© Reuters. RJ Scaringe, CEO von Rivian, spricht bei einer Veranstaltung zur Enthüllung eines kleineren R2-SUV während einer Veranstaltung in Laguna Beach, Kalifornien, USA, am 7. März 2024. REUTERS/Mike Blake
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Von Chris Kirkham und Abhirup Roy
LAGUNA BEACH, Kalifornien (Reuters) – Rivian stellte am Donnerstag seine kleineren und günstigeren R2-SUVs und R3-Crossover vor, da die Nachfrage nach Elektrofahrzeugen nachließ, und kündigte außerdem an, mit der Produktion des R2 in seinem bestehenden Werk zu beginnen, um die Auslieferungen in der ersten Jahreshälfte zu beschleunigen 2026.
Die Aktien von Rivian (NASDAQ:) stiegen am Donnerstagnachmittag um 11,5 % auf 12,30 $.
Der Startpreis des R2 von 45.000 US-Dollar liegt deutlich unter dem der Flaggschiff-SUVs und -Pickups R1 des Unternehmens. Das neue Fahrzeug wird als entscheidend für den Erfolg von Rivian angesehen, da die Nachfrage nach Elektrofahrzeugen aufgrund der hohen Zinsen stark zurückgegangen ist. Elektrofahrzeuge sind in der Regel teurer als benzinbetriebene Autos.
Rivian hatte zuvor geplant, den R2 – eine fünfsitzige Version des größeren R1S-SUV des Autoherstellers mit einer Reichweite von mehr als 300 Meilen (483 km) – in einem noch zu bauenden 5-Milliarden-Dollar-Werk in Georgia zu produzieren.
Einige Analysten haben jedoch die Notwendigkeit des Baus der Fabrik angesichts der nachlassenden Nachfrage nach Elektrofahrzeugen in Frage gestellt.
Rivian hatte zuvor nur gesagt, dass der R2 im Jahr 2026 auf den Markt kommen würde, ohne einen genauen Zeitpunkt zu nennen. Am Donnerstag hieß es jedoch, dass man mit der Aufnahme der Produktion in Normal, Illinois, seinen Zeitplan auf die erste Jahreshälfte beschleunigen werde.
„Wir können dieses beschleunigte Timing erreichen, indem wir unsere Produktionskapazitäten in Normal nutzen und unseren Standort in Illinois nutzen, um R2 auf den Markt zu bringen und es so schnell wie möglich auf den Markt zu bringen“, sagte CEO RJ Scaringe.
Rivian sagte, die Entscheidung, den R2 in Illinois zu produzieren, würde dem Unternehmen helfen, den Kapitalbedarf zu senken und das Risiko zu verringern.
„Dies entlastet sicherlich die weiterhin massiven Geldinvestitionen, die für das Werk in Georgia erforderlich sind“, sagt Vitaly Golomb, ein Rivian-Investor und Experte für elektrische und autonome Mobilität. „Ich würde mir auch wünschen, dass sie konservativ sind und die Liefertermine noch weiter vorziehen können.“
Der Schritt werde dem Unternehmen helfen, mehr als 2,25 Milliarden US-Dollar einzusparen, hieß es und fügte hinzu, dass es über ausreichend Kapital verfüge, um den Betrieb durch die Einführung des R2 zu finanzieren.
Das Werk in Illinois, in dem Rivian auch seine elektrischen Lieferwagen herstellt, könne 150.000 Fahrzeuge pro Jahr produzieren, sagte ein Rivian-Sprecher. Mit der Hinzufügung von R2 rechnet Rivian mit einer jährlichen Gesamtkapazität von 215.000 Einheiten im Werk.
Die geplante Anlage in Georgia „bleibt ein äußerst wichtiger Teil seiner langfristigen Strategie“, sagte das Unternehmen.
Rivian produzierte im vergangenen Jahr 57.232 Fahrzeuge und sagte, dass das Wachstum in diesem Jahr stagnieren werde, da das Unternehmen mit der nachlassenden Nachfrage und mehreren Wochen Produktionsausfällen zu kämpfen habe, um Upgrades durchzuführen, die die Kosten senken und die Margen verbessern sollen.
Trotz der immensen Beliebtheit von SUVs und Pickups in den Vereinigten Staaten war es ein harter Kampf, die Produktion anzukurbeln und eine Nachfrage über die anfängliche Welle von Enthusiasten hinaus zu generieren.
Das Angebot erschwinglicher Elektrofahrzeuge in großem Maßstab wird als Schlüssel zur Gewinnung von Kunden angesehen, die immer noch nicht bereit sind, von ihren günstigeren, spritfressenden Fahrzeugen umzusteigen.
Überraschenderweise stellte Rivian am Donnerstag auch sein R3-Crossover und eine leistungsstärkere R3X-Variante vor. Der R3 wird weniger kosten als der R2 und nach diesem Fahrzeug auf den Markt gebracht. Weitere Details gab das Unternehmen nicht bekannt.
Unter einem Crossover versteht man ein Fahrzeug, das auf einer Pkw-Plattform aufgebaut ist, aber eine höhere Fahrhöhe aufweist und wie ein SUV mit unebenem Gelände zurechtkommt.