Die Einwohner von San Francisco haben dafür gestimmt, die Bezirksstaatsanwältin Chesa Boudin abzuberufen, die auf der Agenda der Reform der Strafjustiz gewählt wurde, aber mit zunehmenden Gegenreaktionen von Strafverfolgungsbehörden, Konservativen und Anwohnern konfrontiert war, die über Kriminalität besorgt waren.
Boudins Absetzung als oberster Staatsanwalt mitten in seiner ersten Amtszeit ist ein schwerer Schlag für eine wachsende Bewegung in den USA, die progressive Staatsanwaltschaften wählt, die sich der Bekämpfung von Masseninhaftierungen, Polizeibrutalität und Rassismus im Rechtssystem verschrieben haben.
Das Rennen wurde von der Associated Press etwas mehr als eine Stunde nach Schließung der Umfragen mit ausgerufen vorzeitige Rückkehr der Rückruf zeigt, hatte mehr als 60 % der Stimmen erhalten.
Boudin ist ein ehemaliger öffentlicher Verteidiger und der Sohn zweier linker Weather-Underground-Aktivisten, die Jahrzehnte im Gefängnis verbracht haben. Er wurde einer der prominentesten Staatsanwälte in den USA, der dafür kämpfte, den Schaden harter Strafen in einem Land, das pro Kopf mehr Menschen einsperrt als jede andere Nation, ungeschehen zu machen.
Nach seiner Wahl im Jahr 2019 schuf Boudin eine Einheit für rechtswidrige Verurteilungen einen Mann befreit jahrzehntelang inhaftiert; Bargeldkaution abgeschafft um sicherzustellen, dass Menschen nicht inhaftiert werden, weil sie zu arm sind, um eine Gebühr zu zahlen; die Verfolgung von Schmuggelfällen eingestellt, die ihren Ursprung in kleineren Verkehrsstopps hatten; und war der erste Staatsanwalt von San Francisco, der einen Beamten wegen fahrlässiger Tötung im Dienst anklagte.
Durch Neuverurteilung, Umleitung und andere Reformen hat Boudin eine 35-prozentige Reduzierung der Bevölkerung von San Francisco-Bewohnern in Staatsgefängnissen, einen 37-prozentigen Rückgang der erwachsenen Gefängnispopulation und einen 57-prozentigen Rückgang der Jugendgefängnisse beaufsichtigt.
Boudins Amtsenthebung fand an einem Tag statt, an dem hochrangige Vorwahlen im ganzen Bundesstaat auf und ab gingen, wobei die Wähler die steigenden Lebenshaltungskosten, die Polizeiarbeit und die wachsende Obdachlosigkeitskrise des Bundesstaates im Hinterkopf hatten.
In Los Angeles wird ein Bürgermeisterrennen, bei dem ein hartnäckiger Immobilienentwickler, Rick Caruso, gegen die ehemalige Organisatorin der Gemeinde und die demokratische Kongressabgeordnete Karen Bass antrat, auf eine Stichwahl im November zusteuern, nachdem keiner der Kandidaten die erforderliche 50-%-Hürde für den Sieg erreicht hat geradezu. Diese Wahl war geprägt von Rekordausgaben und einem Fokus auf Kriminalität und Obdachlosigkeit. Caruso, der über ein geschätztes Nettovermögen von 4 Milliarden US-Dollar verfügt, hat mehr als 38 Millionen US-Dollar seines eigenen Vermögens in seine Kampagne gesteckt, mit dem Versprechen, Los Angeles „aufzuräumen“.
In der Zwischenzeit fuhr der Gouverneur des Bundesstaates, Gavin Newsom, zu einem leichten Sieg und rückte zu den Parlamentswahlen im November vor, wo er kaum ein Jahr, nachdem er seinen eigenen Abberufungsversuch überlebt hatte, ein überwältigender Favorit für eine zweite Amtszeit sein wird.
Der Generalstaatsanwalt des Staates, Rob Bonta, ein Progressiver, der Reformbemühungen unterstützt hat, rückte am Dienstagabend zu den Parlamentswahlen vor, wobei erste Ergebnisse zeigten, dass Bonta einen erheblichen Vorsprung vor drei Herausforderern mit konservativeren Plattformen hatte.
Die Vorwahlen am Dienstag waren von einer geringen Wahlbeteiligung gekennzeichnet, was laut Experten ein starkes Zeichen politischer Apathie ist, wenn man bedenkt, dass allen registrierten Wählern in Kalifornien ein Stimmzettel zugeschickt wurde.
„Auch wenn man es extrem einfach macht, zu wählen, wie in Kalifornien, aber die politische Kultur, die Kandidaten und die Themen nicht da sind, wird man die Wahlbeteiligung nicht erhöhen“, sagte der Politikwissenschaftler Fernando Guerra.
Die Rückrufaktion in San Francisco hatte einen enormen finanziellen Vorteil, der von ultrareichen Spendern unterstützt wurde, berichtete der San Francisco Chronicle, darunter Ron Conway, ein früher DoorDash-Investor, und William Oberndorf, ein Milliardär und republikanischer Megaspender. Kritiker machten Boudin für Kriminalität, Gewalt, Obdachlosigkeit, Einzelhandelsdiebstähle und andere Herausforderungen verantwortlich, die während der Pandemie eskalierten. Tötungsdelikte haben in der Stadt zugenommen, was nationale Trends widerspiegelt, aber insgesamt Gewaltverbrechen verringert während der Pandemie.
Experten sagen, dass die Politik der Staatsanwaltschaft oft wenig Einfluss auf die Kriminalitätsrate hat, die bei einigen eine Funktion komplexer sozioökonomischer Faktoren ist Forschung was darauf hindeutet, dass härtere Strafen Verbrechen nicht abschrecken. Als der Rückruf an Boden gewann, Boudin’s Büro stellte fest, dass einige der kalifornischen Regionen mit „hart gegen Kriminalität“ DAs eine traditionelle fördern strafendes Vorgehen hatten höhere Kriminalitätsraten als San Francisco.
In einem Interview vor der Wahl sagte Boudin, die Abberufung sei „gefährlich für die Demokratie“, und stellte fest, dass die Wähler sich dafür entschieden hätten, ihn abzusetzen, ohne zu wissen, wer ihn ersetzen würde. Der Rückruf, sagte er, stützte sich auf ein „von Republikanern und Polizeigewerkschaften geführtes Spielbuch, um fortschrittliche Staatsanwälte zu untergraben und anzugreifen, die Wahlen im ganzen Land gewonnen haben“.
In einer Rede vor seinen Anhängern am Dienstagabend schlug Boudin einen optimistischen Ton an und stellte fest, dass progressive Kandidaten in anderen Teilen Kaliforniens und den USA in ihren Rennen gewinnen oder führen: „Die Bewegung, die uns 2019 zur Wahl gebracht hat, lebt und ist wohlauf. Wir sehen die Ergebnisse von Küste zu Küste, von Nord nach Süd.“
Er bemerkte, dass selbst als sein Büro die Inhaftierungsraten reduzierte und der psychischen Gesundheit und der Drogenbehandlung Vorrang einräumte, „die Kriminalitätsraten unverändert blieben oder zurückgingen“, und fügte hinzu: „Wir haben bereits gewonnen, weil wir Teil einer nationalen Bewegung sind, die erkennt, dass wir niemals inhaftieren können unser Weg aus der Armut. Wir haben San Francisco und der Welt gezeigt, dass wir uns nicht auf Angstmacherei oder die Ausnutzung von Tragödien verlassen müssen, um Sicherheit aufzubauen.“
Die Bürgermeisterin von San Francisco, London Breed, eine gemäßigte Demokratin, wird einen Nachfolger ernennen, der das Büro der Staatsanwaltschaft übernehmen soll, gab ihre Wahl am Dienstag jedoch nicht sofort bekannt. Breed hat sich zunehmend gegen Boudins Politik und Reformen der Strafjustiz auf breiterer Ebene gestellt, sich bei Streitigkeiten wiederholt auf die Seite von Polizeibeamten gestellt und darauf gedrängt, die Polizei und ihre Befugnisse auszuweiten.
Progressive Staatsanwaltschaften in Philadelphia und Chicago haben trotz heftiger Gegenreaktionen die Wiederwahl gewonnen, wurden aber auch erneut aufgefordert, sie aus dem Amt zu entfernen. Es gibt auch laufende Bemühungen, den Staatsanwalt von Los Angeles abzuberufen, der auf einer Reformplattform gewählt wurde, aber im vergangenen Jahr eine erste Kampagne war gescheitert genug Unterschriften zu bekommen.
Rückrufaktionen, die oft von Konservativen unterstützt werden, sind in Kalifornien immer häufiger geworden, wo Wähler die Absetzung eines Politikers aus irgendeinem Grund beantragen können. Im Februar hielt San Francisco seine erste Rückrufabstimmung in der Stadt seit 1983 ab, bei der die Einwohner beschlossen, drei Schulvorstandsmitglieder aus Frustrationen über geschlossene Schulen während der Pandemie zu entlassen.
The Associated Press und Lois Beckett trugen zur Berichterstattung bei