Risse beginnen sich in Indiens Baurausch im Himalaya zu zeigen Von Reuters

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©Reuters. Brüche säumen die Wand eines Hauses, das geräumt wurde, nachdem sich Risse im Inneren des Gebäudes entwickelt hatten, im Manohar Bagh-Gebiet von Joshimath, im nördlichen Bundesstaat Uttarakhand, Indien, 14. Januar 2023. REUTERS/Anushree Fadnavis

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Von Krishn Kaushik

JOSHIMATH, Indien (Reuters) – Eines Morgens vor 18 Monaten wachte Jaswant Singh Butola auf und stellte fest, dass sich Haarrisse in den Wänden seines Hauses ausgebreitet hatten, das eine Eisenbahn überblickt, die gebaut wird, um Pilger zu den heiligen Stätten des Himalaya in Indien nahe der Grenze zu China zu bringen .

Seitdem haben sich die Risse erweitert. Eine Säule hängt lose an einer Wand und Butola, 55, befürchtet, dass er Maroda, das Dorf, das seine Familie seit Generationen beheimatet, bald verlassen muss.

„Es ist ein altes Dorf, unser angestammtes Dorf“, sagte er und blickte von seinem schiefen Haus, das von anderen zerstörten Häusern umgeben war, auf die Erdarbeiten für die Eisenbahn. “Das ist absolute Zerstörung.”

Der Vorstoß des indischen Premierministers Narendra Modi, Straßen und Schienen tief in die Berge des Himalaya zu graben, ebnet Millionen von Hindu- und Sikh-Pilgern den Weg, um eine Ansammlung religiöser Stätten zu besuchen, zu denen auch die Quelle des Ganges gehört.

Die Erschließung des Gebiets ist Teil der erklärten Strategie der Modi-Regierung, die Präsenz Indiens entlang der weitgehend nicht abgegrenzten Grenze zu China zu bekräftigen, von der Teile umstritten sind und in den letzten Jahren militärische Auseinandersetzungen erlebt haben. China hat einen eigenen Infrastrukturantrieb auf dem benachbarten tibetischen Plateau.

„Moderne Konnektivität ist auch eine Garantie für die nationale Sicherheit“, sagte Modi bei einer Wahlveranstaltung in einem Grenzdorf im Oktober, wo er sagte, die neuen Verkehrsverbindungen würden Entwicklung in abgelegene Regionen bringen. “Die Grenzgebiete des Landes werden mit den besten und breitesten Autobahnen verbunden.”

Die Strategie ist jedoch in Schwierigkeiten geraten, da einige Arbeiten von lokalen Behörden angesichts von Protesten von Anwohnern gestoppt wurden, nachdem Hunderte von Häusern durch Absenkungen entlang der Routen im indischen Bundesstaat Uttarakhand im nördlichen Himalaya beschädigt worden waren.

Die Gebäude und das Land unter den Häusern seien durch den schnellen Bau in den geologisch instabilen Bergen geschwächt worden, sagen Geologen, Anwohner und Beamte.

Das Büro des Ministerpräsidenten von Uttarakhand und der Sprecher der Bundesregierung reagierten nicht auf Anfragen nach Kommentaren zu dieser Geschichte. Auch Indiens Ministerien für Autobahnen und Eisenbahnen, denen die staatlichen Unternehmen gehören, die die Straßen- und Schienenprojekte bauen, reagierten nicht.

Bei einer Berichtsreise im Januar fand Reuters Schäden in Maroda und fünf anderen Städten und Dörfern in der Nähe entweder der 2-Milliarden-Dollar-Eisenbahn oder eines angeschlossenen 1,5-Milliarden-Dollar-Autobahnprojekts, die beide nach dem Pilgerweg Char Dham benannt sind. Während die Nachrichtenagentur keinen endgültigen Beweis dafür finden konnte, dass alle Probleme mit einzelnen Infrastrukturarbeiten in Verbindung gebracht wurden, stellten die Behörden in zwei Städten eine Verbindung zwischen Bodensenkungen und den Projekten her.

Grafik: Absenkung beschädigt Häuser in einer Stadt im Himalaya https://www.reuters.com/graphics/INDIA-HIMALAYAS/SINKING/jnvwyxeowvw/graphic.jpg

In Maroda sagte der Bezirksrichter in einer von Reuters überprüften schriftlichen Mitteilung an die Bewohner, dass die Baufirma des Eisenbahnministeriums, RVNL, die Dorfbewohner durch den Kauf von zusätzlichem Land entschädigen würde, das von Bodensenkungen betroffen ist.

RVNL hat auf eine Bitte um Stellungnahme zu dieser Geschichte nicht geantwortet.

Neun Einwohner aus drei Dörfern entlang der 125 km (78 Meilen) langen Eisenbahnstrecke von Rishikesh nach Karnaprayag zeigten Reuters Schäden an ihren Häusern, von denen sie sagten, dass sie bald auftauchten, nachdem Sprengungen oder andere Arbeiten für 104 km (65 Meilen) Tunnel in der Nähe ihrer Dörfer begonnen hatten .

„Es gibt eine direkte Verbindung“, sagte der Umweltschützer Ravi Chopra über die Verbindung zwischen den Projekten und der Senkung.

„Wenn die Explosionen stattfinden, sei es beim Tunnelbau oder beim Sprengen von Felsen, erzittern die Berge und sehr oft entstehen neue Risse“, sagte Chopra, der die Region ausgiebig studiert hat und ein vom Obersten Gerichtshof ernanntes Gremium leitete, das die Char Dham-Autobahn.

„WIR LEBEN IN RISIKO“

Piyoosh Rautela, ein Exekutivdirektor der Katastrophenschutzbehörde von Uttarakhand, sagte gegenüber Reuters, dass schlecht geplanter Wohnungsbau für die Senkungen in Städten verantwortlich sei, in denen die Bevölkerung schnell wächst, um den Zustrom von Pilgern in zuvor unzugänglichen Gebieten aufzunehmen.

Maroda war jedoch seit Jahrzehnten kaum gewachsen oder verändert, bis sich die Eisenbahningenieure 2021 der Häusergruppe näherten und begannen, mit schweren Maschinen durch Felsen zu schneiden, um den Tunnelbau vorzubereiten, sagten neun Einwohner gegenüber Reuters.

Acht der Nachbarfamilien von Butola haben jetzt das Dorf verlassen, ihre Häuser sind von Rissen zerrissen, sagten Dorfbewohner gegenüber Reuters.

„Die ganze Nacht wird unten an der Bahnlinie gearbeitet und der Zement aus dem Haus fällt immer wieder herunter. Wir leben in großer Gefahr“, sagte der Dorfbewohner Munni Devi.

Bei einem Besuch von Reuters am 17. Januar sagte ein Eisenbahnangestellter, der die Tiefe der Senkung am Rande des Weilers gemessen habe, dass das Land in den letzten Wochen offenbar nicht weiter abgesunken sei.

Eine im November im Büro der Dorfbehörde ausgehängte Mitteilung besagt, dass RVNL aufgrund von Bodensenkungen zusätzliche 1.387 Hektar Land von Dorfbewohnern zu einem Preis von fast 300 Millionen Indischen Rupien (3,6 Millionen US-Dollar) kaufte.

Die Kosten hätten sich gelohnt, heißt es in dem vom ranghöchsten Beamten des Distrikts unterschriebenen Bescheid, denn „mit dem Ausbau der Bahnlinie wird es einfacher, die Grenzgebiete zu erreichen, und aus touristischer Sicht wird auch der Char Dham pilgern bequemer.”

Butola sagte, RVNL-Beamte hätten ihm mündlich mitgeteilt, dass sein Haus in den Kauf einbezogen werde, aber er habe noch keine schriftliche Benachrichtigung oder Zahlung erhalten.

Mehr als 80 km (50 Meilen) Tunnel wurden fertiggestellt, teilte das Eisenbahn-Bundesministerium am 7. Januar mit. Die Arbeiten dauern an und sollen nächstes Jahr abgeschlossen werden.

JOSHIMAT

Die Situation in Uttarakhand erregte im Januar nationale Aufmerksamkeit, nachdem Risse in mehr als 800 Häusern in der Stadt Joshimath auftraten, die weiter in die Berge von Maroda und 100 km (62 Meilen) von der Grenze zu China entfernt liegt.

Einige Häuser stürzten vollständig ein und zwangen Hunderte von Bewohnern zur Evakuierung. Beamte stoppten die Straßenbauarbeiten in der Nähe der Stadt aus Angst vor einem größeren Zusammenbruch.

Für einige Anwohner liegt die Schuld an der Senkung in einem großen Wasserkraftprojekt, das vom staatlichen Energieversorger NTPC wenige Kilometer von Joshimath entfernt gebaut wird.

Beamte und Experten sind mit dieser Einschätzung größtenteils nicht einverstanden, aber wie andere Bauprojekte in der Region ist das Wasserkraftprojekt mit der eiszeitlichen Geographie des Himalaya auf Schwierigkeiten gestoßen. Ein Tunnelbohrer ist unterirdisch gefangen und NTPC versucht seit mehr als einem Jahrzehnt, ihn zu befreien, sagte das Unternehmen in einer schriftlichen Antwort an Reuters.

Die Arbeiten wurden eingestellt, einschließlich kontrollierter Explosionen in einer Entfernung von etwa 10 km von der Stadt, als das Ausmaß des Schadens in Joshimath klar wurde, sagte NTPC. Das Unternehmen sagte, seine Arbeit habe jedoch nichts mit der Absenkung zu tun, da die Tunnelarbeiten unter der Stadt vor über einem Jahrzehnt abgeschlossen seien, und anstelle von Sprengstoff die weniger störende Bohrmaschine verwendet habe.

Die Landabsenkung weckte Erinnerungen an verheerende Überschwemmungen in der Region vor zehn Jahren, von denen angenommen wurde, dass sie Tausende von Pilgern getötet und teilweise auf willkürliche Bauarbeiten zurückgeführt wurden.

Trotz der Gefahren und ermutigt durch Modis eigene häufige Besuche und die Förderung der Infrastrukturarbeiten ist die Zahl der Menschen, die die vier hinduistischen heiligen Stätten in der Region besuchen, seitdem sprunghaft angestiegen und hat sich demnach fast verdoppelt auf mehr als 4 Millionen im Jahr 2022 gegenüber drei Jahren zuvor auf Daten des Tourismusministeriums von Uttarakhand, die in indischen Medien zitiert werden.

Joshimath selbst, ein wichtiger Zwischenstopp für Reisende, hat sich in den letzten zehn Jahren auf fast 4.000 Hotels, Wohnhäuser und andere Geschäftsgebäude mehr als verdoppelt, sagten zwei städtische Beamte.

Die Bevölkerung der Stadt sei im gleichen Zeitraum um fast die Hälfte auf fast 25.000 gestiegen, hieß es.

Ein Bericht vom Oktober eines Expertenausschusses, der im vergangenen Jahr von staatlichen Behörden eingesetzt wurde, kennzeichnete ungeregelte Bautätigkeiten als Risiko für die Stabilität der Stadt.

Der Bericht, von dem eine Kopie von Reuters überprüft wurde, stellte auch fest, dass eine unsachgemäße Entwässerung zum Versickern von Regen- und Abwasser führte, was zu Hohlräumen im Berghang unter Joshimath führte.

Darüber hinaus wurden die Auswirkungen des fast 900 km langen Autobahnprojekts Char Dham auf Joshimath und andere Gebiete, in deren Nähe es vorbeiführt, vor Baubeginn nicht ordnungsgemäß bewertet, heißt es in einem Bericht des vom Obersten Gerichtshof ernannten Ausschusses unter der Leitung des Umweltschützers Chopra im Juli 2020.

Nach Angaben des Ausschusses, dessen Mitglieder mehrheitlich Regierungsbeamte waren, wurde mit der Entscheidung der Bundesregierung, das Projekt in kurze Abschnitte aufzuteilen, eine Regel umgangen, die strengere Umweltprüfungen für Straßen mit einer Länge von mehr als 100 km (62 Meilen) vorschreibt.

Das Straßenverkehrsministerium und ein Sprecher der Bundesregierung antworteten nicht auf die Frage, ob die Entscheidung zur Aufteilung des Projekts getroffen wurde, um Bewertungen zu vermeiden. Im Jahr 2019 teilte das Autobahnministerium dem Parlament mit, dass das Design des Projekts als eine Reihe von Bezirksstraßen bedeutete, dass keine obligatorischen Folgenabschätzungen erforderlich seien.

Berghänge wurden „ohne angemessene vorherige Standortstudien“ abgeholzt, was zu Erdrutschen, Absenkungen und Kollateralschäden an der Ökologie und der sozialen Infrastruktur führte, heißt es in dem Bericht.

Risse, groß genug für eine Faust, tauchten vor zwei Jahren im Haus von Mukesh Khanduri, 37, in der Stadt Karnaprayag auf. Die Bezirksbehörden sagten, die Straßenverbreiterung sei schuld und empfahlen der Baubehörde des Autobahnministeriums, eine Entschädigung zu zahlen und ihn aus dem unsicheren Haus zu verlegen. Khanduri wartet nun darauf, verlegt zu werden.

„Menschen wird es hier nicht mehr geben, nur die Straßen“, sagte er.

Als der Oberste Gerichtshof 2021 die Char-Dham-Straße genehmigte, sagte er, dass breitere Straßen für die Verteidigung der indischen Grenzen von Vorteil wären. Es warnte jedoch davor, dass die Regierung die Bedenken des Ausschusses berücksichtigen und eine konkrete Strategie zum Schutz der Umwelt entwickeln sollte.

Chopra sagte, das sei nicht geschehen. Er verließ das Komitee letztes Jahr frustriert darüber, dass Empfehlungen nicht umgesetzt wurden.

„Es scheint nur ein wahnsinniger Ansturm auf den Bau zu sein“, sagte er.

Die Bundesregierung hat öffentlich erklärt, dass sie bei der Gestaltung der Char Dham-Projekte umweltfreundliche Techniken eingesetzt hat, um geologisch instabile Strecken sicherer zu machen.

($1 = 81,7390 indische Rupien)

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