Von David Shepardson
WASHINGTON (Reuters) – Der republikanische US-Senator Chuck Grassley hat am Freitag erklärt, er werde eine neue Untersuchung des Kongresses gegen die Federal Aviation Administration (FAA) und Boeing (NYSE: Boeing) einleiten, nachdem es im Januar zu einer Luftnotsituation mit einer 737 MAX 9 gekommen war.
Die Untersuchung ist die jüngste in einer Reihe von Ermittlungen der Gesetzgeber, seit am 5. Januar bei einem Flug einer neuen MAX 9 von Alaska Airlines eine Türverkleidung zerplatzte, wodurch die Piloten zu einer Notlandung gezwungen wurden und die Passagiere einem klaffenden Loch in 5.800 Metern Höhe ausgesetzt waren.
Grassley, der die Sicherheitsmaßnahmen von Boeing bereits in den 1990er Jahren untersucht hatte, sagte, Boeing und die FAA müssten „erklären, wie es dazu kam und was getan wird, um sicherzustellen, dass das Leben von Amerikanern nicht erneut gefährdet wird.“
Er forderte die FAA und Boeing auf, insgesamt 38 Fragen zu beantworten und „Aufzeichnungen über Sicherheitsverfahren, behördliche Vorschriften, Korrekturmaßnahmen und den Schutz von Hinweisgebern anzufordern“.
Eine Prüfung durch die FAA deckte schwerwiegende Probleme bei Boeing auf und die FAA hat dem Flugzeughersteller ein Produktionslimit für seinen Verkaufsschlager 737 MAX auferlegt.
Die FAA kündigte an, sie werde „direkt auf den Senator reagieren“. Boeing erklärte, man werde „weiterhin reaktionsschnell und transparent gegenüber dem Kongress sein“.
Der scheidende Boeing-Chef Dave Calhoun wird am Dienstag vor dem Ständigen Untersuchungsausschuss des US-Senats aussagen, nachdem eine Reihe von Vorfällen Bedenken hinsichtlich der Sicherheit und Qualität geweckt hatte.
Der Ausschussvorsitzende, der demokratische Senator Richard Blumenthal, sagte Anfang des Monats nach zwei tödlichen Flugzeugabstürzen in den Jahren 2018 und 2019, bei denen 346 Menschen ums Leben kamen: „Boeing hat versprochen, seine Sicherheitspraktiken und -kultur zu überarbeiten. Dieses Versprechen erwies sich als leer, und das amerikanische Volk hat eine Erklärung verdient.“
Die Vorsitzende des Handelsausschusses des Senats, Maria Cantwell, sagte am Donnerstag, sie könne Calhoun zu einer künftigen Anhörung vorladen. Der ranghöchste Republikaner im Ausschuss, Senator Ted Cruz, sagte, er sei enttäuscht, dass Calhoun nicht vor dem Handelsausschuss erscheinen müsse, der für die Flugsicherheit zuständig ist.
Calhoun hat angekündigt, dass er im Rahmen einer umfassenderen Umstrukturierung des Managements bis zum Jahresende zurücktreten werde, da Boeing mit zahlreichen Ermittlungen der Regierung konfrontiert ist und von Investoren und Fluggesellschaften unter Druck gesetzt wird, einen neuen CEO zu finden.
Während einer Anhörung im April vor Blumenthals Ausschuss sagte ein Boeing-Ingenieur aus, das Unternehmen habe bei der Produktion bestimmter Flugzeuge gefährliche Abkürzungen genommen und ihn außen vor gelassen, als er Sicherheitsbedenken äußerte, bestreitet das Unternehmen.
Gegen Boeing laufen derzeit Ermittlungen des Justizministeriums wegen des durchgebrannten Türstopfens.