As Russlands rücksichtsloser Krieg gegen die Ukraine seit seinem Beginn vor einem Jahr große Rückschläge erlitten hat, hat der Kreml laut neuen Studien und Experten neue Desinformationsthemen und -taktiken eingesetzt, um die US-Unterstützung für Kiew mit Hilfe von konservativen Medienstars und einigen Republikanern im Kongress zu schwächen .
Moskaus Desinformationsbotschaften beinhalten weitgehend entlarvte Verschwörungstheorien über US-Biowaffenlabors in der Ukraine und Lieblingsthemen der amerikanischen Rechten, die den russischen Präsidenten Wladimir Putin als Verbündeten bei der Unterstützung traditioneller Werte, Religion und Familie im Kampf gegen „Erwachte“ darstellen. Ideen.
Darüber hinaus haben neue Studien von Thinktanks, die Desinformation verfolgen, festgestellt, dass alternative Social-Media-Plattformen wie Parler, Rumble, Gab und Odysee zunehmend zur Verbreitung russischer Unwahrheiten genutzt werden, seit Facebook und Twitter Moskaus Propaganda stärker eingedämmt haben.
Andere pro-russische Botschaften, die sich auf die wirtschaftlichen Kosten des Krieges für die USA konzentrierten, wurden von Republikanern im mächtigen rechtsextremen House Freedom Caucus wie Marjorie Taylor Greene, Scott Perry und Paul Gosar aufgegriffen, die in unterschiedlichem Maße die Abgabe der Ukraine in Frage gestellt haben mehr militärische Hilfe und forderte eine strengere Aufsicht.
Seit Russland im vergangenen Februar mit seiner Invasion begonnen hat, haben Tucker Carlson, der Moderator von Fox News, und Steve Bannon, ein Verbündeter von Trump – inzwischen ein einflussreicher rechtsextremer Podcaster – einige der grundlosesten Behauptungen aufgestellt, die dazu beitragen, die Aggression des Kreml zu stärken.
Zum Beispiel enthielt Bannons War Room-Podcast im Februar 2022 ein Interview mit Erik Prince, dem wohlhabenden US-Gründer von Blackwater, in dem beide begeistert davon schwärmten, dass Putins Politik „gegen das Aufwachen“ sei, und Putins Homophobie und Transphobie lobten.
Auch letzten Monat, am Jahrestag der Moskauer Invasion, verschärfte Carlson seine Angriffe auf die US-Unterstützung für die Ukraine, indem er fälschlicherweise behauptete, Bidens Ziel sei darin bestanden, „Putin zu stürzen und amerikanische Panzer auf den Roten Platz zu stellen, weil wir Russland sicher verwalten könnten, sobald wir den Diktator gestürzt hätten “.
Analysten, die Russlands Desinformation verfolgen, sehen Synergien zwischen dem Kreml und Teilen der US-Rechten, die dazu beigetragen haben, einige der größten Unwahrheiten seit Beginn der Invasion zu verbreiten.
„Russland zieht nicht einmal seine ausgefallensten Narrative aus dem Nichts – es baut auf bestehenden Ressentiments und politischen Rissen auf“, sagte Jessica Brandt, eine politische Direktorin der Brookings Institution, die Desinformation und ausländische Einmischung verfolgt, gegenüber dem Guardian.
Sie fügte hinzu: „Sie haben also oft eine Art Harmonie – sowohl Botschafter des Kremls als auch Schlüsselfiguren der Medien haben aus jeweils eigenen Gründen ein Interesse daran, die Regierung für ihren Umgang mit der Ukraine-Krise zu zwingen, das Misstrauen gegenüber maßgeblichen Medien zu verstärken Skepsis gegenüber den Ursprüngen von Covid und Frustration über staatliche Minderungsmaßnahmen spielen.“
„Das war zum Beispiel bei der Biolabs-Verschwörungstheorie der Fall, die postuliert, dass das Pentagon die Entwicklung biologischer Waffen in der Ukraine unterstützt hat. Unter anderem widmeten die Charlie Kirk Show und Steve Bannons War Room-Podcast der Behauptung mehrere Segmente. Wir erleben nicht so sehr eine Art Koordination, sondern vielmehr eine Angleichung der Interessen.“
Brandt bemerkte auch, dass Russland „ein Interesse daran habe, authentische amerikanische Stimmen zu fördern, die Ansichten zum Ausdruck bringen, die mit den außenpolitischen Zielen des Kremls übereinstimmen. Und deshalb sieht man sie oft Amerikaner retweeten, die diese Argumente vorbringen.“
Ebenso enthüllen zwei separate Berichte, die im vergangenen Monat von der Alliance for Securing Democracy und dem Atlantic Council herausgegeben wurden, wie russische Staatsmedien einige Nachrichtenthemen verschoben und neue Taktiken angenommen haben, um die Unterstützung der USA für die Ukraine zu untergraben.
Der Alliance-Bericht dokumentierte eine Verschiebung der Botschaften in den USA und Europa von der direkten Verteidigung der russischen Invasion hin zur Betonung der energetischen und wirtschaftlichen Auswirkungen, die sie hatte, Themen, die bei einigen republikanischen Politikern Anklang zu finden scheinen.
In den ersten sechs Kriegsmonaten enthüllten Daten der Allianz, dass mit Russland verbundene Twitter-Konten in mehr als 5.800 Fällen „Nazi“ erwähntenTweets.
Aber in den folgenden sechs Monaten von August 2022 bis Januar 2023 „die Zahl der ‚Nazi‘-Tweets fallen gelassen auf 3.373 – ein Rückgang um 42 %“. Ebenso gingen die Erwähnungen der Nato durch mit Russland verbundene Konten auf Twitter im zweiten Halbjahr um etwa 30 % zurück.
Im Gegensatz dazu sagte der Bericht in den letzten sechs Monaten, dass „Tweets, die sowohl ‚Energie‘ als auch ‚Ukraine‘ erwähnen, um 267 % zugenommen haben, während Tweets, die ‚Lebenshaltungskosten‘ erwähnen, um 66 % zugenommen haben“, verglichen mit den ersten sechs Monaten von der Krieg.
In einer anderen Wendung sagte Bret Schafer, der das Informationsmanipulationsteam der Allianz leitet, gegenüber dem Guardian: „Als Reaktion auf Einschränkungen und Razzien durch große Technologieplattformen, Konten und Kanäle, die mit dem russischen staatlichen Medienunternehmen RT verbunden sind, das auf YouTube vollständig verboten wurde, haben sich über alternative Social-Media- und Video-Sharing-Plattformen wie Rumble und Odysee verbreitet, die weniger restriktive Richtlinien zur Moderation von Inhalten haben und die es RT ermöglichen, ohne Labels oder Einschränkungen zu arbeiten.
„Diese Plattformen neigen auch dazu, ein Publikum anzusprechen, das nicht unbedingt pro-russisch ist, aber aufgrund der anderen Videos, die auf diesen Plattformen zu finden sind, sicherlich eher dazu neigen, sich einer fortgesetzten Unterstützung für die Ukraine zu widersetzen.“
Trotz Moskaus Desinformationsoffensive und mehr als 100 Milliarden Dollar an militärischer und finanzieller Hilfe, die in einem Jahr in die Ukraine geflossen sind, sagte das ehemalige Mitglied des republikanischen Repräsentantenhauses Charlie Dent aus Pennsylvania, dass „die meisten GOP-Mitglieder die Ukraine immer noch in ihrem Kampf gegen die russische Aggression unterstützen“.
Aber Dent betonte, dass „die härteste Seite des Bannon-Carlson-Flügels der Maga-Bewegung im Kongress den russischen Argumenten gegenüber sympathischer ist und eine isolationistische Sichtweise der amerikanischen Außenpolitik hat. Es gibt einige Mitglieder, die weniger bereit sind, gegen Autokraten vorzugehen. Es gibt auch andere, die mit Russlands bekennender sozialkonservativer Ausrichtung gemeinsame Sache finden.“
Diese Stimmen sind besonders laut im Freedom Caucus, der mit dem Sprecher des Repräsentantenhauses, Kevin McCarthy, einen wachsenden Einfluss ausübt, der gesagt hat, er werde keinen „Blankoscheck“ für die Ukraine unterstützen und diese Woche die Einladung des ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Zelenskiy abgelehnt hat. Kiew zu besuchen.
Greene, Mitglied des Freedom Caucus aus Georgia, sagte auf der jüngsten CPAC-Konferenz rundheraus: „Wir haben genug getan.“
Die Demokraten sind besonders besorgt darüber, dass die amerikanische Rechte pro-Kreml-Desinformation verbreitet.
Der demokratische Senator Chris Murphy kritisierte die US-Konservativen, weil sie die Kreml-Propaganda wiederholten, und führte ihre Wurzeln auf Ex-Präsident Donald Trump zurück, der Putin zu Beginn der russischen Invasion als „versiert“ und „genial“ lobte. Murphy sagte, Trumps „Bewunderung für Putin“ habe sich „in eine kollektive rechte Besessenheit verwandelt“.
Murphy bemerkte, dass unter den Besessenen der Rechten Donald Trump Jr. ist, dem er in den sozialen Medien folgt und der sich „unerbittlich online über Selenskyj lustig macht“.
Unterdessen haben sich Putins eigene Worte und Propaganda in letzter Zeit geändert, als er versuchte, die Meinung in den USA und im Westen zu beeinflussen und russischen Dissens abzustumpfen.
„Millionen von Menschen im Westen verstehen, dass sie in eine echte spirituelle Katastrophe geführt werden“, schimpfte Putin letzten Monat in einer wild übertriebenen Rede, die sich auf „die Zerstörung von Familien“ und verwandte Themen konzentrierte.
Russland-Experten warnen davor, dass Putins Rhetorik und Botschaften des Kremls zu diesen Themen weit von der Realität in Russland entfernt sind.
„Einer der eklatanten Fehler rechtsextremer Propagandisten ist es, Wladimir Putin als eine Art Verteidiger der Christenheit, der Familienwerte und als Beschützer der weißen Rasse zu betrachten“, sagte Ariel Cohen, Senior Fellow des Eurasia Center des Atlantic Council . „Sie wiederholen die Kreml-Gesprächspunkte und regen sich über das russische ‚Homo-Propaganda’-Gesetz auf. Nichts könnte weiter von der Realität entfernt sein.
„Heute ist Russland in Europa führend in Bezug auf hohe Scheidungsraten, HIV-Infektionen und geringen Kirchenbesuch und -praxis.“
Senator Murphy erwartet, dass Putin „auf die [American] rechten Flügel, um die russische Propaganda voranzutreiben und unsere internen Spaltungen auszunutzen.“