1) Aubameyang Kapitänsamt sicherlich im Zweifel
Mikel Arteta hat sich bei Arsenal mit Problemen außerhalb des Spielfelds satt gesehen, aber Pierre-Emerick Aubameyang hat ihm einen anderen gegeben. Wir kennen nur eine Seite der Geschichte, aber die Position des Managers ist, dass Aubameyang spät von einer Auslandsreise zurückgekehrt ist und nicht zum ersten Mal eine oder mehrere seiner „nicht verhandelbaren“ verletzt hat. Arteta kämpfte bereits mit der schwindenden Torleistung seines Kapitäns, so dass Aubameyang letzten Montag bei Everton auf die Bank musste. Jetzt muss er sich überlegen, ob es eine ausreichende Strafe ist, ihn aus dem Kader zu streichen, der Southampton überzeugend besiegt hat. Arsenals inkonsistente junge Mannschaft braucht eine bessere Führung durch ihre älteren Spieler, ein Thema, das trotz Artetas Bemühungen noch in die Geschichte eingehen muss, und der Status des 32-Jährigen als Kapitän muss jetzt große Fragezeichen haben. Nick Ames
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2) Watford kann nicht mit sauberer Bettwäsche auswärts speisen
Es sind jetzt 26 Spiele und zählend seit Watfords letztem Gegentor in einem Premier-League-Spiel – dem 3:0-Sieg über Liverpool am 29. Februar 2020 unter Nigel Pearson. In der Hoffnung, dass sie nicht bis zum nächsten Schaltjahr warten müssen, um ein weiteres zu erreichen, hat Claudio Ranieri seinen Spielern eine Mahlzeit für jedes Gegentor versprochen, das sie schaffen. Sie kamen innerhalb von sechs Minuten, nachdem sie am Freitag gegen Brentford eins erzielt hatten, bevor sie zwei späte Gegentore kassierten. Für Emmanuel Dennis, der seinen siebten Saisontreffer erzielte, liegt sein Steak leider noch eine Weile auf Eis. „Ich ging auf ihn zu [Ranieri] nach dem Spiel von Manchester United und sagte: ‘Du musst für das Abendessen bezahlen’ und er sagte: ‘Es war kein Gegentor!’“, sagte der Stürmer. „Ich sagte: ‚Du hast Glück, aber wir werden nächste Woche versuchen, ein sauberes Blatt zu behalten, damit du das Abendessen bezahlen kannst.’ Ein sehr teures.“ Ed Aarons
3) Antonio braucht Hilfe für Hammers
Michail Antonio war nach seiner Neuerfindung eine Offenbarung. Er war zu Beginn der Saison der gemeinsame Torschützenkönig der Liga, aber er befindet sich jetzt in allen Wettbewerben in einer Tordürre von acht Spielen. Es ist erwähnenswert, dass der ehemalige Flügelspieler und Außenverteidiger, der in einer Saison in der ersten Liga noch mehr als 10 Tore erzielt hat, der einzige A-Stürmer eines Klubs ist, der eine echte Chance auf eine Top-4-Platzierung hat. Wenn es eine Frage gibt, was von Antonio erwartet werden kann – beträgt seine Obergrenze 15 Tore? 20? – es zeigt auch, wie wichtig es ist, im Januar zu kaufen. Dass er in Burnley kein Tor erzielte, sollte nicht nur ihm zugeschrieben werden, an einem Tag, an dem nur Declan Rice überragte, aber es war die Art von Kampfspiel, das ein professioneller Strafraumjäger hätte gewinnen können. Richard Jolly
4) Chelsea fehlt immer noch die Spitzenposition
Chelsea hat in den letzten beiden Spielen drei Tore geschossen, aber im Angriff ist noch keine klare Identität erkennbar. Der Europameister ist nicht wie Manchester City und Liverpool; es ist selten, dass sie organisierte Teams umhauen. Klare Chancen zu schaffen fühlt sich oft wie ein Schlag an, und es sollte besorgniserregend sein, dass Chelseas effektivster Angreifer beim Sieg über Leeds Antonio Rüdiger war, der beide Elfmeterschießen von Jorginho in der zweiten Halbzeit gewann. Tatsächlich war von Thomas Tuchel nicht viel zu jubeln, als der Italiener in der Nachspielzeit den Sieg besiegelte. Sogar Chelseas erstes Tor gegen Leeds, das von Mason Mount knackig verwandelt wurde, fiel erst, als sie hoch oben in Ballbesitz kamen und Marcelo Bielsas Mannschaft aus der Form brachten. Sonst war es zu vorhersehbar. Der Titel dürfte sich als unerreichbar erweisen, wenn Chelsea seine Schneide nicht schärfen kann. Jacob Steinberg
5) Einstellung wichtig für das Kämpfen in Everton
Als Richarlison kurz vor der Stunde im Crystal Palace abgesetzt wurde, wirkte er verärgert über die Entscheidung. Der Brasilianer hatte in seiner Zeit auf dem Platz sehr wenig geboten, dank einer Mischung aus guter Abwehr und Evertons unglaublich defensiver Spielweise. Nachdem er sich in den hinteren Teil der Trainerbank vorgekämpft hatte, ließ er sich gut schmollen, selbst als Everton dank seines Ersatzes Salomón Rondón wieder ins Spiel kam. Lucas Digne hat die letzten beiden Spiele aus offensichtlichen Gründen außerhalb des Feldes verpasst, ein Zeichen dafür, dass bei einem Verein, der jetzt nur einmal in 10 Spielen gewonnen hat, nicht alles stimmt. Die Risse zeigen sich vor einer entscheidenden Phase für eine frustrierte Gruppe von Spielern. Da erhebliche Investitionen im Januar unwahrscheinlich sind, braucht Benítez sein bestes Vermögen, sonst könnte es eine noch beunruhigendere zweite Saisonhälfte geben. Wird auflösen
Spielbericht: Crystal Palace 3-1 Everton
6) Rodgers begrüßt den großartigen Tielemans zurück
Es war schwierig, über James Maddison hinaus nach Leicesters Star-Turn beim 4:0-Sieg gegen Newcastle zu suchen, angesichts der Qualität seines Spiels, insbesondere des Passes außerhalb des Schuhs, der zum zweiten Tor seines Teams führte, das von Patson Daka erzielt wurde. Aber etwas weiter hinten zog Youri Tielemans die Fäden. Der Mittelfeldspieler kehrte von einer monatelangen Verletzungspause bei der Europa-League-Niederlage am Donnerstag gegen Neapel zurück und schnitt hier ab. Da waren die beiden Tore, die beide hoch ins Netz geschlagen wurden – das erste vom Elfmeterpunkt –, aber für Manager Brendan Rodgers war die Vision und Genauigkeit seines Passspiels sowie seine Arbeit ohne Ball erfreulich. Es war der Druck von Tielemans, der zum Umsatz für den Führungstreffer führte und es würde einen entscheidenden Kopfball geben, um Newcastle beim 1:0 zu halten. Kein Leicester-Spieler hat mehr Tackles gemacht. Es war die komplette Aufführung. David Hytner
7) Gerrard freut sich nach der Niederlage in Anfield
Ehrgeiz beherrschte Steven Gerrards Gedanken nach seiner Rückkehr an die Anfield Road und der zweiten Niederlage seiner Aston-Villa-Regierung. Hätte sein Team in einem Spiel, das Liverpool dominierte, aber nach der Einführung von Danny Ings, Emiliano Buendía und Morgan Sanson durch die Gäste nervös endete, mehr zeigen können? “Man kann zu früh gegen die Spitzenmannschaften zu übermütig werden und für einen großen Treffer getroffen werden”, überlegte der Villa-Manager. “Aber ich schaue mir selbst an und ob ich es früher hätte machen sollen.” Fünf Spiele später denkt der neue Villa-Manager bereits an Tage voraus, an denen seine Mannschaft an Orten wie der Anfield Road vorne antritt. “Ich möchte, dass die Spieler und Leute im Verein so ehrgeizig sind wie ich”, fügte er hinzu. „Ich sage nicht, dass meine Ambitionen anders sind als ihre, aber wir geben uns mit nichts zufrieden, außer zu versuchen, uns zu verbessern. Es ist noch am Anfang, aber wir haben genug gesehen, um zu glauben, dass wir diesen Verein nach vorne bringen, die Saison in einer positiven Position beenden und aufbauen können.“ Andy Hunter
8) Guardiola unterstützt kämpfende Grealish
Nach einer weiteren überwältigenden Leistung von Jack Grealish gegen Wolves verteidigte Pep Guardiola seine 100-Millionen-Pfund-Neuverpflichtung und gab zu, dass er zu den zwei Toren und drei Vorlagen beitragen muss, die er in dieser Saison in allen Wettbewerben für Manchester City erzielt hat. “Eines Tages wird es freigeschaltet und er wird ein Tor oder ein Tor erzielen”, sagte der Manager. „Jack ist ein Spieler, dessen Entscheidungsfindung wirklich gut ist. Im letzten Drittel muss er es schaffen [better], aber es wird kommen. Wenn Sie ein Stürmer sind und das andere Team mit 10 Spielern oder neun Spielern in der Box spielt [as against Wolves] Es ist so schwer. Wenn eine Mannschaft nicht spielen will – das ist immer so schwer.“ Das ist alles fair, aber es ist nicht zu leugnen, dass Grealish, der mit großen Kosten aus Aston Villa gekommen ist, für City noch nicht wirklich glänzen muss. Jamie Jackson
Spielbericht: Manchester City 1:0 Wölfe
9) Sørensen tritt für Smith in die Bresche
Zwanzig Minuten nach einem durchnässten Samstagabend hatte Dean Smith Probleme. Grant Hanleys Schulter war geplatzt, und trotz eines tapferen Versuchs, weiterzumachen, war seine Nacht zu Ende. Mit einer bereits geflickten Verteidigung wandte sich Smith an den Versorger Jacob Sørensen. Der Däne, der letzten Sommer aus Esbjerg gekommen war, trat 32 Mal in Norwichs Meisterschaftstitellauf an. Alle bis auf einen seiner 20 Ligastarts kam als Linksverteidiger. Die Ausnahme war ein seltener Auftritt in seiner bevorzugten Rolle im defensiven Mittelfeld, wo seine 10 vorherigen Premier League-Minuten gekommen waren. Eine natürliche Passform, um gegen Manchester United im rechten Innenverteidiger einzusteigen. Aber Sørensen ließ sich davon nicht beeindrucken. Seine vier Blocks und fünf Interceptions waren beide Team-Highs, während acht erfolgreiche Pressen nur von Josh Sargent übertroffen wurden. Auch angesichts des Wechsels von Cristiano Ronaldo blieb Sørensen ungerührt. Seine Bemühungen verkörperten eine tapfere Leistung der Gastgeber, auch wenn sie leer ausgingen. Sam Dalling
10) Elfmeterschießen aufgrund des Drucks der Top-Teams
Die Margen sind auf dem höchsten Niveau des Profispiels oft sehr gering, und das hat der Samstag perfekt auf den Punkt gebracht. Manchester City, Chelsea, Liverpool und Manchester United gewannen alle dank eines Elfmeters. Viele werden über Verschwörungen und Big-Club-Voreingenommenheit schreien, aber es ist eigentlich nur die Natur des modernen Fußballs, in dem bessere Teams mit größeren Kadern die Spiele dominieren und den Gegner ermüden. Sie verbringen mehr Zeit im Strafraum, was ihnen letztendlich eine größere Chance auf einen Strafstoß gibt, wenn die Verteidiger Fehler machen. Der Aufruf zum Handball gegen João Moutinho war fragwürdig, aber berechtigt, und nur wenige konnten mit den anderen argumentieren. Keines der siegreichen Teams war am Samstag in Bestform, verbrachte aber dennoch die meisten Spiele an der Spitze – Uniteds Ballbesitz war mit 54 % der niedrigste der vier. Auch wenn alle vier Mannschaften sich vielleicht glücklich schätzen können, zu gewinnen, ist Glück eine andere Sache, die Teams erfolgreich sind. Wird auflösen