Zum Zeitpunkt der Ohrfeige war Rock gerade dabei, den Preis für den besten Dokumentarfilm zu verleihen. Ahmir „Questlove“ Thompson und andere wurden in dieser Kategorie für ihren Film „Summer of Soul (…Or, When the Revolution Could Not Be Televised)“ nominiert, eine Dokumentation über das Harlem Cultural Festival.
Mental war der Schlagzeuger von The Roots jedoch einfach nicht da, sagte er am Montag dem Late-Night-Moderator Jimmy Fallon.
Die Mitarbeiter der Veranstaltung teilen den Nominierten im Voraus mit, wann ihre Kategorie die nächste ist, sagte Questlove zu Fallon. Anstatt ängstlich zu warten, entschied sich Questlove für die Meditation.
„Als die Werbepause passierte, war ich gerade in meinem ‚Mmmmm‘“, sagte er zu Fallon und schloss die Augen. „Als ich meine Augen öffnete, war mir das nicht klar. Wie ‚Warum sind alle so still?’“
Als Rock „Summer of Soul“ als Sieger bekannt gab, taumelte der Rest des Publikums noch immer von der Auseinandersetzung. Und Questlove überlegte immer noch, was passiert war, selbst als er zur Bühne ging, um den Preis entgegenzunehmen.
“Das habe ich bemerkt [the slap] war ein echter Moment, vielleicht drei Sekunden, bevor ich Worte sprach“, sagte Questlove. „Aber in meinen Gedanken, [Rock and Smith] machen nur eine Skizze oder was auch immer, und ich sage nur: ‚Okay, Ahmir, denk daran, deiner Mutter, deinem Vater zu danken.’“
Questlove sagte, er praktiziere seit zwei Jahren transzendentale Meditation, eine Praxis, die ihm der Komiker Jerry Seinfeld erstmals vorgestellt habe.
„Hier geht es um marginalisierte Menschen in Harlem, die von Schmerzen geheilt werden mussten“, sagte er sichtlich bewegt auf der Bühne. „Man muss nur wissen, 2022 – das ist nicht nur eine Geschichte von 1969 über marginalisierte Menschen in Harlem.“