Die Republikaner im US-Senat blockierten am Mittwoch erneut ein bedeutendes Stimmrechtsgesetz, ein Schritt, der von vielen als Bruchpunkt in dem Versuch angesehen wird, den Filibuster loszuwerden, die Senatsregel, die 60 Stimmen erfordert, um die meisten Gesetze voranzubringen.
Der Gesetzentwurf – der John Lewis Voting Rights Advancement Act – ist einer von zwei wichtigen Wahlrechtsgesetzen, für die sich die Demokraten im Kongress einsetzen, um Versuche der Republikaner in den USA abzuwehren, den einfachen Zugang zur Abstimmung zu untergraben. Diese Bemühungen betreffen oft Farbgemeinschaften.
Die im August vom US-Repräsentantenhaus gebilligte Maßnahme hätte eine Formel im Herzen des Stimmrechtsgesetzes von 1965 umgesetzt, die verlangte, dass bestimmte Orte, an denen es in den letzten 25 Jahren wiederholt Beweise für Wahldiskriminierung gab, Änderungen bei der Stimmabgabe vorab – von der Bundesregierung freigegeben.
Der Oberste Gerichtshof der USA hat 2013 eine frühere Version der Formel für veraltet erklärt, ein weithin kritisiertes Urteil, von dem Bürgerrechtsgruppen sagen, dass es der Diskriminierung bei der Wahl die Tür öffnete.
Es gab nie ernsthafte Aussichten auf eine Verabschiedung des Gesetzes – nur eine republikanische Senatorin, Lisa Murkowski, unterstützte es.
Die Abstimmung am Mittwoch richtete sich jedoch an Senator Joe Manchin, den Demokraten aus West Virginia, der den Filibuster unterstützt, was ihm zeigte, dass die Verabschiedung von Stimmrechtsgesetzen nicht möglich ist, solange der Filibuster in Kraft bleibt.
Viele Demokraten hoffen, dass es der letzte Strohhalm für Manchin und Kyrsten Sinema sein wird, eine Demokraten aus Arizona, die auch ein überzeugter Verteidiger des Filibusters ist. Die Republikaner haben in diesem Jahr bereits dreimal das Stimmrechtsgesetz vereitelt, davon einmal vor zwei Wochen.
„Dies wird der vierte republikanische Filibuster in diesem Jahr der bundesstaatlichen Stimmrechtsgesetzgebung sein und ein weiterer in einer Reihe von Erinnerungen daran, dass Bemühungen in gutem Glauben, einen parteiübergreifenden Kompromiss über das Stimmrecht zu schmieden, keine Chance haben, im Senat von Mitch McConnell bedeutende republikanische Unterstützung zu erhalten“, sagte Eli Zupnik , ein Sprecher von Fix Our Senate, der sich dafür einsetzt, den Filibuster loszuwerden.
Neunzehn Bundesstaaten haben zwischen Januar und Ende September fast drei Dutzend Gesetze erlassen, die das Abstimmungsverhalten erschweren eine Bilanz vom Brennan Center for Justice. Obwohl das Gesetz von John Lewis nicht unbedingt alle davon blockiert hätte, hätten einige Staaten, darunter Florida, Georgia und Texas, ihre Richtlinien vor ihrer Umsetzung überprüfen lassen müssen.
Es wird immer dringender, dass die Demokraten sowohl die John Lewis-Maßnahme als auch den Freedom to Vote Act verabschieden, die andere wichtige Stimmrechtsgesetzgebung, die darauf abzielt, übermäßige parteiische Gerrymandering zu verbieten und eine frühzeitige Abstimmung, eine entschuldigende Mail-In-Abstimmung sowie automatische und taggleiche Registrierung.
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Staatliche Gesetzgeber beschließen schnell neue Wahlbezirke, die die Stimmen der Minderheitswähler schwächen und verzerrt sind, um sich parteiische Vorteile für das nächste Jahrzehnt zu sichern. Es wird auch weitgehend erwartet, dass die Demokraten im kommenden November die Kontrolle über das US-Repräsentantenhaus verlieren.
Die Demokraten haben bereits begonnen, den Druck zu erhöhen.
Joe Biden hat sich im vergangenen Monat nachdrücklich dafür ausgesprochen, die Regel für die Stimmrechtsgesetzgebung „und vielleicht mehr“ zu ändern. Der Mehrheitsführer im Senat, Chuck Schumer, und andere Demokraten haben ebenfalls begonnen, den „Senat wiederherzustellen“.
Es ist jedoch unklar, ob Manchin und Sinema, die bisher die demokratischen Ambitionen im Kongress weitgehend behindert haben, sich rühren werden. Manchin hat angedeutet, dass er ein Filibuster-Carve-Out für die Stimmrechtsgesetzgebung nicht unterstützt.
Bürgerrechtsgruppen drängen die Demokraten seit Monaten, den Filibuster loszuwerden, um Wahlreformen zu verabschieden, und bringen öffentlich ihre Frustration zum Ausdruck, dass das Weiße Haus nicht genügend politische Kraft hinter das Thema setzt. Dutzende Aktivisten, darunter der Sohn von Martin Luther King Jr wurden festgenommen außerhalb des Weißen Hauses demonstrieren vor der Abstimmung am Mittwoch.
„Wir hatten in der Geschichte unserer Nation Momente der Überparteilichkeit beim Wahlrecht, aber leider gehört dies nicht dazu. Die einzige Möglichkeit, die Wahlfreiheit zu schützen, besteht darin, den Filibuster zu beenden“, sagte Sean Eldridge, der Präsident von Stand Up America und einer der am Mittwoch festgenommenen Personen.
„Die King-Familie und Bürgerrechtler aus dem ganzen Land kamen heute ins Weiße Haus, weil Präsident Biden die größte Seifenkiste der Welt hat und wir ihn bitten, sie zum Schutz der Stimmrechte zu nutzen, bevor es zu spät ist.“