Tommy Bowe lobte die Wiederherstellungskraft des erfahrenen irischen Kapitäns Johnny Sexton beim epischen 13:8-Sieg über Südafrika bei der Rugby-Weltmeisterschaft.
Der 38-jährige Sexton kassierte eine Reihe großer Treffer, holte aber dennoch fünf Punkte, als die Iren im Pool-B-Wettbewerb triumphierten.
„Es kam so oft vor, dass er auf einem Knie lag und man dachte, er würde abrutschen, aber er ist wie Lazarus – er kommt einfach immer wieder zurück“, sagte Bowe.
„Er hat die Verantwortung übernommen – seine Führung ist so wichtig.“
Im Rugby Union Daily Podcast: Der frühere Flügelspieler Irlands, Bowe, fügte hinzu: „Pieter-Steph du Toit hat so viele Schüsse abgegeben, dass er etwas zu spät kam [Sexton] bin immer wieder aufgestanden.
Mack Hansen ging bei Irlands Versuch über, als sie in Paris einen Rückstand aufholten und sich einen Sieg sicherten, der ihnen vier Punkte Vorsprung vor den Springboks in Pool B verschafft.
Bowe lobte auch den irischen Scrum-Half Jamison Gibson-Park für großes Lob.
„Gibson-Park ist entscheidend für die Geschwindigkeit und das Tempo und die Art und Weise, wie Irland spielen möchte“, fügte Bowe hinzu.
„Ich würde mich fragen, ob Gibson-Park für Irland wichtiger ist als Johnny Sexton.“
Der ehemalige irische Flügelspieler beschrieb den Wettkampf als „ein Duell zweier absoluter Schwergewichte“.
„Es kam auf die allerhöchsten Chancen an. Bis zum Schlusspfiff wussten wir buchstäblich nicht, wie es ausgehen würde, aber es ist eine gewaltige Aussage Irlands.“
„Sie sind als beste Mannschaft der Welt in diesen Wettbewerb gegangen, sie haben nicht das beste Rugby gespielt und wir haben nicht wirklich einen Angriff von ihnen gesehen.“
„Aber sie haben getan, was sie tun mussten, und das ist es, was man in diesen großen Pokalwettbewerben tun muss.“
Schlechte Torschüsse kosteten die Springboks 11 Punkte, aber Bowe glaubt, dass sie weiterhin eine große Bedrohung für den Titelgewinn im Webb Ellis Cup darstellen.
„Sie scheinen es einfach gelassen zu nehmen. Sie sind daran gut gewöhnt und lieben es, abgeschrieben zu werden, also ist das genau das, was sie wollen“, behauptete Bowe.
„Sie wollen gegen Frankreich spielen [in the quarter-finals] im Stade de France vor französischem Publikum und sie würden nichts lieber tun, als sie vorzeitig nach Hause zu schicken.
Der frühere südafrikanische Kapitän Bobby Skinstad sagt, dass der Titelverteidiger aus der Niederlage im Stade de France lernen wird.
„Ich denke, diese Niederlage wird sie dazu veranlassen, dies nicht noch einmal zu tun, das heißt, sie werden sich in Vorbereitung auf das letzte Poolspiel auf die Probe stellen.“
„Am wichtigsten für die Boks ist der Knockout-Teil, sie kennen ihn gut und können auf etwas Erfahrung zurückgreifen. Um zu sagen, wir haben etwas ausprobiert, Fernschüsse und Eckbälle, und dieses Spiel hat bei uns nicht funktioniert, also versuchen wir es mit einem anderen Muster.“ .
„Sie werden glauben, dass sie noch in diesem Turnier sind und eine große Chance haben.“
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