©Reuters. Ein Panzer feuert inmitten des russischen Angriffs auf die Ukraine in Soledar, Region Donezk, Ukraine, in diesem Screenshot, der am 8. Januar 2023 veröffentlicht und aus einem Social-Media-Video von Reuters am 10. Januar 2023 erhalten wurde. State Border Guard Service Of Ukraine/über RE
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Von Tom Balmforth und Vladyslav Smilianets
KIEW/NAHE BACHMUT, Ukraine (Reuters) – Die Schlacht um Soledar tobte am Mittwoch bei Minusgraden, wobei Russlands Söldnergruppe Wagner behauptete, die Kontrolle über die Salzminenstadt in der Ostukraine übernommen zu haben, als ihre Kämpfer Feuer auf eine Tasche gossen Widerstand in der Mitte.
Kiew sagte zuvor, seine Streitkräfte würden ausharren. Die morgendliche Zusammenfassung des ukrainischen Militärs erwähnte Soledar einmal und listete die Stadt als eine von mehreren auf, die in der Region Donezk beschossen werden. Reuters konnte die Bedingungen vor Ort nicht überprüfen.
Russische Kommandeure haben die Eroberung von Soledar zu einem Hauptziel in einer Kampagne zur Eroberung der nahe gelegenen strategischen Stadt Bachmut und der größeren östlichen Donbass-Region der Ukraine gemacht.
„Wagner-Einheiten haben das gesamte Territorium von Soledar unter ihre Kontrolle gebracht. Im Zentrum der Stadt hat sich ein Kessel gebildet, in dem städtische Kämpfe stattfinden“, sagte Wagner-Chef Jewgeni Prigoschin, ein Verbündeter des russischen Präsidenten Wladimir Putin, am späten Dienstag. laut russischen Nachrichtenagenturen.
“Die Zahl der Gefangenen wird morgen bekannt gegeben”, fügte er hinzu, ohne weitere Einzelheiten zu nennen.
Russlands Eroberung von Soledar und seiner riesigen Salzminen hätte einen symbolischen, militärischen und kommerziellen Wert für Russland. Aber die Situation in und um Soledar schien fließend.
Das britische Verteidigungsministerium sagte zuvor, russische Truppen und Wagner-Kämpfer hätten nach viertägigen Vorstößen wahrscheinlich den größten Teil von Soledar unter ihre Kontrolle gebracht.
Aber Prigozhins Kommentar, dass die Kämpfe in Soledars Zentrum fortgesetzt wurden, deutete darauf hin, dass die russische Kontrolle unvollständig war, trotz seiner Aussage, dass die gesamte Stadt in Wagners Reichweite sei.
Die russische staatliche Nachrichtenagentur RIA veröffentlichte später einen Bericht, in dem es hieß, dass die Wagner-Gruppe die Salzminen von Soledar nach „erbitterten Kämpfen“ übernommen habe. Die Salzminen befinden sich in den Vororten der Stadt. Washington hat gesagt, dass Prigozhin möglicherweise die persönliche Kontrolle über die Minen in der Gegend haben möchte.
WELLEN DER RUSSISCHEN KRÄFTE
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj und das Militärkommando erwähnten am Dienstagabend nicht die Kontrolle über Soledar. Selenskyj wiederholte seine Forderung nach mehr westlichen Waffen und sagte, Russland bündele seine Kräfte, um seinen Feldzug zu intensivieren. Einzelheiten nannte er nicht.
Aber das Verteidigungsministerium der Ukraine twitterte am späten Dienstag: „Selbst nach kolossalen Verlusten versucht Russland immer noch wahnsinnig, Soledar zu erobern – die Heimat der größten Salzmine Europas.“
Die Ukraine sagte zuvor, ihre Streitkräfte hielten immer noch Stellungen in Soledar und hielten den Angriffen einer Welle nach der anderen russischer Streitkräfte stand, die ihren ersten Sieg auf dem Schlachtfeld seit Monaten anstrebten.
Die stellvertretende ukrainische Verteidigungsministerin Hanna Maliar sagte am Dienstagabend, dass der Kampf um die Stadt immer noch tobe.
„Der Feind ignoriert die schweren Verluste seines Personals und stürmt weiter aktiv“, sagte sie. “Die Zugänge zu unseren Stellungen sind einfach mit den Leichen toter feindlicher Kämpfer übersät. Unsere Kämpfer halten tapfer die Verteidigung.”
Die Morgentemperaturen in der Kampfzone wurden auf etwa minus 12 Grad Celsius (10,4 F) eingestellt.
Zuvor hatten einige prominente russische Militärblogger angesichts der Situation in Soledar zur Vorsicht aufgerufen und gesagt, dass die intensiven Kämpfe im Stadtzentrum und in den Außenbezirken während der Nacht andauerten.
RUSSLAND SUCHT GROßEN SIEG
Das ukrainische Militär sagte, seine Streitkräfte hätten feindliche Angriffe in den Gebieten von 13 Siedlungen in den Regionen Luhansk, Charkiw und Donezk, darunter Bakhmut, abgewehrt.
Die Eroberung von Soledar wäre Russlands größter Gewinn seit August, nach einer Reihe von demütigenden Rückzügen während eines Großteils der zweiten Hälfte des Jahres 2022. Die russischen Streitkräfte kämpfen seit Monaten um die Eroberung von Bakhmut.
Aber jeder Sieg würde mit enormen Kosten verbunden sein, da Truppen beider Seiten in einigen der intensivsten Kämpfe seit dem Einmarsch Russlands in die Ukraine vor fast 11 Monaten schwere Verluste hinnehmen mussten. Die Kiewer Regierung hat in den letzten Tagen Bilder veröffentlicht, die angeblich Dutzende russischer Soldaten zeigen, die tot auf schlammigen Feldern verstreut sind.
Moskau sagt, die Eroberung von Bachmut wäre ein großer Schritt zur vollständigen Kontrolle der Region Donezk, einer von vier Provinzen, die es vor drei Monaten annektiert haben soll.
In der Nähe von Bakhmut feuerte ein Team ukrainischer Soldaten Salven von Granaten aus einer schweren Flugabwehrkanone auf angeblich russische Bodenstellungen über ein ödes, schneebedecktes Feld.
„Wir frittieren Orks“, sagte ein Soldat mit dem Nom de Guerre „Pilot“ und benutzte dabei einen gebräuchlichen ukrainischen Schimpfwort für russische Truppen.
Seine Crew erhält von Spottern oder Drohnen Koordinaten russischer Stützpunkte. Sie beschießen regelmäßig russische Stützpunkte und entfesseln schwere Feuerstürme, wenn feindliche Truppen vorrücken: „Wenn sie sich sehr aktiv einschleichen, dann töten wir sie in großer Zahl.
Stunden nachdem die deutsche Außenministerin Annalena Baerbock die nordöstliche Stadt Charkiw besucht hatte, trafen russische Streiks am späten Dienstag eine Feuerwerksfabrik, sagte der Regionalgouverneur und fügte hinzu, dass niemand verletzt wurde.
Russland begann am 24. Februar mit dem, was es eine „militärische Spezialoperation“ in der Ukraine nennt, und behauptete, die engen Beziehungen der Ukraine zum Westen und der Wunsch, der NATO beizutreten, stellten eine Sicherheitsbedrohung dar. Kiew und seine Verbündeten werfen Moskau einen unprovozierten Krieg zur Eroberung von Territorium aus der Ukraine vor.
Kanada sagte, es werde ein in den USA hergestelltes National Advanced Surface-to-Air Missile System (NASAMS) für die Ukraine kaufen. Ukrainische Truppen sollten bald in den Vereinigten Staaten eintreffen, um mit dem Training auf Patriot-Luftverteidigungsraketen zu beginnen, das Washington Kiew im vergangenen Monat versprochen hatte, sagte ein US-Beamter.
„Die Entscheidung des US-Verteidigungsministeriums, einen Trainingskurs in Fort Sill in Oklahoma zu organisieren, ist eine weitere Bestätigung für Washingtons De-facto-Beteiligung am Ukraine-Konflikt auf der Seite der Nazi-Verbrecher von Kiew“, sagte Anatoly Antonov, Russlands Botschafter in Washington, in Washington eine Erklärung, die von seiner Botschaft veröffentlicht wurde.