Ein Qantas-Flugzeug nach Manila musste mitten im Flug umdrehen und nach Sydney zurückkehren, nachdem eine Fehlfunktion der Flugsicherung die philippinischen Behörden gezwungen hatte, den Luftraum des Landes zu schließen.
Flug QF19 verließ Sydney kurz vor 13 Uhr Ortszeit am Neujahrstag und war etwa drei Stunden nach seiner achtstündigen Reise unterwegs, als die Piloten erfuhren, dass sie nicht am Zielort des Flugzeugs landen könnten.
„Alle Fluggesellschaften wurden am Sonntagnachmittag daran gehindert, in Manila anzukommen, da die lokalen Behörden den lokalen Luftraum schlossen. Das bedeutete, dass unser Flug aus Sydney umkehren musste“, sagte ein Qantas-Sprecher.
Nachdem der Airbus A330 gerade die Nordküste von Queensland überflogen hatte, drehte er um und flog zurück nach Sydney.
Das Flugzeug betankte dann am Flughafen Sydney und flog am Sonntag gegen 23.30 Uhr wieder ab, um nach Manila zurückzukehren, nachdem der Luftraum der Philippinen wieder geöffnet wurde. Der Qantas-Flug kam am Montagmorgen in Manila an.
Zehntausende Reisende saßen auf den philippinischen Flughäfen aufgrund einer Fehlfunktion der Flugsicherung fest, die das Ergebnis eines Stromausfalls war, der die Kommunikations- und Radargeräte am verkehrsreichsten Drehkreuz des Landes in Manila außer Gefecht setzte.
Mehr als 360 Flüge wurden entweder verspätet, annulliert oder auf andere regionale Flughäfen umgeleitet, was etwa 56.000 Passagiere am internationalen Flughafen Ninoy Aquino (NAIA) in Manila betraf. Auch der Betrieb einiger anderer Flughäfen war betroffen.
Auch Flüge zu anderen internationalen Zielen wurden daran gehindert, den Luftraum des Landes zu nutzen. Unklar war, wie viele Überflüge betroffen waren.
Der Ausfall traf, da viele Menschen nach den Weihnachts- und Neujahrsferien zur Arbeit und zur Schule in die Hauptstadt zurückkehrten.
Jaime Bautista, Verkehrsminister der Philippinen, entschuldigte sich für die Unannehmlichkeiten für die Passagiere.
Bautista sagte, das Flugverkehrsmanagementzentrum, das ankommende und abgehende Flüge kontrolliert, sei aufgrund eines Stromausfalls „ausgefallen“, der zum Verlust von Kommunikation, Funk, Radar und Internet führte.
Er sagte, dass das veraltete System sofort aktualisiert werden sollte und dass ein Backup erforderlich sei.
„Dies ist ein Problem mit dem Flugverkehrsmanagementsystem“, sagte er in einer Pressekonferenz. „Wenn Sie uns zum einen mit Singapur vergleichen, gibt es einen großen Unterschied, sie sind uns mindestens 10 Jahre voraus.“
An den Check-in-Schaltern im ganzen Land kam es zu chaotischen Szenen, als Tausende von Menschen versuchten, Tickets umzubuchen oder herauszufinden, wann ihre Flüge starten könnten.
Andere, die ihr Flugzeug bestiegen hatten, bevor die Panne bekannt wurde, warteten stundenlang und wurden dann von Bord gebracht.
Am späten Sonntag hatte der Flughafen Manila den normalen Betrieb wieder aufgenommen.
Ein Flug der Philippine Airlines aus Brisbane sei das erste Flugzeug gewesen, das nach der „Panne“ gelandet sei, teilte der Flughafen mit.
Videoclips und Fotos, die in den sozialen Medien gepostet wurden, zeigten lange Schlangen am Flughafen und das Personal der Fluggesellschaft, das Essenspakete und Getränke an gestrandete Passagiere verteilte.
Manuel Pangilinan, der Vorsitzende des philippinischen Telekommunikationskonglomerats PLDT, sagte auf Twitter: „Uns wurde mitgeteilt, dass Radar- und Navigationseinrichtungen bei NAIA ausgefallen sind. Ich war auf dem Heimweg von Tokio – 3 Stunden nach dem Flug, musste aber nach Haneda zurückkehren.
„Sechs Stunden nutzloses Fliegen, aber Unannehmlichkeiten für Reisende und Verluste für Tourismus und Wirtschaft sind entsetzlich. Nur in der PH. Seufzen.”
Philippine Airlines und die Billigfluggesellschaft Cebu Pacific sagten, sie hätten Passagieren, die am Sonntag fliegen würden, kostenlose Umbuchungen oder die Möglichkeit angeboten, Tickets in Gutscheine umzuwandeln.
– mit Reuters und AFP