Ein neues Musical mit den Songs von Roy Orbison, kreiert vom Duo hinter dem West End-Hit & Juliasoll nächstes Jahr in Leeds eröffnen.
In Dreams wird Melodien aus der gesamten Karriere des als „The Big O“ bekannten US-Musikers enthalten, aber das Jukebox-Musical, das im Leeds Playhouse uraufgeführt wird, erzählt nicht seine Lebensgeschichte. Stattdessen sagte der Schriftsteller David West Read, er würde den „Schmerz und die Freude, die seinen Liedern innewohnen“, nutzen, um die moderne Geschichte einer Sängerin zu erzählen, die ihre alten Bandkollegen für eine Party in einem mexikanischen Restaurant wieder zusammengebracht hat. Die Show werde Liebe und Verlust „durch eine optimistische Linse“ erforschen, fügte er hinzu, mit einem Bericht über „Freundschaft und die Kraft der Musik, Menschen zusammenzubringen und ihnen durch schwierige Zeiten zu helfen“.
Etwa 20 Orbison-Songs, darunter einige seiner Gruppe The Travelling Wilburys, werden in der Show zu hören sein, die von Luke Sheppard von & Juliet geleitet und von Orbisons Söhnen unterstützt wird. Einige der Melodien werden so gespielt, als ob sie direkt von den Charakteren der fiktiven Band gespielt würden, während andere verwendet werden, um über die Geschichte nachzudenken, sagte Read, zu dessen weiteren Credits die TV-Show Schitt’s Creek gehört.
Die Idee eines rein biografischen Musicals kam auf, aber Read sagte, er wolle „nicht sehen, wie jemand auf der Bühne seinen besten Roy-Orbison-Eindruck abliefert“. Stattdessen hofft er, dass das Publikum eine neue Wertschätzung für die Songs finden wird, die von einer reichen Vielfalt von Stimmen vorgetragen werden, wie in dem jüngsten Bob Dylan-Musical Girl from the North Country.
Jukebox-Musicals erreichen in ganz Großbritannien in der Regel ein großes Publikum, oft mit Schauspielern, die als Sänger selbst besetzt sind, wie in Tina: The Tina Turner Musical und Jersey Boys über die vier Jahreszeiten. Aber wie Mamma Mia!, das den Backkatalog von Abba verwendet, wird In Dreams eine fiktive Handlung aus den Songs weben. „In einigen Jukebox-Musicals sind die Texte nicht wesentlich für die Geschichte – sie bieten eine Pause“, erklärte Read. „Ich versuche immer, die Texte der Songs die Geschichte leiten zu lassen.“
& Juliet, das 2019 in London eröffnet wurde und im nächsten Frühjahr endet, hat gerade einen Lauf am Broadway begonnen. Die Show stellt sich eine andere Zukunft für Shakespeares unglückliche Liebhaber vor und verwendet Pop-Hymnen von Max Martin, darunter I Want It That Way und … Baby One More Time. Martin hat so viele Hits geschrieben – für Acts wie Backstreet Boys, Britney Spears und Katy Perry – dass man aus seinem Lebenslauf mehrere Musicals machen könnte, sagte Read. „Du musst deine Lieblinge töten – lass wundervolle Lieder los, wenn sie nicht deine Geschichte erzählen.“ Von Martin geschriebene und von Adele und Taylor Swift gesungene Tracks gehörten zu denen, die Read ausprobierte, aber von & Juliet schnitt.
Eine Herausforderung, die Orbisons Oeuvre aufwirft, ist die Anzahl der Balladen, sagte Read. „Der Katalog von Max Martin ist das Gegenteil, da er so viele lustige Partysongs hat. Roy Orbison ist bekannt für herzzerreißende, erhebende epische Balladen.“ Das richtige Gleichgewicht zu finden, indem er einige seiner rockigeren Nummern hinzufügte, war Teil des Prozesses gewesen, aber Read kannte sein Ausgangsmaterial bereits in- und auswendig. „Ich bin mit der Musik von Roy Orbison aufgewachsen, die ständig in meinem Haushalt gespielt wurde – meine Eltern waren beide große Fans.“ Jetzt wird das inhärente Drama dieser Songs eine Geschichte antreiben, die laut Read eine grundlegende menschliche Frage stellt: „Wie möchten Sie Ihre Zeit auf der Erde verbringen und mit wem möchten Sie sie verbringen?“
In Dreams ist bei Leeds Schauspielhaus vom 1. Juli bis 5. August. Weitere Produktionen in der Frühjahrs-/Sommersaison des Theaters umfassen eine Neuinszenierung von A Passionate Woman des Leeds-Dramatikers Kay Mellor, der Anfang dieses Jahres starb, sowie Adaptionen von Lord of the Flies und Of Mice and Men.