Australien freut sich auf ein stark verbessertes Spielfeld für den zweiten Test in Pakistan, nachdem die leblose Strecke, die zu einem langweiligen Unentschieden beim Auftakt in Rawalpindi führte, als „unterdurchschnittlich“ eingestuft wurde.
Australiens viel gepriesene Bowler wurden abgestumpft und eroberten nur vier pakistanische Wickets während der gesamten Pattsituation zur Eröffnung der Serie, was als schreckliche Werbung für Test Cricket bezeichnet wurde.
Am Donnerstag übergab der regierende International Cricket Council dem Pindi Cricket Stadium einen Minuspunkt.
Match-Schiedsrichter Ranjan Madugalle bewertete es als „unterdurchschnittlich“ und sagte: „Der Charakter des Platzes hat sich im Laufe von fünf Tagen kaum verändert und es gab keine Verschlechterung, abgesehen davon, dass die Sprungkraft etwas geringer wurde.
„Das Spielfeld hatte weder viel Tempo und Sprungkraft für die Seeleute noch unterstützte es die Spinner im Verlauf des Spiels. Aus meiner Sicht stellt dies keinen ausgeglichenen Kampf zwischen Schläger und Ball dar. Daher bewerte ich diesen Platz gemäß den ICC-Richtlinien als unterdurchschnittlich.“
Der Platz hat jedoch die härtere Bestrafung von drei und fünf Minuspunkten vermieden, die denjenigen Veranstaltungsorten zuerkannt werden, deren Plätze als schlecht bzw. ungeeignet gekennzeichnet sind.
Der Vorsitzende des Pakistan Cricket Board, Ramiz Raja, hatte zuvor effektiv zugegeben, dass das Spielfeld speziell darauf vorbereitet worden war, den australischen Tempoangriff zu unterbinden.
Er sagte, er verstehe die Frustration der Fans, fügte aber hinzu: „Nur so zum Teufel können wir kein schnelles Spielfeld oder ein Hüpffeld vorbereiten und das Spiel in Australiens Schoß legen … Es ist wichtig, dass wir, wenn wir zu Hause spielen unsere Stärken ausspielen.“
Nach dem ICC-Urteil sagte die PCB jedoch, dass ein Projekt zur Überholung und Weiterleitung aller Spielfelder in Pakistan im Gange sei, und fügte hinzu, es sei „zuversichtlich und optimistisch“, dass es „gute Wettbewerbe“ bei den Karachi- und Lahore-Tests geben würde.
Insgesamt wurden in Rawalpindi 1.187 Runs für den Verlust von nur 14 Wickets in drei Innings erzielt, wobei Imam-ul-Haq zwei Jahrhunderte erzielte und sowohl Azhar Ali als auch Abdullah Shafique jeweils ein Jahrhundert für die Gastgeber erzielten.
Am Donnerstag musste der australische Auftaktspieler David Warner sagen: „Ich möchte nur ein Spiel, bei dem man tatsächlich 20 Chancen kreieren kann, etwas, das für das Publikum aufregend und unterhaltsam sein wird.“
Am Samstag beginnt der Karachi-Test, von dem erwartet wird, dass er Spin begünstigt.