Zach Johnson wird das US-Ryder-Cup-Team 2023 in Rom gegen Europa als Kapitän anführen, da sie versuchen, eine Serie von 30 Jahren ohne Auswärtssieg zu beenden.
Er war Vizekapitän von Steve Stricker, der die USA im vergangenen September zu einem 19:9-Rekordsieg in Whistling Straits führte.
Der zweimalige Major-Sieger Johnson, 46, spielte in fünf Ryder Cups, verlor vier und gewann seinen letzten im Jahr 2016.
Die 44. Ausgabe der alle zwei Jahre stattfindenden Veranstaltung findet vom 29. September bis 1. Oktober im italienischen Marco Simone Golf Club statt.
„Diesen Kapitänsposten anzunehmen, dieses Ryder-Cup-Team der Vereinigten Staaten ins Ausland zu führen – nach dem, was wir letztes Jahr in Whistling Straits erreicht haben – ist einfach die größte Ehre meiner beruflichen Laufbahn“, sagte Johnson in einer Erklärung.
„So aufregend dies sowohl für meine Familie als auch für mich ist, ist es ebenso ernüchternd, das Ausmaß unserer Herausforderung in Rom zu verstehen, da wir seit drei Jahrzehnten nicht mehr auf der Straße gewonnen haben.“
Der letzte Auswärtssieg der USA war 1993 ein 15:13-Sieg im The Belfry in Warwickshire.
Johnson, der der 30. US-Kapitän ist, setzte Stricker sofort als einen seiner Vizekapitäne ein.
Europa muss seinen Kapitän noch ernennen, aber Padraig Harringtons Nachfolger wird voraussichtlich in den kommenden Wochen bestätigt.
Die Engländer Luke Donald (44), die Schweden Henrik Stenson (45) und Robert Karlsson (52) sowie der Schotte Paul Lawrie (53) sind unter den Kandidaten. Die ersten drei waren alle Vizekapitäne von Harrington beim letztjährigen Contest in Wisconsin.
Lee Westwood, 48, war der Favorit für die Rolle, bevor er sich selbst ausschloss, um sich auf sein eigenes Spiel zu konzentrieren und zu versuchen, sich für einen rekordverdächtigen 12. Auftritt zu qualifizieren und ihn mit dem Amerikaner Phil Mickelson gleichzuziehen.
Der Engländer, der mit Nick Faldo den Rekord für die meisten Auftritte in Europa teilt, sagte bei der Honda Classic letzte Woche, dass Donald und Stenson “wahrscheinlich die beiden sind, die im Moment vorne liegen”.
“Sie sind ein bisschen jünger und ein bisschen mehr im Einklang mit den aktuellen Spielern”, fügte er hinzu.
Weitere folgen.