Republikaner in Wisconsin stellen PFAS-Verschmutzer an erste Stelle, Wähler an zweite

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Die Republikaner in Wisconsin zeigen der Welt, wie weit sie bereit sind zu gehen, um die Umweltverschmutzer aus der Wirtschaft zu schützen. Sie halten 125 Millionen Dollar zurück, die für die Beseitigung der weit verbreiteten PFAS-Verschmutzung im Trinkwasser vorgesehen sind, und haben erklärt, dass sie die Mittel nur im Austausch gegen Immunität für die Verschmutzer freigeben werden. Der Schritt ist Teil eines umfassenderen Versuchs der Republikaner im Bundesstaat, dem demokratischen Gouverneur Tony Evers die Macht zu entreißen, sagen die Befürworter der Finanzierung, und behaupten, dass solche „politischen Spielchen“ die Gesundheit der Bürger gefährden.

„Die Leute haben wirklich das Gefühl, als würden sie als Geiseln gehalten“, sagte Lee Donahue, Bürgermeisterin von Campbell, das zur Metropolregion La Crosse gehört und dessen Trinkwasser mit astronomischen Mengen an PFAS verseucht ist. „Es ist lächerlich und manche würden sagen, es ist kriminell, dass sie Gemeinden, die dringend sauberes Trinkwasser brauchen, Geld vorenthalten“, sagte sie Der Wächter vor kurzem. „Der Grund, warum die Menschen hier leben, ist ihre Verbundenheit mit der Natur. Jeder ist ein Angler. Jeder ist ein Freizeitsportler, sei es Kanu, Kajak oder Fotograf“, sagte sie.

PFAS-Verschmutzung ist überall

Es geht um massive PFAS-Belastungen im Zusammenhang mit dem Einsatz verschiedener Schäume, die zur Brandbekämpfung am nahegelegenen Regionalflughafen Lacrosse eingesetzt wurden. Der Schaum wurde jahrelang vor allem im Rahmen von Trainingsübungen für die örtliche Feuerwehr eingesetzt. Eigentümerin des Flughafens ist die Stadt Lacrosse, die von den Bewohnern des Städtchens Campbell verklagt wurde.

PFAS sind eine Klasse von Chemikalien, die in Dutzenden von Branchen verwendet werden, um Produkte wasser-, flecken- und hitzebeständig zu machen. Sie werden „ewige Chemikalien“ genannt, weil sie nicht auf natürliche Weise zerfallen und in der Umwelt verbleiben und sich im Körper von Menschen und Tieren ansammeln. Die Verbindungen werden mit Krebs, verminderter Immunität, Schilddrüsenproblemen, Geburtsfehlern, Nierenerkrankungen, Leberproblemen und einer Reihe anderer schwerer Krankheiten in Verbindung gebracht.

Die US-Umweltschutzbehörde hat in diesem Jahr Grenzwerte für einige der häufigsten PFAS festgelegt, darunter für die gefährlichsten Stoffe einen Wert von vier Teilen pro Billion (ppt). PFAS verunreinigen das Wasser vieler öffentlicher Wassersysteme in Wisconsin, oft in Mengen, die die Grenzwerte weit überschreiten. Auch in vielen privaten Brunnen ist das Wasser verunreinigt. In Madison, der Hauptstadt des Bundesstaates, wurden Werte von bis zu 180.000 ppt in Wasserquellen festgestellt.

Donahue sagte Öffentliches Radio von Minnesota dass die Einwohner von Campbell wütend und frustriert sind. Manche haben jahrzehntelang ihr Brunnenwasser getrunken, ohne von der Verseuchung zu wissen. „Das belastet einen so sehr. Man hat jetzt etwas in seinem Körper, das man nicht mehr rausbekommt, und man weiß nicht, wie die Gesundheit darauf reagieren wird. Bekommt man Leberkrebs? Bekommt man Hirnkrebs? Bekommen Ihre 21-jährigen Kinder Hodenkrebs? Man weiß es nicht.“

PFAS-Hersteller müssen mit Klagen rechnen

Die Stadt La Crosse hat fast zwei Dutzend Chemiehersteller verklagt, die den am Flughafen verwendeten Feuerlöschschaum hergestellt haben. „Wir sind der Meinung, dass die Hersteller verantwortlich sind, da sie die Risiken der Chemikalien in den Schäumen und allen anderen von uns verwendeten Produkten sehr gut kannten und diese Informationen einfach nicht preisgaben“, sagte Bürgermeister Mitch Reynolds. Letzten Monat reisten der Gouverneur von Wisconsin, Tony Evers, und Generalstaatsanwalt Josh Kaul nach Campbell, um eine Klage gegen 18 Unternehmen, darunter 3M und DuPont, anzukündigen. Sie fordern die Erstattung der Kosten des Staates im Zusammenhang mit der Untersuchung und Beseitigung der PFAS-Verunreinigung.

In einer Stellungnahme erklärte 3M, dass das Unternehmen bei der Herstellung und dem Verkauf von PFAS verantwortungsbewusst gehandelt habe und „seinen Umweltschutz energisch verteidigen“ werde. 3M ist nun Teil einer Industriegruppe, die die EPA verklagt hat. Ihr wird vorgeworfen, sie habe ihre Befugnisse überschritten, als sie die neuen Vorschriften zur Beschränkung der Verwendung von PFAS-Chemikalien erließ. Diese Position dürfte bei den Rechtsextremisten im Obersten Gerichtshof der USA auf Zustimmung stoßen.

Umweltverschmutzung als politisches Mittel

In Campbell, wo in mehr als 500 Brunnen PFAS-Konzentrationen festgestellt wurden, die bis zu tausendfach über den bundesweiten Grenzwerten liegen, vermuten viele, dass die hohe Krebsrate und andere schwere Krankheiten, unter denen die Einwohner der Stadt leiden, auf die gefährlichen Chemikalien zurückzuführen sind. Um die Krise zu bewältigen, wurde durch ein parteiübergreifendes Haushaltsgesetz ein Geldpool von 125 Millionen Dollar für die Sanierung geschaffen. Es wurde von der republikanisch dominierten Legislative genehmigt und vor einem Jahr vom Gouverneur unterzeichnet. Die Mittel sollen an das Wisconsin Department of Natural Resources gehen.

Bisher wurde im Rahmen des Haushaltsverfahrens genehmigtes Geld an die staatliche Behörde ausgezahlt. Seit Evers 2018 den Republikaner Scott Walker verdrängte, behauptet die von den Republikanern kontrollierte Legislative, dass der von ihr dominierte gemeinsame Finanzausschuss (JFC) Auflagen für die Verwendung des Geldes erteilen oder die Freigabe des im Haushalt genehmigten Geldes verweigern kann. Dies gibt der republikanischen Führung mehr Kontrolle über die Ausgaben- und Regierungsführung der Evers-Regierung, und die Republikaner nutzen diese Rechtstheorie, um die Mittel für die PFAS-Sanierung zurückzuhalten. „Das ist definitiv ein Machtkampf“, sagte Erik Kanter, Präsident von Clean Wisconsin, das sich für PFAS-Themen einsetzt.

In der Zwischenzeit schlugen die Republikaner separat einen Gesetzentwurf vor, der einen Rahmen dafür schaffen sollte, wie die 125 Millionen Dollar für die PFAS-Sanierung ausgegeben werden sollten. Dieser enthielt jedoch etwas, das Kanter eine „Giftpille“ nannte. Er nahm PFAS-Verschmutzer von den staatlichen Gesetzen zur Vermeidung von Verschmutzungen aus, die die Industrie für die von ihnen verursachte Verschmutzung zur Rechenschaft ziehen sollen. Evers legte wegen der Ausnahmeregelungen ein Veto gegen den Gesetzentwurf ein. Das Ministerium für natürliche Ressourcen schlug den republikanischen Abgeordneten daraufhin vor, die 125 Millionen Dollar wie im republikanischen Gesetzentwurf vorgesehen auszugeben, die Industrie jedoch nicht von den Gesetzen zur Vermeidung von Verschmutzungen auszunehmen. Der Gesetzgeber hat diesen Vorschlag bisher abgelehnt und befindet sich nun für den Rest des Jahres 2024 in der Sitzungspause. „Zum jetzigen Zeitpunkt sieht es so aus, als würde das JFC diese Gelder nicht freigeben“, sagte Kanter. „Das Geld liegt seit fast einem Jahr dort und aufgrund politischer Spielchen im Gesetzgeber hat niemand Hilfe bekommen.“

Die Regierung Evers kündigte Ende Mai an, dass sie das Komitee wegen der Zurückhaltung der Gelder verklagen und einen verfassungsmäßigen Anspruch auf Gewaltenteilung erheben werde. Sie wirft dem JFC vor, die Zurückhaltung sei „ein verfassungswidriges legislatives Veto“. Während die Einwohner des Staates darauf warten, dass die Republikaner im Parlament herausfinden, wo sie ihre Menschlichkeit und ihre Skrupel versteckt haben, dringen diese PFAS-Chemikalien weiterhin in die Körper der Menschen ein, die in Campbell und anderen Gemeinden in Wisconsin leben.

In der Zwischenzeit kämpfen Gemeinden wie La Crosse weiter, sagte Donahue. Die Stadt und der Landkreis haben bisher fast eine Million Dollar ausgegeben, um die Machbarkeit der Erschließung eines benachbarten Grundwasserleiters zu ermitteln und diesen weiterhin zu überwachen, um sicherzustellen, dass die PFAS-Fahne, die ihre Trinkwasserquelle verunreinigt, nicht wandert. „Was sollen wir tun?“, fragte Donahue. „Wir können es uns nicht leisten, noch ein weiteres Jahr auf Hilfe zu warten.“

Das wegnehmen

In Wisconsin sind die Republikaner stolz darauf, sich wie eine Familie organisierter Kriminalität zu benehmen. So sieht die Politik in Amerika heute aus, wo gewählte Vertreter sich der Ideologie verpflichtet fühlen, statt den Menschen, die sie gewählt haben. Diese politischen Prostituierten sehen ihre Wähler gerne krank werden und sterben, um politisch zu punkten. Denken Sie daran, wenn Sie im November versucht sind, für Schwerverbrecher und Gangster zu stimmen.