Journalisten von Mirror, Express und Dutzenden anderer Zeitungen haben einen geplanten Streik nur wenige Stunden vor Beginn abgesagt.
Die Mitarbeiter sollten am Freitag aus Protest gegen Niedriglöhne streiken, haben den Arbeitskampf aber verschoben, um weitere Gespräche zu ermöglichen.
Die Muttergesellschaft Reach hatte wiederholt darauf bestanden, dass sie auf keinen Fall eine bessere Bezahlung anbieten könne – hat aber darum gebeten, die Verhandlungen wieder aufzunehmen, als sie mit der Realität konfrontiert wurde, dass der Streik fortgesetzt werden würde.
Journalisten wurde eine Gehaltserhöhung von 3 % angeboten, was ihrer Meinung nach nicht ausreichte, um die Krise der Lebenshaltungskosten zu bewältigen. Viele junge lokale Reporter bei Reach – dem auch Nachrichtenseiten wie die Manchester Evening News und die Marke Live gehören – sagen, dass sie Schwierigkeiten haben, mit Gehältern auszukommen, die unter 20.000 Pfund pro Jahr liegen können.
Nach einer langen und kontroversen Diskussion hat die National Union of Journalists zugestimmt, den ersten Tag der geplanten Streikaktion am Freitag auszusetzen, um weitere Lohnverhandlungen zu ermöglichen. Eine Quelle sagte, die Entscheidung, den Streik abzubrechen, sei nicht einstimmig gewesen, und es sei nun an den Bossen, ein beträchtliches Gehaltsangebot zu machen, wenn sie weitere Streiks vermeiden wollten, die für nächste Woche geplant sind.
Viele Journalisten bei Reach sagen, sie seien durch die kompromisslose Haltung des Unternehmens gegenüber Arbeitskämpfen radikalisiert worden, zu der auch die Aufforderung an die Mitarbeiter gehörte, zu erklären, ob sie an Streiktagen arbeiten würden. Dies wurde als Möglichkeit des Unternehmens interpretiert, herauszufinden, wer Gewerkschaftsmitglied ist. Mehrere Mitarbeiter sagten, es sei schwierig, die Beziehungen zu den Managern wieder aufzubauen.
Ein besonderer Zankapfel ist das Gehaltspaket von 4 Millionen Pfund, das Reach-Chef Jim Mullen letztes Jahr zugesprochen wurde. Das Unternehmen besteht darauf, dass die Summe viel niedriger ist, da ein Großteil dieser Zahlung in Form von Reach-Aktien erfolgte, die seitdem an Wert verloren haben.
Wie andere Verlage muss sich Reach mit gestiegenen Kosten für Zeitungsdruckpapier und der Aussicht auf Werbeeinbußen in einer Rezession auseinandersetzen.
Sogar die Belegschaft des Express, der die Gewerkschaften in Leitartikeln oft kritisiert hat, stimmte für einen Streik. Dies veranlasste die Gewerkschaft RMT, eine Solidaritätsbotschaft an die Mitarbeiter der Zeitung zu senden.