Santander kürzt die Öffnungszeiten von Hunderten von Filialen und reagiert damit auf veränderte Kundengewohnheiten.
Die Bank sagte, dass alle bis auf vier ihrer Filialen wochentags um 15.00 Uhr statt wie bisher um 16.30 Uhr schließen würden, während mehr als zwei Drittel samstags um 12.30 Uhr statt um 16.00 Uhr schließen würden. Vorgebuchte persönliche Termine sind in bestimmten Fällen auch außerhalb der neuen Öffnungszeiten verfügbar.
Die Änderungen, die am 18. Juli in Kraft treten, folgen auf Ankündigungen von Filialschließungen durch eine Reihe konkurrierender Banken. Die Lloyds Banking Group sagte im März, dass sie 60 Filialen streicht, und HSBC sagte kürzlich, dass sie 69 schließen wird.
Santander sagte, dass es im Rahmen seiner Änderungen keine Schließungen geben werde und dass alle seine 450 Filialen jeden Wochentag geöffnet bleiben würden. Im März letzten Jahres gab die Bankengruppe die Schließung von 111 Filialen in ganz Großbritannien bekannt – ein Fünftel ihres Netzwerks.
Die neuen Öffnungszeiten von Montag bis Freitag von 9.30 bis 15.00 Uhr gelten für alle Filialen mit Ausnahme von drei Filialen in Einkaufszentren sowie einer Filiale in Leeds.
Die Bank sagte, dass an Wochentagen zwischen 15.00 und 17.00 Uhr Mitarbeiter zur Verfügung stehen würden, um Kunden zu besuchen, die Hilfe benötigten, die nicht über alternative Kanäle oder früher am Tag bereitgestellt werden konnte, und eine ähnliche Regelung würde für die 316 Filialen gelten, die auf einen halben Tag umstellen Samstagsöffnung.
Die Bank hat die Änderungen auf einen Rückgang der Filialnutzung und eine Umstellung auf digitales Banking zurückgeführt. Die Zahl der Kunden, die seine Filialen nutzen, sei in den zwei Jahren vor der Pandemie um 33 % zurückgegangen, dann um weitere 50 % im Jahr 2020 und um 12 % im Jahr 2021.
Es fügte hinzu, dass zur Stärkung des telefonischen Supports für Kunden die Mitarbeiter der Filialen geschult würden, um Menschen am Telefon zusätzlich zu ihren derzeitigen Rollen von Angesicht zu Angesicht zu helfen. Während der Pandemie wurde das Filialpersonal, das Kunden hilft, die anrufen, als Pilot eingeführt.
Es werde durch die Änderungen keine betriebsbedingten Kündigungen oder Arbeitszeitverkürzungen der Mitarbeiter geben, sagte ein Sprecher.
Jenny Ross, Geldredakteurin bei der Verbraucherorganisation which?, sagte, Santander „verdient Anerkennung dafür, dass es die Kundenbedürfnisse stärker berücksichtigt als einige seiner Konkurrenten, die ihre Filialnetze zusammengestrichen haben, ohne vernünftige Alternativen zu schaffen“.
Aber sie fügte hinzu: „Dies setzt einen besorgniserregenden allgemeinen Trend fort, dass Banken persönliche Dienstleistungen und Öffnungszeiten einsparen … Die Regierung muss in der Rede der Königin im nächsten Monat die Gesetzgebung bekannt geben, die sie versprochen hat, Bargeld so lange wie möglich zu schützen wird gebraucht.”