Nadal holte sich einen Sieg von der Landung eines weiteren Titels bei Roland Garros und schloss sich Roger Federer an, nachdem er Diego Schwartzman im Halbfinale am Freitag in Paris trotz eines leichten, späten Wackelns mit 6: 3, 6: 3, 7: 6 (0) besiegt hatte .
Schwartzman gab seinem Kumpel letzten Monat bei den Italian Open eine seltene Niederlage auf Sand – Nadals einziges Aufbauturnier in dieser neu gemischten Tennissaison aufgrund der Coronavirus-Pandemie -, aber der Spanier bewies erneut, dass das Best-of-Five-Format ein ist anderes Tier.
Er verbrachte auch Zeit damit, an seinem Sandplatzspiel zu arbeiten, nachdem er in Rom den Rückwärtsgang eingeschlagen hatte.
Nadal trifft am Sonntag auf Novak Djokovic oder Stefanos Tsitsipas, um seinen 100. French Open-Sieg zu erringen.
Noch wichtiger ist, dass er Federer an 20 Majors binden würde, indem er sich durchsetzen würde.
Wenn Djokovic Tsitsipas besiegt – und die serbische Welt Nr. 1 trotz allem der Favorit ist Umgang mit Nacken- und Schulterproblemen in dieser Woche – Er würde selbst für einen 18. Major spielen.
Die Einsätze würden nicht viel höher werden.
"Ich habe in Rom gegen ihn verloren, deshalb habe ich ein sehr hartes Spiel erwartet", sagte Nadal in seinem Interview vor Gericht.
"Zufrieden mit meiner Spielweise. Ich denke, ich habe mich verbessert und heute war ein sehr positives Spiel für mich."
Schwartzman überholte ihn nicht nur in der italienischen Hauptstadt, sondern übergab auch Nadal, der dieses Turnier noch nicht kassiert hat, seine härteste Begegnung auf dem Weg zum Gewinn der Krone 2018 in Paris. Er führte Nadal vor zwei Jahren durch einen Satz und eine Pause vor einer nicht überraschenden Rallye des 34-Jährigen, unterstützt von einer Regenverzögerung.
Obwohl Nadal im ersten Satz seinen Schläger fallen ließ, eine Rückhand traf, die ein paar Meter vor ihm abprallte, und den Kopf schüttelte, als er eine weitere Rückhand misshandelte, fand er am Freitag sein bestes Tennis der vierzehn Tage, als man seinen Herausforderer in Betracht zog.
Die Sonne und die Schatten des Herbstes fügten eine weitere Dimension hinzu. Nadal schien früh zu kämpfen, als er der Sonne gegenüberstand, doch Schwartzman war immer noch weitgehend machtlos.
Schwartzman wird seine Breakpoint-Bilanz bereuen: Er ging drei zu zwölf auf Nadals sechs von neun.
Der Argentinier, der nach einem ersten Grand-Slam-Halbfinale zum ersten Mal unter die Top 10 kommen wird, sagte, er würde sich körperlich wohl fühlen, nachdem er den jüngsten US Open-Meister Dominic Thiem am Dienstag in fünf Stunden überlebt hatte.
Vielleicht war er nicht so frisch wie erwartet. Oder vielleicht war er es.
Das Endergebnis deutete auf einen größtenteils routinemäßigen Sieg hin, aber im alles entscheidenden ersten Satz, der einen Marathon von 64 Minuten dauerte, machte Schwartzman den schlechtesten Start.
In einem 13-minütigen Eröffnungsspiel konnte er zwei Breakpoints nicht nutzen und wurde dann von 30: 0 auf 2: 0 gebrochen.
Schwartzman war vorübergehend wieder im Einsatz, wurde aber sofort für 1-3 gebrochen.
Realistisch gesehen, als er den ersten Satz fallen ließ, sanken seine Chancen, in den letzten 15 Jahren nur der dritte Mann zu werden, der Nadal bei Roland Garros besiegte.
Schwartzman könnte sich jedoch trösten, dass er den Schuss des Tages getroffen hat.
Während Nadal im zweiten Spiel mit 3: 2, 0: 15 aufschlug, versuchte er, eine gesprengte Vorhand wiederzugewinnen, bevor seine Vorhand von der Grundlinie an seinem heranstürmenden Gegner vorbeizog.
Wie hat Nadal reagiert? Durch den Gewinn der nächsten vier Punkte.
Nadal war jetzt auf Kreuzfahrt, erlitt jedoch zwei Ausrutscher und ließ die Ausrutscher im dritten mit zwei ungewohnten Fehlern zweimal in Führung gehen.
Er sicherte sich mit 5: 5 drei Breakpoints mit Stürmern, stürmte zum Unentschieden und hob feierlich die Arme, als Schwartzman eine Rückhand traf.