Rishi Sunaks neues privates beheiztes Schwimmbad verbraucht so viel Energie, dass das örtliche Stromnetz aufgerüstet werden musste, um seinen Strombedarf zu decken, wurde dem Guardian mitgeteilt.
Während viele Briten mit erhöhten Stromrechnungen konfrontiert sind und versuchen, ihren Energieverbrauch zu begrenzen, wurde kürzlich in einem abgelegenen Teil von North Yorkshire zusätzliche Ausrüstung installiert, um zusätzliche Kapazität vom National Grid zum Wahlkreishaus des Premierministers bereitzustellen.
Dies folgte Sunaks Bau eines neuen beheizten Swimmingpools, eines Fitnessraums und eines Tennisplatzes auf dem Gelände des Herrenhauses, das er an den Wochenenden bewohnt. Die Ingenieure mussten eine beträchtliche Menge an Ausrüstung und eine neue Verbindung zum National Grid installieren, die über offene Felder verläuft.
Sunak wird die Kosten für die Stromverbesserungsarbeiten – die schätzungsweise Zehntausende von Pfund gekostet haben – zusätzlich zu den laufenden Kosten des Energieverbrauchs für das Schwimmbad persönlich übernehmen.
Die Bauarbeiten an Sunaks privatem 12-Meter-Schwimmbad wurden ebenso abgeschlossen wie viele kommunale Bäder, auch in seiner näheren Umgebung, sind aufgrund gestiegener Energiekosten gezwungen, ihre Öffnungszeiten zu reduzieren. Diese Woche forderte der Kulturausschuss des Unterhauses die Regierung auf, Schwimmbädern im kommenden Haushalt zusätzliche Hilfe anzubieten, und schlug vor, dass 350 Schwimmbäder aufgrund von Energiekosten geschlossen oder ihre Öffnungszeiten verkürzt hätten.
Erst im vergangenen Monat die Betreiber eines Schwimmbades in der Nähe des Hauses des Premierministers sagte, es würde den öffentlichen Zugang aufgrund erhöhter Energiekosten einschränken.
In der Zwischenzeit bereitet sich die Regierung darauf vor, ihr Programm zur Unterstützung von Energierechnungen zu beenden, obwohl es wahrscheinlich ist, dass sie es im Haushalt der nächsten Woche vorübergehend verlängern wird.
Sunaks Wahlkreisheim ist ein imposantes, denkmalgeschütztes Herrenhaus mit weitläufigen Gärten, darunter ein privater See, ein Wehr und ein Bootshaus. Das Haus ist von einer weitläufigen Ansammlung isolierter Bauernhäuser umgeben, und seine unmittelbaren Nachbarn sind drei Häuser, ein Bauernhof und die Überreste einer mittelalterlichen Siedlung.
Sunaks neuer Pool wurde auf der grünen Wiese gebaut, die bis vor kurzem als Weideland genutzt wurde.
Ein Sprecher des Premierministers lehnte es ab, sich zu den Arbeiten in seinem Wahlkreishaus zu äußern.
Es wird angenommen, dass Sunak die Arbeiten an seinem Haus mit persönlichen Mitteln bezahlt hat, und es gibt keinen Hinweis darauf, dass er seinen Status genutzt hat, um eine Vorzugsbehandlung von Northern Powergrid zu erhalten, das das Netzwerk in der Region unterhält. Entwickler und Unternehmen zahlen oft für die Aufrüstung des lokalen Stromnetzes, wenn sie neue Gebäude errichten.
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Sunak kaufte das Haus 2015 für 1,5 Millionen Pfund, kurz nachdem er Abgeordneter des Wahlkreises Richmond geworden war. Er besucht das Haus immer noch regelmäßig, obwohl er oft auf die direkte Bahnverbindung von London ins nahe gelegene Northallerton zugunsten eines persönlich finanzierten Hubschrauberflugs verzichtet.
Das Haus grenzt an eine verlassene mittelalterliche Siedlung, und die Überreste der alten Rigg- und Furchenbearbeitung sind noch immer auf den umliegenden Feldern sichtbar – ein deutlicher Unterschied zu Sunaks anderen Privathäusern, bei denen es sich um eine neu gebaute Wohnung mit Blick auf den Pazifik in Kalifornien und ein Stallgebäude handelt im Zentrum von London.
Als das Schwimmbad von Sunak im Jahr 2021 die Baugenehmigung erhielt, wurde den örtlichen Stadträten mitgeteilt, dass das Gebäude wie ein umgebautes landwirtschaftliches Gebäude aussehen und mit lokalem Stein verkleidet sein und sich in die Umgebung einfügen soll.
Aber bei dem Treffen sagte ein Ratsmitglied, John Noone: „Für mich sieht es nicht wie ein landwirtschaftliches Gebäude aus, es sieht aus wie ein ziemlich großer Bungalow.“