In einem Interview mit russischen Journalisten am Sonntag sprach der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj ausführlich über einen wichtigen Punkt in möglichen Friedensverhandlungen: die Möglichkeit einer Neutralität für die Ukraine.
„Wir sind bereit, dies zu akzeptieren“, sagte Selenskyj. „Das ist der wichtigste Punkt.“
Zelensky und ukrainische Beamte haben lange erklärt, dass sie bereit sind, über Neutralität für die Ukraine zu sprechen, wenn die NATO nicht bereit ist, das Land als Mitglied des Bündnisses zu akzeptieren.
Das würde theoretisch einer der Forderungen des russischen Präsidenten Wladimir Putin entsprechen: dass die Ukraine ihre Nato-Ambitionen aufgibt.
Aber so einfach ist es nicht. Selenskyj hat auch klargestellt, dass die Ukraine „Neutralität“ ohne rechtsverbindliche Sicherheitsgarantien ablehnen würde. Und angesichts der Invasion der Ukraine durch Russland hat der ukrainische Führer gesagt, er sei nicht an leeren Versprechungen interessiert.
„Ich bin daran interessiert sicherzustellen, dass es nicht nur ein weiteres Stück Papier à la Budapest Memorandum ist“, sagte er.
Selenskyj bezog sich auf einen wenig bekannten Moment in der Geschichte nach dem Kalten Krieg. Mit dem Zusammenbruch der UdSSR kam die Ukraine – zumindest auf dem Papier – in den Besitz des drittgrößten Atomwaffenarsenals der Welt.
Russland behielt zwar die operative Kontrolle über diese Waffen, aber die Ukraine unterzeichnete 1994 ein Abkommen zur Abgabe der auf ihrem Territorium stationierten Atomwaffen im Austausch für Sicherheitsgarantien, einschließlich des Schutzes der territorialen Integrität und der politischen Unabhängigkeit der Ukraine. Das hat Russland, ein Unterzeichner des Budapester Memorandums, mit der Annexion der Krim 2014 und dem Einmarsch in die Ukraine im Februar entschieden mit Füßen getreten.
Mykhailo Podolyak, ein hochrangiger Berater von Selenskyj, sagte, dass Sicherheitsgarantien im Wesentlichen eine Verpflichtung der Bürgen beinhalten müssen, der Ukraine im Falle einer Aggression zu helfen.
Und es ist wichtig hinzuzufügen, dass Neutralität – eine Art, die Putin schmackhaft finden könnte – etwas ist, das Selenskyj nicht einfach anbieten kann. Das Streben nach NATO-Mitgliedschaft ist in der Verfassung der Ukraine verankert.
Dort erteilte Selenskyj den russischen Interviewern eine kleine Lektion über die demokratischen Prozesse in der Ukraine. Auf Sicherheitsgarantien, erklärte er, müsse in der Ukraine ein Referendum folgen.
“Warum? Weil wir ein Gesetz über Volksabstimmungen haben“, sagte Selenskyj. „Wir haben es bestanden. Änderungen dieses oder jenes Status… Und Sicherheitsgarantien setzen Verfassungsänderungen voraus. Du verstehst, nicht wahr? Verfassungsänderungen“.
Und darin liegt der Unterschied. Russland hat ein politisches System, das um einen Mann herum aufgebaut ist – Putin – und Selenskyj ist das Oberhaupt eines demokratischen Staates. Selbst wenn die Neutralität auf dem Verhandlungstisch liegt, wird das ukrainische Volk zu Wort kommen müssen.