Rafael Benítez hat Gespräche mit einigen der besten Nachwuchsakademien von Everton geführt, um sie davon zu überzeugen, ihre langfristige Zukunft dem Goodison Park Club zu widmen.
Everton verlor im Sommer den vielversprechenden Linksverteidiger Thierry Small an Southampton, nachdem der 17-Jährige, der im Januar der jüngste Spieler der ersten Mannschaft der Vereinsgeschichte wurde, ihr Angebot auf einen Profivertrag abgelehnt hatte. Der Verein befindet sich in einer ähnlichen misslichen Lage mit dem hoch bewerteten Stürmer Lewis Dobbin, der nächsten Juli aus dem Vertrag ausläuft und ab dem 1. Januar einen Vorvertrag mit einem kontinentaleuropäischen Verein unterzeichnen kann.
Benítez hat jedoch persönlich interveniert, um Evertons jungen Talenten zu versichern, dass ein Weg in die erste Mannschaft nach dem Abgang von Marcel Brands als Fußballdirektor offen bleibt. Die Akademie fiel in den Zuständigkeitsbereich von Brands, und während der Verein eine Überprüfung seiner internen Struktur durchführte, versuchte der Everton-Manager, die Spieler der Akademie davon zu überzeugen, ihre Karriere bei Goodison zu verlängern.
Der Manager von Everton sagte: „Als sich die Situation des Klubs in Bezug auf die Struktur ein wenig änderte, haben wir als erstes zwei oder drei Treffen mit jungen Spielern, ihren Beratern und ihren Familien abgehalten, um sicherzustellen, dass sie“ könnte noch lange bei uns bleiben. Ich habe es mit einigen von ihnen persönlich gemacht.“
Der Verteidiger Jarrad Branthwaite und der Stürmer Ellis Simms haben bei Everton kürzlich neue Verträge bis 2025 bzw. 2024 unterzeichnet, aber die Verhandlungen über einen neuen Deal für Dobbin sind in eine Sackgasse geraten. Der 18-Jährige hat England auf den Ebenen der U16, 17 und 19 vertreten und das Interesse anderer Premier-League-Klubs geweckt, denen er nächsten Sommer gegen eine Entwicklungsgebühr beitreten könnte, und Vereine in Deutschland. Aber Benítez hofft auf eine Einigung.
“Ich rede nicht gerne darüber, aber ich denke, der Spieler ist sehr glücklich und unsere Gespräche mit ihm waren sehr positiv”, sagte der Everton-Trainer. “Ich bin zuversichtlich, dass er auch in Zukunft gerne bei uns bleiben wird.”
Benítez hat Dobbin in dieser Saison drei Ersatzeinsätze in der Premier League gegeben, darunter bei der jüngsten Auslosung bei Chelsea, als fünf Everton-Spieler mit Covid-19 infiziert sein sollen, und er wäre am Boxing Day-Spiel in Burnley beteiligt gewesen Spiel nicht verschoben.
Die Premier League lehnte Evertons Antrag auf Verschiebung aufgrund ihrer Covid-Fälle und sechs Verletzungen zunächst ab, genehmigte den Antrag jedoch am Freitag “leider”.