Ralph Selby, der im Alter von 84 Jahren an Alzheimer gestorben ist, war Künstler, dreidimensionaler Designer und Problemlöser.
1978 gründete er Ralph Selby and Associates, eine Designberatung mit Sitz in Providence Mill in Wirksworth, Derbyshire. Das Unternehmen arbeitete mit führenden Grafikdesignunternehmen wie Pentagram und für Kunden wie British Rail, Rover, Boots, Bannenberg-Yachten und Halfords zusammen. Seine große Fähigkeit bestand darin, Probleme bei der Gestaltung und Produktion physischer Objekte zu lösen, die von einem Türgriff bis zu einem Einzelhandelsgeschäft reichten.
Ralph wurde in Stockport als eines von drei Kindern von Hubert, einem Beamten, und Bertha (geborene Roe), einer Stenografielehrerin, geboren. Nach dem Gymnasium in Stockport studierte er Bildende Kunst an der Newcastle University und unterrichtete anschließend Bildende Kunst am Harrogate College of Art and Technology, bevor er 14 Jahre lang Leiter des Foundation Art Studies am Derby College of Art and Technology wurde. In Derby lernte er Lu Jeffery kennen und sie heirateten 1978.
Ich traf Ralph zum ersten Mal 1988, als ich ein junger Design-Absolvent war, und Ralph stellte mich als Design- und Werkstattassistent in seiner Beratung ein. Er war fasziniert von allem Neuen und Innovativen, und die Zusammenarbeit mit ihm war immer interessant. Er schien Jobs nicht nach finanziellem Gewinn zu wählen, sondern nach Befriedigung seiner Leidenschaft, neue Werkzeuge oder Techniken kennenzulernen.
Was folgte, waren 20 Jahre Zusammenarbeit an Projekten aller Art mit dem gemeinsamen Thema dreidimensionales Design, das in Ralphs Welt eine ungewöhnliche, schöne Mischung aus Kunst und Technik war. Ich verbrachte glückliche Jahre damit, die Ideen, die in seinem Kopf vorgingen, zum Leben zu erwecken.
Oft präsentierten wir Kunden Arbeiten mit noch warmem Papier aus dem Drucker oder ich versuchte immer noch, Farbe auf einem Modell oder Prototyp zu trocknen, während Ralph für einen Kunden Kaffee kochte. Dies lag nicht daran, dass er in letzter Minute übereilt vorgegangen war, sondern daran, dass er jeden möglichen Moment nutzen wollte, um sicherzustellen, dass er die allerbeste Arbeit leistet. Ich konnte immer erkennen, wann Ralph im Hochtourenmodus war, wenn Renaissance-Chormusik oder ein Cellokonzert von Bach in voller Lautstärke das Treppenhaus herunterkamen.
Ralph tauchte glücklich in die neueste Technologie der 3D-Computermodellierung ein. Nicht viele Leute kaufen die neuesten CNC-Bearbeitungsgeräte im industriellen Maßstab, um damit zu „spielen“, aber Ralph tat es. Er führte das Geschäft bis 2010 weiter, als er gezwungen war, seine Arbeit aufzugeben, nachdem bei ihm Alzheimer diagnostiziert wurde.
Ralph wird von Lu und seiner Schwester Julie überlebt. Sein Bruder John ist vor ihm verstorben.