Die globale Lebensmittelpreiskrise wird dieses Jahr weitergehen, warnte der US-Lebensmittelbotschafter, und die Versorgung wird nicht sicher sein, bis die russische Invasion in der Ukraine beendet ist.
Cindy McCain, die US-Botschafterin bei den UN-Organisationen für Ernährung und Landwirtschaft, nannte die Krise „riesig … die schlimmste Nahrungsmittelkrise, die schlimmste humanitäre Krise seit dem Zweiten Weltkrieg“ und warnte davor, dass einige Länder in Afrika am Rande einer Hungersnot stünden. Sie schob die Schuld für die steigenden Preise direkt auf Russland und den Einmarsch von Präsident Wladimir Putin in die Ukraine.
McCain warnte auch davor, dass die US-Finanzierung für UN-Agenturen, die an der Linderung der Nahrungsmittelkrise arbeiten, in diesem Jahr wahrscheinlich „knapp“ sein würde, und sie forderte die Spekulanten auf den Finanzmärkten auf, die Turbulenzen nicht zu nutzen, um die Preise weiter in die Höhe zu treiben.
Die Lebensmittelpreise sind von ihren Höchstständen im vergangenen Jahr zurückgegangen und haben Hoffnungen geweckt, dass die Krise – in der es nach Putins Invasion in der Ukraine vor fast einem Jahr zu einer zügellosen Lebensmittelinflation sowohl in den Industrie- als auch in den Entwicklungsländern und zu einem Mangel an wichtigen Grundnahrungsmitteln in einigen Ländern kam – könnte nachlassen.
McCain sagte: „Die Tatsache, dass Die Lebensmittelpreise sinken bedeutet nicht, dass diese Krise auch nur annähernd vorbei ist … Wir sehen schwierigen Zeiten entgegen. Dies wäre die Pflanzsaison im Frühjahr [in Ukraine]. Wegen der Invasion und der Zerstörung des Landes und der Maschinen können sie auf keinen Fall pflanzen.“
Sie fügte hinzu, dass auch die Getreideexporte in der Region aufgrund des Vorgehens Russlands festgefahren seien. „Wir konnten nicht viel Getreide herausholen. Normalerweise könnten wir ungefähr 20 Millionen Tonnen herausbringen, und wir sind bei weitem nicht in der Nähe dieser Zahl. Über 100 Schiffe warten auf die Einfahrt [to Black Sea ports]. Diese Krise ist also alles andere als vorbei, und in Bezug auf Ernährung und Ernährungssicherheit hat sie sich nur noch verschärft.“
Mehrere Faktoren haben zusammengenommen die Krise nach der Invasion Russlands verursacht. Die Ukraine ist nicht nur ein wichtiger Exporteur von Getreide und Pflanzenöl, sondern auch von Düngemitteln, und der Anstieg der Energiepreise infolge der russischen Bedrohung der Gasversorgung hat auch die Kosten der Nahrungsmittelproduktion in die Höhe getrieben. Viele Länder befanden sich aufgrund der anhaltenden Auswirkungen der Covid-19-Pandemie bereits in einer prekären Situation bei der Lebensmittelversorgung.
Die Auswirkungen waren global, sagte McCain. „Das hat einen Welleneffekt. Es breitet sich nach Afrika aus und betrifft Länder, die sich in keiner Weise selbst ernähren können. Es betrifft uns alle“, sagte sie.
„Wir stehen derzeit in einem beträchtlichen Teil Afrikas kurz vor einer Hungersnot, obwohl ich denke, dass wir sie im Jemen ein wenig abwenden können. Hungersnöte sind ein katastrophaler Zustand. Und das ist wiederum vollkommen [the result of] was Russland getan hat.“
Einige Lebensmittelexperten haben davor gewarnt, dass Spekulationen auf den Rohstoffmärkten, bei denen Finanzhändler Wetten auf Lebensmittelpreise eingehen, und eine kleine Anzahl von Unternehmen, die den physischen Handel mit wichtigen Rohstoffen wie Getreide dominieren, dazu beigetragen haben, die Preise weiter in die Höhe zu treiben.
Auf die Frage, ob Spekulationen Auswirkungen haben könnten, sagte McCain: „Wahrscheinlich. Ich sage das ohne viele genaue Informationen, aber manchmal gibt es schlechte Spieler.“
Sie lehnte es ab zu sagen, ob solche Spekulationen bestraft werden sollten, sagte aber, sie würde sich dagegen aussprechen. „Das kannst du nicht tolerieren – die Menschen hungern. Spekulation nützt niemandem in der Krise. [We need to] erinnern die Welt immer wieder daran, dass Ernährungssicherheit ein Problem der nationalen Sicherheit ist. Dies hat nicht nur Auswirkungen auf die Gemeinschaft, sondern auch Auswirkungen auf die nationale Sicherheit.“
McCain warnte davor, dass die Finanzierung aus den USA sowohl für die Forschung als auch für internationale Nahrungsmittelbemühungen in diesem Jahr reduziert werden könnte. Sie verwies auf die Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen, das Welternährungsprogramm der Vereinten Nationen und ihre Schwesterorganisationen, die sich mit Ernährungsfragen befassen, und sagte: „Wir werden weniger Mittel sehen, weil es hier eine Finanzkrise gibt. Es wird ein enges Jahr.“
McCain warnte auch davor, dass die Klimakrise Auswirkungen auf die Ernährung habe. Die Witwe von John McCain, dem ehemaligen republikanischen Senator und Präsidentschaftskandidaten, sagte über ihren Heimatstaat Arizona und sagte: „Der Klimawandel spielt dabei eine große Rolle [food crisis]. Wo ich herkomme, gibt es kein Wasser. Und doch gibt es überall Golfplätze. Also müssen wir irgendwann einen Schritt zurücktreten und sagen, was ist der richtige Gebrauch davon? Sollten wir das alles einbringen, sollten wir etwas anderes machen?“