Die Steelers, die zuvor mit 11: 0 die beste und ungeschlagene Liga waren, haben ihre letzten drei Spiele verloren, darunter am Montag mit 27: 17 gegen die Cincinnati Bengals und ihren dritten Quarterback Ryan Finley.
Nachdem sie mit einer Offensive gespielt hatten, die in den letzten beiden Niederlagen nicht mehr funktionierte, war es in der ersten Halbzeit für Pittsburgh ähnlich, als sie den Ball dreimal umdrehten, damit die Bengals mit zwei Siegen zu einem 17- 0 Halbzeit Vorsprung.
In der Tat wurden die Spannungen zwischen den beiden Rivalen der Division in den Vorbereitungen vor dem Spiel verstärkt. Videos von Juju Smith-Schuster, der vor dem Spiel auf dem Bengals-Logo tanzte, schienen die Cincinnati-Abwehr anzukurbeln. Und im ersten Quartal erzielte Sicherheit Vonn Bell einen schweren Treffer, um Smith-Schuster zum Fummeln zu zwingen und den Besitz zurückzugewinnen.
Obwohl die Offensive in Pittsburgh in der zweiten Hälfte besser abschnitt, konnten sie ihr Defizit in der ersten Hälfte nicht überwinden und verursachten ihre dritte Niederlage in Folge.
Steelers Cheftrainer Mike Tomlin gab zu, dass seine Mannschaft "derzeit keine gute Fußballgruppe ist".
"Wir sind momentan keine gute Fußballgruppe. Wir verstehen die Konsequenzen, die damit verbunden sind. Wir arbeiten an einer kurzen Woche. Wir müssen besser sein als bisher. Das ist nur die Realität."
In einer wettbewerbsorientierten Division scheinen neben den 10: 4 Cleveland Browns – gegen die die Steelers am 3. Januar spielen – und den 9: 5 Baltimore Ravens die endgültigen Playoff-Samen auf dem Vormarsch zu sein, und es bleiben nur noch zwei Wochen .