EINEin weiteres Jahr, eine weitere Reihe von Gehirnerschütterungsstatistiken, die so hoch sind wie die letzte. Höher. Das diesjährige, am Dienstag im englischen Rugby enthüllte, ist immer umfassender Bericht des professionellen Rugby-Verletzungsüberwachungsprojektsist tatsächlich der höchste Stand seit PRISP-Beginn im Jahr 2002.
Sicherlich wird irgendwann der Groschen fallen, den das Wild-West-Rugby mit der roten Karte begonnen hat offiziell am 3. Januar 2017, vor fünfeinhalb Jahren, aber inoffiziell sogar davor, funktioniert nicht – und es wird niemals funktionieren. Spieler vom Platz zu schicken und sie für die hässlichsten (wenn auch bei weitem nicht die einzigen) Beispiele für den Kontakt mit dem Kopf zu verbieten, soll abschreckend wirken, aber Abschreckungsmittel in der ganzen Welt funktionieren nur, wenn die gezielten Verstöße das Ergebnis einer bewussten Entscheidung sind. von den Tätern in ihrer eigenen guten Zeit machen.
Heutzutage schlägt kein Rugbyspieler seinen Gegnern absichtlich auf den Kopf (weil sie unter anderem dafür vom Platz gestellt werden können), und die Zeit für die Überlegung ihrer Handlungen wird in Sekundenbruchteilen gemessen. Wer das Mantra wiederholt, dass er einfach tiefer zielen muss, sitzt unweigerlich in einem Sessel mit geöffnetem Twitter.
Die Idee ist, aufrechtes Tackling auszurotten, aber jedes Spiel fünf Minuten lang zu beobachten und die Anzahl der aufrechten Tackler zu zählen. Sie sind überall und sehr oft die sicherere Option. Was wir den Spielern also wirklich sagen, ist: „Tackle nicht aufrecht. Abgesehen davon, wann Sie sollten. Und wenn du es in diesem Bruchteil einer Sekunde falsch machst, bist du weg.“
Diese Spieler, die wir anschreien, sind die besten der Welt. Wenn sie sich fünfeinhalb Jahre später immer noch im Kopf fangen, vielleicht, nur vielleicht, weil es so gut wie unmöglich ist, es zuverlässig zu vermeiden. Erwarten Sie also niemals, dass diese roten Karten – oder die Debatten um sie herum – enden. Und erwarten Sie niemals, dass sie funktionieren, wenn es darum geht, Rugby vor der Demenz-Apokalypse zu retten, auf die es zurast.
Die Gründe dafür sind vielfältig. Es ist hier nicht der Platz, auf alle einzugehen, aber unter dem Gesichtspunkt der einfachen Verringerung der Häufigkeit von Gehirnerschütterungen hat der Guardian bereits die eigenen Zahlen von World Rugby zusammengerechnet, um die maximale Verringerung der Kopfverletzungen zu berechnen, die wir erwarten könnten, wenn wir dies hypothetisch nie tun würden sah wieder einen aufrechten Tackler, was unmöglich und unerwünscht wäre. Die Antwort, um es kurz zu machen, ist 8 %.
Das ist besser als nichts, aber die reale Zahl in einer tatsächlichen, physischen Welt, die keine unbeabsichtigten Konsequenzen annimmt, wird viel niedriger sein und den Angriff auf die Integrität des Sports, den diese wahnsinnige Verfolgung von Spielern darstellt, kaum wert sein. Bisherige Beweise sind, dass es überhaupt keine Reduzierung gibt, geschweige denn eine winzige.
Schlimmer noch, wenn die Erhaltung der zukünftigen Gesundheit von Rugbyspielern das ultimative Ziel ist, was es ist, zielt diese Richtlinie auf die falsche Metrik ab. Unabhängige Neurologen auf der ganzen Welt – und nicht die in die diskreditierte Gehirnerschütterung in der Sportgruppehinter deren Erkenntnissen sich so viele Leitungsgremien, einschließlich World Rugby, so lange versteckt haben – liefern uns weiterhin Beweise dafür, dass Gehirnerschütterungen nicht der Treiber für das Risiko sind, im späteren Leben neurologische Erkrankungen zu entwickeln.
Der Schlüsselfaktor ist das, was Neurologen die „kumulative Dosis“ von Energie nennen, die in das Gehirn injiziert wird. Mit anderen Worten, wie oft in einer langen Karriere die Gehirne der Spieler erschüttert werden, was bei einer Sportart wie Rugby Union ständig der Fall ist. Es muss nicht einmal direkter Kontakt mit dem Kopf bestehen. Wie die von Harlequins und anderen verwendeten instrumentierten Mundschützer zeigen, stammt mehr als die Hälfte der kumulativen Kraft, die ein Premiership-Spieler am Schädel erfährt, von Kollisionen, die den Kopf überhaupt nicht betreffen.
World Rugby hat diese Woche angekündigt sein erster Versuch, aus den Trümmern des UN-Kaufrechts (CISG) herauszukommen, das 2011 auf die Idee kam, dass das Mindest-Return-to-Play-Programm nach einer Gehirnerschütterung sechs Tage betragen sollte. Die neueste Veröffentlichung verspricht, dass die meisten Spieler mit Gehirnerschütterung im Elite-Rugby nicht für mindestens 12 zurückkehren werden, was immer der Fall war. Aber in Ermangelung einer Gehirnerschütterungsgeschichte oder anhaltender Symptome für einen bestimmten Spieler wurde die tatsächliche minimale RTP um einen ganzen Tag auf sieben verlängert.
All dies soll an der Spitze eines Eisbergs abbrechen. Wir müssen aufhören, Gehirnerschütterungen getrennt von den Hunderten anderen Fällen zu sehen, in denen Gehirne in einem Rugbyspiel erschüttert werden. Alle sitzen auf der gleichen Waage, und sie alle zählen. Als erschütternd gelten nur diejenigen, die unmittelbare und beobachtbare Symptome auslösen. Zumindest führen sie zu einer Unterbrechung des Schlagens, wenn der Spieler mit Gehirnerschütterung aus dem Kampf gezogen wird. Es sind die Spieler, die keine Symptome zeigen, über die wir uns Sorgen machen sollten, weil sie weitermachen.
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Als Ausweg aus der CTE-Krise liegt Rugby realistischerweise in den Händen der Wissenschaft. Die plausibelste Lösung ist die Entwicklung einer Art Therapie, die Hirnverletzungen während der Karriere eines Spielers mildern könnte. Wer weiß? Die Neurowissenschaften stehen kurz vor allerlei Durchbrüchen.
Was jedoch niemals Hirnverletzungen mildern wird oder auch nur das Ausmaß, in dem Rugby in den Augen so vieler Menschen auf der Welt zum Gespött wird, ist, unschuldige Spieler wegen Zwischenfällen vom Feld zu schicken, die sie nicht vermeiden können. Das bedeutet nicht, sich um sie zu kümmern; es verrät sie. Das ist Rugby, das den Spielern die Schuld dafür gibt, wie Rugby ist.