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- Wladimir Putin verzeichnet eine Reihe von Siegen als starker Mann, darunter den Tod des Oppositionsführers Alexej Nawalny.
- Aber Putins dreiste Machtdemonstrationen verdeutlichen die Schwäche seines Regimes, sagen Experten.
- Die Verfolgung seiner Gegner ist für Putin selbstverständlich.
Vor dem zweijährigen Jubiläum der russischen Invasion in der Ukraine steht Wladimir Putin wahrscheinlich hinter einer Reihe exorbitanter Demonstrationen seiner autoritären Macht.
Alexej Nawalny, Putins langjähriger politischer Erzfeind, starb Anfang des Monats plötzlich im Alter von 47 Jahren in einem russischen Gefängnis. Etwa zur gleichen Zeit wurde in Spanien ein russischer Pilot erschossen aufgefunden, der letztes Jahr mit einem Mi-8-Hubschrauber in die Ukraine geflüchtet war , heißt es in Berichten unter Berufung auf den Militärgeheimdienst der Ukraine.
Das offensichtliche Vorgehen gegen Putins Gegner ist zwar für das brutale Regime des Präsidenten selbstverständlich, kommt aber zu einer Zeit, in der Russland eine Reihe militärischer Siege einfährt, darunter den jüngsten Rückzug der Ukraine aus der umkämpften Stadt Avdiivka im Osten.
Es scheint sicherlich, dass Putin Freude daran hat, seine unübertroffene Macht zum Ausdruck zu bringen. Aber Russland-Experten sagen, dass das dreiste Säbelrasseln des Präsidenten tatsächlich ein Hinweis auf die inhärente Schwäche seines personalistischen Regimes ist – einer De-facto-Diktatur, in der die gesamte Macht in Putins Händen liegt.
„Um einen Personenkult aufrechtzuerhalten, muss man viel Gewalt anwenden“, sagte Matthew Schmidt, Assistenzprofessor für nationale Sicherheit und Politikwissenschaft an der University of New Haven, der zuvor Planung an der School of Advanced Military Studies der US-Armee lehrte .
„Und das ist ein grundsätzlich schwacher Regierungsstil, selbst wenn die Person an der Macht ein starker Mann ist“, fügte er hinzu.
Putin ist bestrebt, die Illusion einer totalen Macht aufrechtzuerhalten
Der Tod des Piloten sei wahrscheinlich ein Beispiel dafür, dass Russland seine militärische Moral schützte, indem es einen bestätigten Überläufer ausschaltete und andere potenzielle Verräter einschüchterte, sagten Experten.
„Die Botschaft ist klar und deutlich: Wir werden dich überall auf der Welt finden. Wir werden dich töten, nur um eine Nachricht an die nächste Person zu senden, die darüber nachdenkt“, sagte Schmidt. „Das ist eine außergewöhnliche Macht, und Putin hat es effektiv getan und dafür gesorgt, dass es in den Nachrichten landete.“
Die Machtdemonstration des russischen Staates ist zwar erschütternd, aber für Putins Regime, dem seit Jahrzehnten Morde im Ausland vorgeworfen werden, nicht ungewöhnlich.
Sowohl der Tod von Nawalny als auch der des Piloten passten perfekt zu Putins Spielbuch und verdeutlichten, welche Anstrengungen das russische Regime unternehmen werde, um die Illusion der totalen Macht aufrechtzuerhalten, sagte Schmidt.
„Es ist absolut eine harte Maßnahme“, sagte er über die jüngsten Todesfälle. „Aber es ist ein hartes Durchgreifen, das immer weitergeht.“
Der Tod von Nawalny, der Putin häufig herausforderte und offen kritisierte, war auch ein großer Sieg für den russischen Präsidenten.
Jahrelang stellte Nawalny die größte Bedrohung für Putins Regime dar, da er die Korruption im russischen Staat kritisierte und heftige Anti-Kreml-Proteste organisierte.
Die Einzelheiten zum Tod Nawalnys bleiben unklar. Der russische Bundesgefängnisdienst sagte, Nawalny sei gestorben, nachdem er nach einem Spaziergang das Bewusstsein verloren hatte.
Unabhängig davon, wie er zu Tode kam, sei letztlich der Kreml für Nawalnys Untergang verantwortlich, sagte Simon Miles, Assistenzprofessor an der Sanford School of Public Policy der Duke University und Historiker der Sowjetunion und der Beziehungen zwischen den USA und der Sowjetunion, gegenüber Business Insider.
„Ohne das Regime wäre er am Leben“, sagte Miles.
Nawalnys Tod zeigt, dass Putin leicht bedroht werden kann
Die beiden Experten sagten, dass Nawalnys Tod nicht nur Putins Macht demonstrierte, sondern vielmehr seine Schwäche verdeutlichte.
„Wenn ein Mann, der im Gulag eingesperrt ist, eine zu hohe Lebensgefahr darstellt, dann sagt mir das, dass Putin seine Position für äußerst gefährdet hält“, sagte Miles.
„Sie haben die vollständige Kontrolle über das Leben dieser Person und entscheiden sich, es auszulöschen?“ er fügte hinzu. „Das ist Zwangsgewalt, keine beeindruckende Form der Macht.“
Nawalnys Tod sollte laut Experten zweifellos eine Botschaft an andere potenzielle Oppositionsführer senden, insbesondere da Putin sich auf die Präsidentschaftswahlen in weniger als einem Monat vorbereitet, bei denen er so gut wie sicher ist, dass er siegt.
„Er kann nach Belieben verhaften und töten. Die Fähigkeit, Terror auf jeden auszuüben, den man will, ist eine Art Stärke“, sagte Schmidt. „Aber es ist eine Stärke, die sich irgendwann gegen dich wenden wird.“
Kurz nach Beginn des Ukraine-Krieges im Februar 2022 sagten Russland-Experten gegenüber Business Insider, dass Putin für die Schaffung einer autokratischen Kultur der Angst verantwortlich sei, die schließlich zusammenbrechen könnte.
Dieser Zusammenbruch werde wahrscheinlich noch Jahre dauern, sagte Schmidt diese Woche. Aber Trauerbekundungen für Nawalny in ganz Russland sowie der Unmut der russischen Bürger während des Krieges signalisieren, dass Putins Kontrolle nicht narrensicher ist.
„Der wahre ukrainische Sieg wird auf den Straßen Moskaus stattfinden“, sagte Schmidt. „Die Ukrainer befreien sich nicht nur selbst, sie befreien auch die Russen von der Putinschen Idee einer ‚russischen Welt‘, gegen die Putin diesen Krieg geführt hat.“
Doch Robert English, Professor an der University of Southern California, der sich mit Russland, der Sowjetunion und Osteuropa befasst, war anderer Meinung, dass Nawalnys Tod Putin schwach aussehen ließ.
Im Gegenteil, er sagte gegenüber BI, die gesamte Saga zeige, wie ermutigt Putin sich fühle: „Putin ist so zuversichtlich und selbstsicher, dass er keine internationale Gegenreaktion wegen Navalny fürchtet.“
Die jüngsten Ereignisse als Anzeichen für die Schwäche Russlands zu betrachten, entspricht dem, was er als „zentralen Fehler in der Berichterstattung des Westens über diesen Krieg“ bezeichnete, der für die Ukraine „Erheiterung und Wunschdenken“ sei.
„Wie viele Geschichten und zuversichtliche Vorhersagen über den bevorstehenden wirtschaftlichen Zusammenbruch Russlands, wie die Sanktionen Russland ‚erwürgen‘ und seine Kriegsanstrengungen ‚lähmen‘ würden?“ er sagte. „Wie viele über den Prigozhin-Aufstand und wie er Putins Schwäche zeigte, dass ein weiterer Putsch oder eine Meuterei ihn stürzen könnte?“
„Immer weiter und immer weiter, wobei Russlands Widerstandsfähigkeit und Einfallsreichtum immer verunglimpft und unterschätzt wird.“