Von Patricia Zengerle und Richard Cowan
WASHINGTON (Reuters) – Die Republikaner des US-Repräsentantenhauses haben am Donnerstag den Demokraten Ilhan Omar aus einem hochkarätigen Ausschuss wegen Äußerungen verdrängt, die weithin als antisemitisch verurteilt wurden, zwei Jahre nachdem die Demokraten zwei Republikaner aus Ausschussaufgaben entfernt hatten.
Das tief gespaltene Repräsentantenhaus stimmte mit 218 zu 211 Stimmen für die Entfernung von Omar aus dem Ausschuss für auswärtige Angelegenheiten, wobei die Republikaner die Äußerungen von 2019 anführten, für die sie sich später entschuldigte. Ein Republikaner stimmte für „anwesend“.
Omar, die als Flüchtling aus Somalia in die Vereinigten Staaten kam, ist das einzige in Afrika geborene Mitglied des Kongresses und eine der wenigen muslimischen Frauen im Repräsentantenhaus. Sie sollte die oberste Demokratin im Afrika-Unterausschuss des Gremiums für auswärtige Angelegenheiten werden.
Die Republikaner, die nach Jahren in der Minderheit bei den Wahlen im November eine knappe Mehrheit im Repräsentantenhaus gewannen, sagten, sie wollten Omar, ein Mitglied des Repräsentantenhauses in der dritten Amtszeit, wegen Äußerungen, die einen Tweet von 2019 enthielten, der lautete: „Es geht nur um das Baby von Benjamin, “, was darauf hindeutet, dass Israels Unterstützer in der US-Politik eher durch Geld als durch Prinzipien motiviert waren.
Auf dem 100-Dollar-Schein ist Benjamin Franklin abgebildet, dessen Unterschrift auf der Unabhängigkeitserklärung von 1776 und der US-Verfassung von 1787 ihm den Ruf eines Gründervaters einbrachte.
Während der Debatte sagte der Republikaner Mike Lawler: „Worte sind wichtig, Rhetorik ist wichtig. Sie führt zu Schaden. Die Kongressabgeordnete wird für ihre Worte und ihre Taten zur Rechenschaft gezogen.“
Omar und andere Demokraten sagten, dass solche Bemerkungen vor Jahren gemacht wurden und dass Omar die Beiträge gelöscht und sich damals entschuldigt hatte.
Kurz bevor das Repräsentantenhaus sie aus dem Komitee ausschloss, sagte ein trotziger Omar: „Meine Führung und Stimme werden nicht geschmälert, wenn ich nicht in diesem Komitee bin … meine Stimme wird lauter und stärker werden.“
Omar hat in der Vergangenheit gesagt, dass die US-Streitkräfte und die anderer Nationen den gleichen Standards der Rechenschaftspflicht unterliegen sollten, wenn ihre Handlungen Zivilisten verletzen oder töten.
Der Sturz, angeführt von Kevin McCarthy, dem Sprecher des Repräsentantenhauses, wurde von den Demokraten als Rache für ihre Abstimmung im Jahr 2021 angesehen, um die Republikaner Marjorie Taylor Greene und Paul Gosar nach aufrührerischen Äußerungen von ihren Ausschussaufgaben zu entfernen.
Gosar hatte in den sozialen Medien ein Video gepostet, in dem zu sehen war, wie er ein anderes Mitglied des Repräsentantenhauses, die demokratische Abgeordnete Alexandria Ocasio-Cortez, tötete.
McCarthy hat sowohl Greene als auch Gosar sowie George Santos, einem neu gewählten Vertreter, der zugegeben hat, einen Großteil seines Lebenslaufs erfunden zu haben, Ausschussaufträge erteilt, obwohl Santos vorübergehend von diesen Aufträgen zurückgetreten ist, während er daran gearbeitet hat, Fragen zu seiner Ethik zu klären.
Der Vorsitzende der Minderheit des Repräsentantenhauses, Hakeem Jeffries, ein Demokrat, sagte Reportern vor der Abstimmung, dass die Demokraten Omars „Benjamins“-Bemerkung verurteilt hätten.
„Es gab Rechenschaftspflicht. Ilhan Omar hat sich entschuldigt. Sie hat angedeutet, dass sie aus ihren Fehlern lernen wird“ und „Brücken“ zur jüdischen Gemeinde baue. „Hier geht es nicht um Rechenschaftspflicht. Es geht um politische Rache.“
McCarthy lehnte zuvor die Zuweisung der Demokraten Adam Schiff und Eric Swalwell an das House Permanent Select Committee on Intelligence ab. Beide spielten eine wichtige Rolle bei der Amtsenthebung des republikanischen Ex-Präsidenten Donald Trump.