Tseine televisuelle, aber immer noch berührende dokumentarische Hommage an die Schauspielerin Rita Moreno, die diesen Monat 90 Jahre alt wird, wird in Großbritannien als Aufwärm-Act für Steven Spielbergs neue Filmversion von West Side Story veröffentlicht, die nächsten Monat herauskommt. Moreno ist wahrscheinlich am bekanntesten dafür, Anita in der Verfilmung des Musicals von 1961 zu spielen, in einer spritzigen, breiten Performance, in der sie die voluminösen Falten ihres lila Partykleides peitscht, während Amerika singen. Es war eine Wendung, die ihr den Oscar als beste Nebendarstellerin einbrachte, und sie wird auch in Spielbergs neuer Version zu sehen sein, aber Rita-als-Anita im lila Kleid wird wahrscheinlich das Bild bleiben, das einem bei der Nennung ihres Namens am häufigsten in den Sinn kommt .
Regisseurin Mariem Pérez Riera feiert eine Karriere, die viele interessante Wendungen hatte, auch wenn sie nach ihrem großen Moment nie ganz hoch am Filmhimmel aufstieg. Stattdessen breitete sich Moreno aus und trat auf der Bühne und im Fernsehen auf: Sie trat in den 70er Jahren neben Morgan Freeman in der Kindershow The Electric Company auf und spielte von Ende der 90er bis Anfang der 00er Jahre eine Nonne im Gefängnisdrama Oz. Zuletzt fand sie Anerkennung für den Neustart 2017 mit einer kubanisch-amerikanischen Familie der 70er-Jahre-Sitcom One Day at a Time.
Ein Interview mit Moreno, immer noch sexy und scharf wie ein Stilett, verankert die Geschichte, während sie sich an ihre Kindheit in Puerto Rico und New York erinnert. Dann kam eine lange Plackerei als Allzweck-Ethnie, die jede Ethnie brauchte (obwohl der Akzent jedes Mal derselbe war), nachdem sie einen Vertrag bei MGM bekommen hatte, weil sie in den Worten von Louis B. Mayer so aussah, “ eine spanische Elizabeth Taylor“. Sie erzählt kühl, dass sie von ihrem Agenten vergewaltigt wurde und eine stürmische siebenjährige Beziehung mit Marlon Brando hatte, die zu einer verpfuschten, illegalen Abtreibung und schließlich zu einem Selbstmordversuch nach der Trennung führte. Diese Traumata trugen dazu bei, den Hunger nach Gerechtigkeit und Unterstützung für linke politische Anliegen zu schüren, insbesondere für die Rechte von Frauen.
Eine Reihe von Freunden, Familie und Fans, darunter Lin-Manuel Miranda und Eva Longoria in der letzteren Kategorie, erheben virtuelle Champagnergläser, um die Dame zu begrüßen, und es reicht, um das Publikum warm und verschwommen zu fühlen. Insgesamt erscheint sie genauso vampisch, temperamentvoll und lustig, wie man es erwarten würde, und als anmutige Rednerin bei Zeremonien, bei denen sie endlose Auszeichnungen für ihr Lebenswerk sammelt, ihre größte Nebenbeschäftigung neben der Schauspielerei.