„Ich glaube nicht, dass Sie irgendetwas vom Tisch nehmen, bis die Leute sich das ansehen und uns helfen, unabhängig zu sagen: Gibt es einen Fehler in unserem Prozess?“ sagte er über den umkämpften Interviewprozess der Liga. “Und wenn ja, was können wir tun, um das zu lösen und zu beheben?”
Goodells Äußerungen während der „State of the League“-Rede vor dem Super Bowl folgen einer bundesweiten Sammelklage, die letzte Woche vom ehemaligen Cheftrainer der Miami Dolphins, Brian Flores, eingereicht wurde – der die Liga zusammen mit drei NFL-Franchises beschuldigte, wegen angeblicher Rassendiskriminierung.
Goodell bemerkte, was er den „enormen Fortschritt“ der Liga im Streben nach Vielfalt nannte, räumte jedoch ein, dass diese Fortschritte die Reihen der Cheftrainer nicht erreicht haben.
Der Kommissar sagte, die Liga „hatte sich wirklich darauf konzentriert, die Art von Ergebnissen zu erzielen, die wir erwarten würden, und wir sind bei weitem zu kurz gekommen.“
„Wir werden also einen Schritt zurücktreten und uns alles ansehen, was wir heute tun“, sagte Goodell am Mittwoch.
„Alles von einem Blick auf die Rooney-Regel und zu sehen, welche Änderungen daran vorgenommen werden sollten – ob Änderungen vorgenommen oder entfernt werden sollten, was einige Leute vorgeschlagen haben. All diese Dinge gehören dazu.“
Goodell, der die NFL seit 2006 leitet, nimmt regelmäßig an seiner „State of the League“-Rede vor dem Super Bowl teil, aber Mittwoch war nicht das erste Mal, dass er über Teameinstellungspraktiken sprechen musste. Das Thema dominierte die diesjährige Veranstaltung.
„Wir werden keinen Rassismus tolerieren. Wir werden keine Diskriminierung tolerieren“, sagte Goodell. „Wenn es Richtlinien gibt, die wir ändern müssen, werden wir das tun … Wenn wir Beweise für Diskriminierung sehen, werden wir sehr ernsthaft damit umgehen.“
Auf der letztjährigen Pressekonferenz stellte Goodell fest, dass für zwei der sieben verfügbaren Cheftrainerjobs Trainer aus Minderheiten ausgewählt wurden, und sagte, dies sei „nicht das, was wir erwartet hatten, und es ist nicht das, was wir für die Zukunft erwarten“.
Ein Jahr zuvor äußerte Goodell erneut seine Besorgnis über einen Mangel an Neueinstellungen für Cheftrainer von Minderheiten.
Aber jetzt steht eine Liga, in der etwa 70 % der Spieler schwarze Spieler sind, einer weiteren Prüfung gegenüber, weil sie nur zwei schwarze Cheftrainer unter ihren 32 Franchises hat.
Die Flores-Klage wirft dem Team Fehlverhalten vor
Der Mangel an Möglichkeiten, die schwarzen und Minderheiten-Chefcoaching-Kandidaten geboten werden, ist ein wesentlicher Bestandteil der Sammelklage von Flores.
Flores, der schwarz ist, wurde letzten Monat von seinem Job als Cheftrainer der Dolphins entlassen, obwohl sein Team in dieser Saison acht der letzten neun Spiele gewann und fast die Playoffs erreichte. Flores hatte in seinen drei Jahren in Miami zwei erfolgreiche Saisons.
Die Kritik an der Liga wächst
„Wir verstehen die Bedenken, die diese Woche von Coach Flores und anderen geäußert wurden“, schrieb Goodell. „Während das Gerichtsverfahren voranschreitet, werden wir nicht warten, um unsere Strategien neu zu bewerten und zu ändern, um sicherzustellen, dass sie mit unseren Werten und unserem langjährigen Engagement für Vielfalt, Gerechtigkeit und Inklusion übereinstimmen.“
Goodell traf sich am Montag mit Bürgerrechtlern, um Bedenken darüber zu hören, ob Kandidaten aus Minderheiten eine faire Berücksichtigung für Positionen erhalten.
„So gut gemeint auch immer, die Folge der Rooney-Regel war, dass Teamentscheidungsträger Interviews mit Farbkandidaten als irrelevanten Schritt und nicht als integralen Bestandteil des Einstellungsprozesses betrachteten“, sagte der Präsident und CEO der National Urban League, Marc H ., Sagte Morial in einer Erklärung am Montag.
„Die Rooney-Regel hat sich als etwas erwiesen, bei dem die Besitzer täuschenderweise den Anschein erweckten, echte Vielfalt zu suchen“, sagte Rev. Al Sharpton, der ebenfalls am Montag anwesend war. “Wir müssen feste Ziele und Zeitpläne haben.”
Die NFL sagte in einer Erklärung nach dem Treffen am Montag: „Wir hatten ein produktives und nachdenkliches Gespräch, da die NFL das Ziel teilt, sicherzustellen, dass jeder gleichberechtigten Zugang zu Chancen hat. Wir freuen uns darauf, den Dialog fortzusetzen.“
Kevin Dotson, Homero De la Fuente, Wayne Sterling, Kara Scannell und Delano Massey von CNN haben zu diesem Bericht beigetragen.