Ed Woodward bekommt immer seinen Mann. Oder zumindest bekommt Ed Woodward immer ein Mann. Geben Sie dem Vorstandsvorsitzenden von Manchester United sein Recht. Die Leute tauchen auf jeden Fall immer wieder auf.
Die Entscheidung, Ole Gunnar Solskjær durch Ralf Rangnick zu ersetzen, hat wahrscheinlich eine Methode: der Sprung von einem Führungsstil, der auf Vibes, DNA und warmen Gefühlen basiert, zu Europas unversöhnlichstem 63-jährigen Prozesstrainer.
Es mag verlockend sein, sich zu fragen, warum es so dringend war, Solskjærs Herrschaft bis zum letzten Stadium der Entropie herauszukitzeln, wenn sich eine Woche später herausstellt, dass wir hier eigentlich ein taktisches Bootcamp mit dem König des Schmerzes brauchen. Oder in der köstlichen Aussicht zu schwelgen, dass der reife Cristiano Ronaldo von einem Trainer, der aussieht, als ob er Bücher über Möbeldesign schreibt und ein mit Sonnenblumenöl betriebenes Auto fährt, in die Kunst des gewalttätigen deutschen Gegenpressings eingewiesen wird.
Die Nachricht, dass Rangnick die Bedingungen vereinbart hat, Interimsmanager für den noch nicht identifizierten ständigen Manager zu werden und danach eine technische Direktorenrolle irgendwo zwischen den derzeitigen Inhabern dieser Rollen zu übernehmen, hat die Dinge in Manchester möglicherweise vollständig geklärt Vereinigt.
Aber es ist ein unbestreitbar aufregender Schritt, der einen zusätzlichen Vorteil bietet, da United am Sonntagnachmittag ohne den Interimsmann zu Chelsea reist. Rangnick kann eine taktische Nicht-Sequitur sein. Es kann ein gewisses Maß an Nachlässigkeit geben, wenn er seine berühmten hartnäckigen Rhythmen einflößen will. Aber wenn die Reise zur Stamford Bridge irgendwelche Einblicke bietet, dann ist es, wie schnell die Kultur und die Gewohnheiten, die internen Abläufe eines Teams geschärft werden können.
Die außergewöhnlichen Gewinne von Thomas Tuchel in den letzten 10 Monaten haben das Zifferblatt diesbezüglich zurückgesetzt. Für den Mann mit der Mütze und dem schmal geschnittenen Trainingsanzug hat der Erfolg eilig. Diese unwiederholbare Sache: Das ist jetzt der Standard, ganz zu schweigen von frischem Treibstoff für die Fixierung des englischen Fußballs auf den Manager als Seher und Regenmacher, das große Transformationsgenie.
Vor einem Vierteljahrhundert hat Arsène Wenger Brokkoli, Yoga erfunden und keine Schokolade gegessen. José Mourinho hat uns die Kraft der Persönlichkeit gegeben. In den vergangenen fünf Jahren haben Pep Guardiola und jetzt Tuchel eine Revolution durch Systeme, Theorie und Wissenschaft in dem Maße bewirkt, dass es jetzt auch für Manager am Tabellenende unabdingbar ist, zunächst einmal über ihre „Philosophie“ zu sprechen. All dies in einer Fußballkultur, in der akademische Methoden so lange als taubenbrüstige Affektiertheit verspottet wurden, höhnte die Tafel aus dem Raum. Willkommen stattdessen im neuen Intellektualismus.
Das ist natürlich sowohl eine Übertreibung (die Leute denken schon immer gerne) als auch eine Chimäre. Der Erfolg hängt von so vielen anderen Faktoren ab, nicht zuletzt von Geld und Talent. Auch die Kompetenz in den Führungsebenen hilft. Vielleicht macht Woodward am Sonntag einen Spaziergang zu Marina Granovskaias Büro und tauscht sich darüber aus, wie Chelsea es geschafft hat, sich in den letzten zehn Jahren einen Weg durch neun Manager der ersten Mannschaft zu bahnen, während er United als Trophäengewinner einholt und überholt .
Sicherlich muss Chelseas Vorstand angesichts der Nachsicht, die Solskjær entgegengebracht wurde, eine Augenbraue hochgezogen haben. Letztes Jahr um diese Zeit begann Frank Lampards eigener Legenden-Manager-Führer-Zauber zu scheitern. Eine Serie von fünf Niederlagen in neun war alles, was es brauchte. Keine Demütigungen der Generationen, kein seltsames öffentliches Fachtheater, nur ein diskreter kleiner Klingenblitz.
Der Erfolg von Tuchel in den Monaten seither hat nichts Brüderliches oder Unterstützendes. Selten hat ein Fußballmanager so überzeugend für die Entlassung anderer Fußballmanager argumentiert. Aber bei der Einstellung von Rangnick gibt es eine seltsame zirkuläre Note. So wie Tuchels Karriere von den Ideen und der Intensität der Rangnick-„Schule“ angetrieben wurde, so ist Uniteds Eifer, Rangnick jetzt zu holen – schick für das Superhirn der Zwischensaison – deutlich von Tuchels Erfolg geprägt.
Auf anderen Ebenen macht es Sinn. Es wird immer einen Platz für die große Persönlichkeit geben, den Motivator, den Manager als gutaussehenden Star-Herzog. Aber bei Tuchel und Rangnick, aber auch Guardiola und Jürgen Klopp, fällt vor allem die rastlose Intelligenz, die Detailversessenheit, der Fußball als Spiel mit Formen, Zahlen und Ideen auf.
So gewinnen Sie jetzt bei diesem Spiel. Die Fitness und die technische Qualität der Elite-Spieler sind so gut aufeinander abgestimmt, dass dies zu einem Spiel mit Details geworden ist, einem zerebralen wie auch einem körperlichen Kampf. Vor diesem Hintergrund hat uns der Weggang von Solskjær einen ganz offensichtlichen Kontrast erspart.
Auf der einen Seite ein Trainer, der mit einer Matrix von eingegangenen Ideen arbeitet, der Teams entweder zum Angriff oder zur Verteidigung schickt, der davon spricht, das Trikot zu tragen und auf dem Vorderfuß zu sein; und zum anderen Tuchels Scharfsinn, seine Neigung, selbst bei seinen TV-Auftritten vor und nach dem Spiel originelle Gedanken herauszuplatzen, auf der Stelle zu riffen, das Ding in der Hand zu drehen und seine Kanten zu sehen.
Dieser Kontrast ist vor dem Spiel am Sonntag in so vielen Details präsent. Betrachten Sie für einen Moment den Außenverteidiger, eine Position, die jetzt ein zuverlässiger Indikator dafür ist, wie nahe sich eine Mannschaft am Stand der Technik befindet.
Außenverteidiger sind heutzutage Boten der Zukunft, flüssige, tobende, entfesselte Dinge. Full-Backs bieten Breite, Tiefe und andere Gänge. Oder sie tun es auch nicht. Luke Shaw hatte letzte Saison einen guten Zauber. Aaron Wan-Bissaka gibt sich sehr viel Mühe. Aber vergleichen Sie die geraden Linien der Außenverteidiger von United mit der sich entwickelnden Brillanz von Reece James, dem derzeit vielleicht besten Rechtsverteidiger der Welt.
Die Außenverteidiger von United haben in dieser Saison noch kein Tor erzielt. Chelsea hat neun. Tatsächlich hatte vor Juventus Turin am Mittwochabend das letzte Mal, dass einer der zentralen Stürmer von Chelsea ein Tor erzielte, Anfang Oktober beim Sieg gegen Southampton. Dazwischen waren es 25, 13 davon wurden hauptsächlich von Defensivspielern getroffen
Vor allem ist diese Chelsea-Mannschaft eine zusammenhängende Sache, eine vielköpfige Einheit, in der sich jeder Spieler seiner Rolle sicher ist. Chelseas drittes Tor gegen Juventus Turin war eine perfekte Miniatur, nicht nur wegen seiner Ausführung – es könnte ein Kurzfilm über James’ Zurückziehen, die schnellen Füße von Ruben Loftus-Cheek – gedreht werden – sondern auch wegen der Tatsache, dass es das Werk von drei Akademiespielern war.
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Rangnick ist auch ein Systemmann. Er entwarf das System, oder zumindest eine Gründungsversion des hartlaufenden, druckvollen Fußballs, des Sprints. Es wird faszinierend sein zu sehen, wie er Ronaldo in sein Interimsteam einbindet. Oder wie sich Rangnick selbst zum ersten Mal daran gewöhnt, ein riesiges, hungriges Monster von einem Club, einer globalen Markenmaschine, einem Inferno von Stimmen und Einflüssen zu leiten.
Die Aufgabe wird es sein, die Details zu schärfen, die Teile dieses United-Teams miteinander zu sprechen, wenn so etwas neben drei Spielen pro Woche möglich ist. In Sonntagsgegner hat er nicht nur einen Schützling, sondern einen Einfluss; und ein Akt der Alchemie in der Zwischensaison, der sowohl informieren als auch messen wird, was Rangnick von hier aus erreichen kann.