Raheem Sterling sagte, dass er im Dezember 2018 an der Stamford Bridge rassistisch beleidigt wurde und ihn nicht zweimal überlegen ließ, bevor er diesen Sommer von Manchester City zu Chelsea wechselte.
Ein Chelsea-Fan erhielt eine lebenslange Sperre und fünf wurden nach dem Vorfall vorübergehend von der Teilnahme an Spielen ausgeschlossen, aber es kam Sterling nicht in den Sinn, als er nach seiner nächsten Herausforderung suchte, nachdem er beschlossen hatte, City zu verlassen. „Das war überhaupt nichts, was mir in den Sinn kam“, sagte der 27-Jährige. „Ich kann nicht zulassen, dass ein Vorfall von Einzelpersonen meine Wahrnehmung des Clubs verändert.“
Sterling wurde gefragt, ob er bereit wäre, Colin Wing zu treffen, den Fan, der von Chelsea lebenslang gesperrt wurde. „Ich hege weder Hass noch Bosheit gegenüber dem Einzelnen“, sagte der englische Flügelspieler. „Das ist etwas, was ich gleich hier, jetzt oder morgen tun könnte. Das ist kein Problem.
„Ich denke, mein Hauptaugenmerk liegt darauf, mich von der rassistischen Sache zu lösen und mich mehr darauf zu konzentrieren, die Jugend zu pflegen und zu ernähren, so wie ich aufwächst. Ihnen eine Karte zu geben, was vor ihnen liegt, und ihnen zu zeigen, dass sie eine Menge Dinge manifestieren können, wenn sie nur die Zeit investieren und auf sich selbst aufpassen.“
Sterling, der nach seinem 50-Millionen-Pfund-Wechsel von City von Chelsea vorgestellt wurde, wurde nach dem Missbrauch an der Stamford Bridge zu einer Pionierfigur im Kampf gegen Rassismus.
„Dieses Gespräch hat mir persönlich die Tür in dem Sinne geöffnet, dass ich verstanden habe, was mein wahres Ziel neben dem Fußball ist“, sagte er. „Natürlich ist Fußball mein Hauptziel und Talent, aber die andere Sache, die mir am meisten Freude bereitet, ist, Menschen zu helfen. Nach diesem Vorfall habe ich mich von der rassistischen Seite entfernt und mich darauf konzentriert, jungen Schwarzen mehr zu helfen und sie zu fördern.
Sterling führte seine Entscheidung, City zu verlassen, darauf zurück, dass er in den letzten zwei Jahren unter Pep Guardiola in Ungnade gefallen war. „Ich hatte das Gefühl, dass meine Spielzeit bei City aus verschiedenen Gründen begrenzt wurde, und ich konnte es mir nicht leisten, noch mehr Zeit zu verschwenden“, sagte er. „Wenn ich in die Zukunft zurückblicke, möchte ich niemals zurückblicken und einen Aufstieg und dann einen Niedergang sehen. Mein Gefühl war also, dass eine neue Herausforderung gebraucht wurde.
„Mit der Zeit, die ich bei City verbracht habe, gab es viele Erinnerungen und Top-Momente. Aber das Jahr und ein bisschen, in dem ich nicht im Team war, hat mir viel über mich selbst beigebracht und mich dazu gebracht, viele Dinge zu schätzen. Viele Dinge passieren aus einem bestimmten Grund.“