Keine Details werden dem Zufall überlassen. Wenn ein Hotel schwer zu finden ist, werden genaue Wegbeschreibungen – “Nicht nach links abbiegen, wenn das Navi es sagt” – basierend auf Ortskenntnissen gesendet oder er übernimmt die Rolle des Konvoisführers.
Hinweis an mich selbst: Versuchen Sie nicht, mit einem jungen Italiener mitzuhalten, der durch die engen Gassen Siziliens fährt.
„Wir sollten alles ganzheitlich betrachten“, erklärt er gegenüber CNN.
“Warum nur beibringen, wie man greift, wie man den Ball schlägt, wie man puttet, wie man einen Ball schlägt, wenn Sie Ihren Kunden die Chance geben können, eine so schöne Insel auf höchstem Niveau zu erleben.”
Eine kurvenreiche Straße
Bevor sie sich dem Golf zuwandte, sah Alba nach einer Karriere als Fußballer aus. Er vertrat Italien in der U18 und spielte für Palermo, das zu dieser Zeit eine führende Mannschaft der Serie A war.
Aus verschiedenen Gründen – darunter nagende Verletzungen und der Wunsch nach einer angemessenen akademischen Qualifikation – kehrte er dem Fußball den Rücken und beschloss, sich stattdessen auf den Golfsport zu konzentrieren.
Er bekam einen Job im Rocco Forte-eigenen Verdura Resort an der Südwestküste der Insel, wo er jeden Tag Tausende von Bällen schlug, während er sich selbst beibrachte, einer der Besten zu werden.
Er nennt Verdura einen “ganz besonderen Ort”.
„Hier hat für mich alles angefangen. Früher habe ich hier mehr Zeit auf dem Golfplatz verbracht als zu Hause bei meinen Eltern. Die Mischung aus schönen Plätzen verbunden mit einem schönen Hotel macht diesen Ort weltweit bekannt.“
Nachdem er seine Fähigkeiten in Sizilien verfeinert hatte, zog Alba in die Vereinigten Arabischen Emirate, wo er als Senior Professional im Saadiyat Beach Golf Club tätig ist Sommermonate kehrt er immer wieder nach Europa und wenn möglich nach Sizilien zurück.
Erst kürzlich trainierte er Manchester Citys Trainer Pep Guardiola bei einem Besuch des Spaniers in den Vereinigten Arabischen Emiraten.
“Ich bin immer wieder so fasziniert davon, wie Leute wie er an das Spiel herangehen, das ich liebe. Hingabe, Leidenschaft und Ausdauer sind sicherlich die drei Aspekte, die ich bei dieser großartigen Erfahrung mitbringen werde.”
Es gibt eine starke Verbindung zwischen Golf und Fußball.
Eine beliebte Freizeitbeschäftigung der Spieler, es ist vielleicht keine Überraschung, dass sie sich auf das Wissen der Trainer verlassen haben, um sich zu verbessern.
Heim
Unsere Tour über die Insel beinhaltete einige wirklich unglaubliche Orte; Bauernhöfe, die in spektakuläre Hotels umgewandelt wurden, Weinberge, die einige der begehrtesten Weine der Welt produzieren, und Restaurants nacheinander, die qualitativ hochwertige Lebensmittel aus der Region servieren.
Das Golferlebnis mit dem gastronomischen zu verbinden, ist der Schlüssel zur Philosophie von Alba.
Er erklärt, dass für ihn das Golf wichtig ist, aber es geht auch um “alles, was man drumherum findet”.
“Was ich den Leuten zeigen möchte, die mit mir reisen, ist eine andere Art von Insel. Ich möchte ihnen Orte zeigen, die wirklich gute Erinnerungen hinterlassen können. Hier besucht ihr tolle Orte, aber gleichzeitig stelle ich euch vor meine Freunde.”
Ein Ort, an dem seine Philosophie vielleicht mehr als an jedem anderen zum Leben erweckt werden kann, ist Noto, eine Stadt im Südosten Siziliens, die für ihre barocke Architektur berühmt ist.
Am Abend unserer Ankunft hatte einer von Albas Freunden, der Innenarchitekt Samuele Mazza, ein Abendessen in einem der vielen schönen Restaurants arrangiert. Es herrschte eine herzliche und aufrichtige Begrüßung. Die Leute freuten sich, mehr als erfreut darüber, dass einer von ihnen so viel aus seinem Leben gemacht hatte, und wollten unbedingt die Rolle, die Sizilien gespielt hatte, hochreden.
Eine kurze Fahrt von Noto entfernt liegt das Monasteri Golf Resort. Es ist ein wunderschöner Platz, der um ein altes Benediktinerkloster herum angelegt wurde. Olivenbäume, Zitronenbäume, Orangenbäume und sizilianische Kakteen säumen den Platz.
Hier sehen wir Alba in Aktion. Er wird von Mazza, einem Golf-Neuling, auf dem Platz begleitet. Die beiden sind zum Spaß da, aber Albas Können als Trainer ist klar. Er möchte, dass Mazza Erfolg hat, und als er einen 20-Meter-Monster-Putt locht, ist die Freude, die beide zeigen, echt.
Als unsere Reise zu Ende ging, packte auch Alba seine Koffer und machte sich auf den Weg zum Festland, wo weitere Golftrainings und Weinproben auf dem Programm standen. Danach ging es für die Wintermonate zurück in die VAE. Er sagt, er sei dort sehr glücklich, aber man kann nicht umhin zu vermuten, dass sein Herz in Sizilien ist.
Als wir gingen, sagte er zu uns: “Man sagt, wenn man nach Sizilien kommt, weint man zweimal. Einmal bei der Ankunft und einmal bei der Abreise.”