Nach fünf Jahren absoluter Dominanz ist Manchester Citys Einfluss auf den Carabao Cup vorbei. Ihre Herrschaft endete nach einer Nacht voller Unterhaltung und Pep Guardiolas Mannschaft konnte sich nicht beschweren, nachdem sie von West Ham niedergeschlagen wurde, der mit unglaublichem Herz und Organisation verteidigte, bevor er im Elfmeterschießen die Nerven behielt.
West Ham war wirklich herausragend, als sie die letzten Acht erreichten und einmal mehr bewiesen, wie weit sie unter David Moyes gekommen sind. Es spielte keine Rolle, dass sie gezwungen waren, lange Zeit ohne den Ball zu leben, während die Milchsäure stieg, als sie sich anstrengten, um Citys glitzernde Attacke in Schach zu halten; Das gab Moyes’ Spielern einfach die Chance, tief zu graben, und sie freuten sich, eine entmutigende Aufgabe erfolgreich zu bewältigen, auch wenn sie Alphonse Areola brauchten, um sie mit einigen hervorragenden Paraden in der zweiten Hälfte zu retten.
Dies ist ein ganz anderes West Ham-Team als in früheren Iterationen. Es sprach Bände, dass sie trotz acht Änderungen nach ihrem Sieg gegen Tottenham am vergangenen Sonntag mit City mithalten konnten, was einen weiteren Beweis für die von Moyes eingeführte taktische Strenge darstellt. “Ich muss dem Manager Anerkennung zollen”, sagte Stuart Pearce, der Trainer der ersten Mannschaft von West Ham. “Er treibt diesen Club weiter.”
Pearce lobte weiterhin die Widerstandsfähigkeit von West Ham, ihre Ehrlichkeit, während er Recht hatte, ihren Mut mit dem Ball zu bekräftigen. Trotz der Dominanz von City gab es mehr zu dieser reifen Leistung von West Ham, als 10 Männer hinter den Ball zu stecken und um Elfmeter zu spielen. Das war unter Moyes noch nie so, dessen temperamentvolles Team Chancen auf den Sieg hatte, bevor Saïd Benrahma im Elfmeterschießen schließlich mit 5:3 triumphierte.
Trotzdem war es schwierig, sich nicht auf eine volle Abwehrleistung von West Ham zu konzentrieren, die vier Mal in Folge zu Null gehalten haben. In der Innenverteidigung zeigten Issa Diop und Craig Dawson tadellose Leistungen, die darum kämpften, den talentierten Cole Palmer einzudämmen. Raheem Sterling hat von Ben Johnson, dem 21-jährigen Rechtsverteidiger von West Ham, nichts mitbekommen. Mark Noble, der Declan Rice ersetzte, war neben Tomas Soucek im zentralen Mittelfeld unermüdlich.
Das war keineswegs eine schlechte Leistung von City, die diesen Wettbewerb in den letzten vier Spielzeiten jeweils gewonnen hatte. “Wir haben uns gegen eine Mannschaft, die so gut verteidigt hat, genügend Chancen herausgespielt”, sagte Guardiola und dachte an die Momente, in denen Ilkay Gündogan, John Stones, Oleksandr Zinchenko und Palmer von Areolas Reflexen frustriert waren. Gündogan schoss auch am Tor vorbei und City hatte in der letzten Phase noch Druck gemacht, Sterling schoss direkt in die Nachspielzeit auf Areola.
Weichere Gegner wären schon lange vor der Halbzeit zerbröselt. Nicht Westham. Es gibt einen Grund, warum sie den vierten Platz in der Liga und die Spitze ihrer Europa-League-Gruppe einnehmen. Sie waren im Mittelfeld kompakt und hatten in der Pause immer eine Drohung, Noble schoss früh aus der Distanz.
Auf der anderen Seite war Palmer, ein vielversprechender 19-jähriger Flügelspieler, gefährlich für City, der neun Wechsel vorgenommen hatte. Er lud einen Schuss ab, den Areola mit den Füßen abwehrte und auch die Gäste kamen kurz vor der Pause knapp vorbei, Nathan Aké köpfte knapp daneben.
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Kurzanleitung
Leicester und Brentford in die letzten Acht
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Leicester erforderliche Strafen, um vorbeizukommen Brighton nach einem unterhaltsamen 2:2-Unentschieden im Carabao Cup in einer emotionalen Nacht im King Power Stadium. Das Unentschieden fand am dritten Jahrestag des Hubschrauberabsturzes am Boden statt, bei dem der Vorsitzende des Clubs, Vichai Srivaddhanaprabha, und vier weitere Personen ums Leben kamen.
Harvey Barnes sorgte für den perfekten Start, nachdem die Foxes Srivaddhanaprabha mit einer Schweigeminute gewürdigt hatten, bevor Adam Webster und Ademola Lookman in der Nachspielzeit der ersten Halbzeit Tore tauschten.
Der Brighton-Stürmer Enock Mwepu sorgte mit einem zweiten Ausgleich in der 71. Minute für eine weitere Wendung im Duell, aber später sah er seinen Elfmeter von Danny Ward im Elfmeterschießen, während Neal Maupay ebenfalls schoss, als Leicester mit 4:2 triumphierte auf Strafen.
Brentford holte sich einen ersten Sieg bei Schüren nachdem Sergi Canos und Ivan Toney das Vertrauen ihres Trainers mit Toren beim 2:1-Sieg zurückgezahlt haben. Das Duo waren zwei der drei Spieler, die ihren Startplatz aus der Niederlage gegen Leicester behielten und in der ersten Halbzeit trafen, um die Bees unter Kontrolle zu bringen.
Der ehemalige Brentford-Spieler Romaine Sawyers reduzierte den Rückstand nach der Pause, aber die Männer von Thomas Frank hielten an ihrem Sieg fest und brachen ihre Ente in Stoke, was sie zum zweiten Mal in Folge unter die letzten Acht brachte.
PA-Medien
Wenn nur Palmers Stürmerkollegen mit mehr Elan gespielt hätten. Riyad Mahrez war ruhig, bevor er ausgewechselt wurde, Sterlings Einfluss war minimal und Kevin De Bruynes Passradar war ausgeschaltet. “Kevin ist von einer schweren Verletzung zurückgekommen”, sagte Guardiola. „Er war so wichtig gegen Chelsea und Liverpool und auch gegen Brügge. Er wird seine beste Form bekommen.”
Der Ausgang war schwer vorherzusagen, als De Bruyne in der 83. Minute platzte. West Ham wuchs in der zweiten Hälfte als Angriffsmacht, Arthur Masuakus Angriffe auf die linke Seite verursachten Probleme, und sie hätten es knacken können. Zinchenko bestritt Andriy Yarmolenko mit einem letzten Block. Aufgewärmt von Nikola Vlasic, schoss Soucek weit.
Da Moyes die Chance witterte, für Aufregung zu sorgen, griff er nach einer Stunde zu Jarrod Bowen, Benrahma und Pablo Fornals. Soucek feuerte erneut, aber Citys Reaktion war nachdrücklich: Es kamen Phil Foden, Jack Grealish und Gabriel Jesus.
Ein Tor in der Stadt sah nach diesen Änderungen wahrscheinlicher aus und West Ham musste sich zurückziehen. Vladimir Coufal kam, um Johnson beim Umgang mit Foden zu helfen. Aber es gab kein Durchkommen. Es ging zum Elfmeterschießen und City geriet in Schwierigkeiten, nachdem Foden seine Bemühungen weit versenkt hatte. Noble, Bowen, Dawson und Aaron Cresswell waren für West Ham, der diesen Wettbewerb noch nie gewonnen hat, nervös, und Benrahmas präziser Elfmeter bedeutete, dass City endlich wusste, wie es war, zu verlieren.