Prinz Andrew hat eine weitere Empörung erlitten, nachdem die Stadträte in York einstimmig dafür gestimmt hatten, ihm die Ehrenfreiheit der Stadt zu entziehen.
Bei einer außerordentlichen Sitzung des Stadtrats von York am Mittwoch forderten die Stadträte auch Andrew auf, seinen Titel als Herzog von York nach seinem inzwischen beigelegten Zivilverfahren wegen sexueller Übergriffe aufzugeben.
Die Freiheit von York wurde Andrew 1987 gewährt, im Wesentlichen ein Hochzeitsgeschenk nach seiner Heirat mit Sarah Ferguson im Vorjahr.
Damals gab es eine große, freudige Bürgerzeremonie, die mehr als 200.000 Menschen anzog. Fünfunddreißig Jahre später wurde es nach einem kaum 25-minütigen Treffen auf der Rennbahn von York schmählich entfernt.
Darryl Smalley, der Ratsmitglied der Liberaldemokraten, der den Antrag eingebracht hatte, sagte, er sei erfreut, die Unterstützung von Ratsmitgliedern aus allen Parteien des Rates gewonnen zu haben.
„Die Ehrenfreiheit von York ist die höchste Ehre, die wir als Stadt denen verleihen können, die das Beste von York repräsentieren“, sagte Smalley. „Die Ehre wird von vielen bemerkenswerten und versierten Menschen gehalten, die sie mit Stolz und Verantwortung tragen.
„Nachdem ihm seine militärischen Rollen und seine königliche Schirmherrschaft durch die Königin entzogen wurden, glauben wir, dass es richtig ist, alle Verbindungen zu entfernen, die Prinz Andrew noch immer mit unserer großartigen Stadt hat.
„Die Aberkennung dieses Ehrentitels sendet die richtige Botschaft, dass wir als Stadt uns mit Missbrauchsopfern auseinandersetzen. Der nächste logische Schritt ist nun, dass Prinz Andrew das Richtige tut und seinen Titel als Herzog von York aufgibt. Wenn er dies nicht tut, müssen die Regierung und der Buckingham Palace einschreiten, um seinen Titel zu entfernen und Prinz Andrews Verbindung zu York endgültig zu beenden.“
Aisling Musson, ein Ratsmitglied der Labour Party, sagte, der Rat sei es den Menschen in York schuldig, „insbesondere denen, die von sexueller Gewalt, Missbrauch oder Menschenhandel betroffen sind. Unsere erste Pflicht gilt nicht unserem Ruf, sondern ihrem Wohlergehen und ihrem Schutz.“
Abgesehen von zwei Enthaltungen des Oberbürgermeisters und des gewählten Oberbürgermeisters stimmten alle Ratsmitglieder der Versammlung dafür, dass Andrew der Titel aberkannt wird.
Martin Rowley, ein konservativer Stadtrat, forderte die Zusicherung, dass in Zukunft „niemand aufgrund des Geburtsrechts oder des Ansehens in der Gemeinde eine Auszeichnung für die Freiheit der Stadt erhält“.
Andrews Freiheit von York war fast in Vergessenheit geraten, bis ein ehemaliger Ratsbeamter dem Guardian einen Hinweis gab, was die Mitarbeiter des Stadtrats von York dazu veranlasste, die Archive zu durchsuchen, was wiederum zu einer außerordentlichen Sitzung am Mittwoch führte.
Im Februar wurde bekannt, dass der Prinz seinen Fall mit Virginia Giuffre beigelegt hatte, die behauptet hatte, sie sei von Jeffrey Epstein gehandelt worden, um Sex mit Andrew zu haben, als sie 17 war, eine Behauptung, die der Prinz bestreitet.
Die außergerichtliche Einigung führte dazu, dass Andrew kein Schuldeingeständnis ablegte. Internationale Anwälte sagten, dass die finanziellen Kosten für Andrew wahrscheinlich mehr als 10 Millionen US-Dollar (7 Millionen Pfund) betragen würden, noch bevor er seine eigene Anwaltsrechnung bezahlt hat, die voraussichtlich in Millionenhöhe gehen wird.
Der Preis für seinen Ruf war enorm. Im Februar wurde bekannt gegeben, dass die Königin Andrew seiner militärischen Zugehörigkeit und königlichen Schirmherrschaft beraubt. Er kann den königlichen Stil seiner königlichen Hoheit auch nicht mehr in irgendeiner offiziellen Funktion verwenden.
Er bleibt jedoch der Herzog von York – sehr zum Leidwesen vieler in der Stadt. Rachael Maskell, die Abgeordnete von York Central, sagte, es sei „unhaltbar für den Herzog von York, noch einen Tag länger an seinem Titel festzuhalten“. Das ergab eine Umfrage der Stadtzeitung Press 88% der Leute stimmten zu.
Es wäre ein Gesetz des Parlaments erforderlich, damit Andrew nicht mehr der Herzog von York ist, ein Titel, der ihm 1986 von seiner Mutter verliehen wurde, als er Ferguson heiratete.
Der Buckingham Palace und ein Sprecher des Herzogs von York lehnten eine Stellungnahme ab.