FFür viele Demokraten ist Joe Manchin zu einem unerschütterlichen Problem geworden. Der zentristische Senator ist mit anderen Demokraten in allem uneins, von der Filibuster-Reform bis zur Klimapolitik, und er hat kürzlich seine Ablehnung des Build Back Better Act angekündigt, dem Dreh- und Angelpunkt von Joe Bidens legislativer Agenda.
Aber die Republikaner glauben, dass Manchin jetzt eine Gelegenheit darstellt, ihre Zahl zu erhöhen.
Da die Demokraten in den letzten Tagen heftige Kritik am Senator von West Virginia geübt haben, haben die Republikaner ihre Kampagne wiederbelebt, um ihn für ihre Partei zu gewinnen.
Der Einsatz dieser Charmeoffensive könnte nicht höher sein. Da der Senat 50:50 gespalten ist, würde der Parteiwechsel in Manchin den Republikanern die Mehrheit geben. Wenn die Republikaner die Kontrolle über den Senat übernehmen, könnten sie Bidens Kandidaten blockieren und demokratische Gesetzentwürfe annullieren.
Im Gespräch mit der New York Times Am Dienstag wiederholte der Minderheitsführer im Senat, Mitch McConnell, seine Einladung an Manchin, sich der republikanischen Fraktion anzuschließen. “Natürlich würden wir ihn gerne in unserem Team haben”, sagte McConnell. “Ich denke, er würde sich wohler fühlen.”
Der republikanische Senator John Cornyn sagte, er habe Manchin am Dienstag auch eine SMS geschickt, um ihm zu sagen: „Joe, wenn sie dich nicht wollen, tun wir es.“
Cornyn sagte der NBC-Tochter KXAN dass er von Manchin nichts gehört habe, aber er sagte, ein Wechsel in der Kontrolle des Senats sei “das größte Weihnachtsgeschenk, das ich mir vorstellen kann”.
Manchin hat keine Hinweise darauf gegeben, dass er ernsthaft über einen Parteiwechsel nachdenkt. In einem Interview mit West Virginia Radio am Montag sagte Manchin, er glaube, in der Demokratischen Partei sei noch Platz für jemanden mit seinen Ansichten.
„Ich würde gerne hoffen, dass es noch Demokraten gibt, die so denken wie ich“, sagte Manchin. „Ich bin sozial – ich bin steuerlich verantwortlich und sozial mitfühlend.“ Er fügte hinzu: “Wenn es jetzt keine Demokraten wie diese gibt, müssen sie mich schieben, wohin sie mich wollen.”
Manchin war in der Vergangenheit noch deutlicher, als er nach seiner Parteiidentität gefragt wurde. Nach ein Bericht erschien im Oktober dass er ernsthaft erwäge, die Demokratische Partei zu verlassen, wies er die Nachricht als „Blödsinn“.
Er räumte jedoch ein, dass er zuvor angeboten hatte, seine Parteizugehörigkeit in „unabhängig“ zu ändern, falls seine Ansichten jemals zu einer „Peinlichkeit“ für Biden oder andere Demokraten im Senat würden.
„Ich sagte, ich bin ein gemäßigter Demokrat der Mitte – wenn Ihnen das ein Problem bereitet, lassen Sie es mich wissen und ich würde in die Unabhängigkeit wechseln“, sagte Manchin im Oktober.
Damals nahm keiner der demokratischen Kollegen Manchins das Angebot an, obwohl einige jetzt versucht sein mögen, dies zu tun. Als Manchin ankündigte, sich gegen Build Back Better zu stellen, nachdem er bereits umfassende Änderungen des Ausgabenpakets gefordert hatte, um dessen Umfang und Umfang zu begrenzen, klangen einige Demokraten im Kongress bereit, ihren Kollegen im Stich zu lassen.
„Es ist bedauerlich, dass wir den Worten von Senator Manchin anscheinend nicht vertrauen können“, sagte Pramila Jayapal, Vorsitzende des Congressional Progressive Caucus, sagte am Montag. “Wir werden nicht darauf warten, dass ein Mann an einem Tag entscheidet, dass er bei uns ist und am anderen Tag, dass er es nicht ist.”
Für McConnell ist dies eine Gelegenheit, um die Kontrolle über den Senat zurückzugewinnen.
„Warum um alles in der Welt wollen sie ihn einen Lügner nennen und versuchen, ihn anzuheizen und ihn in Verlegenheit zu bringen?“ McConnell sagte der Times. „Ich denke, die Botschaft lautet: ‚Wir wollen dich nicht in unserer Nähe.’ Das liegt natürlich an Joe Manchin, aber auf dieser Seite des Ganges ist er eindeutig nicht willkommen.“