Versicherungssystem führt zu besseren gesundheitlichen Ergebnissen als der NHS wird er nicht in gleicher Weise verehrt.
Österreich war schon früher ein Vorbote der europäischen Covid-19-Politik. In einem vergeblichen Versuch, die Fallzahlen unter Kontrolle zu bringen, führte sie am 8. November an Orten wie Restaurants, Kinos und Fitnessstudios eine sogenannte „2G“-Regel ein, d -19 in den vorangegangenen sechs Monaten konnte eintreten. Wo Österreich führte, folgten andere, darunter viele deutsche Staaten. Nationen, die weiterhin mit Ausbrüchen und hartnäckig niedrigen Impfraten zu kämpfen haben, werden die Einführung des österreichischen Impfstoffmandats genau beobachten, möglicherweise als Fahrplan für die kommenden Dinge.